他心里明白，李清蕊如今有出息了，家里的妻子也跟着挺直了腰板，若是放在以前，就算对她有所亏欠，她也断不敢和母亲顶撞。

    想当年，王保民在部队那会儿受了重伤，男人最看重的事也受了影响，尽管手术过后，生活并无大碍，却再也无缘生育。

    他那农村的媳妇儿，没念过书，对这种事一知半解，几年不孕，以为是自己的问题，村里人的嘲笑，母亲的责怪，最后竟然硬生生逼死了自己。

    这事儿，成了他心中永远的痛。后来从部队转业到工商局，也是多得领导照顾，给了他特殊的关照。

    他事业风生水起，便把乡下的老母亲接来城里享清福。哪曾想，母亲心里巴望着抱孙子，他却不忍戳破自己与孩子的无缘。于是，经人一介绍，他迎娶了带着孩子的寡妇。

    提起李母，那可是个心地善良的好女人。

    她知道了他的难处，却从未有过半句嫌弃，还大方地说要把女儿李清蕊过继给他，以后就指望这孩子养老。

    那时候，计划生育政策正严，哪家不是宝贝一个孩子？李清蕊才十三四岁，性子温婉，好好教养，将来肯定会孝顺自己。

    可王老太太那儿却是铁了心不同意，甚至放话说：“有李清蕊就没我，有我就不能有李清蕊。”

    没办法，李母只好答应把李清蕊送到乡下亲戚家，每月按时寄去生活费。

    王老太太还是不放心，把自己的工资全数保管，只给家里一点生活费，就怕李母拿钱贴补自己的孩子。

    李母自己有工作，每月除了给李清蕊的生活费，还能存下些做嫁妆的钱，剩下的都用来贴补家用。

    李母生过孩子，身子骨硬朗得很，与王保民结婚这三年来，两人却一直没什么动静。王老太太一心盼孙子，总觉得是因为李母年纪大了，不容易再生育。

    李母那婆婆，三天两头就要找点茬，一心想把她赶走，好让儿子娶个水灵灵的年轻姑娘。

    可李母哪里肯轻易放手，毕竟这王保民，工作体面，家中安稳，就算刁难再多，她也咬着牙忍了。

    一个人带着孩子多不容易，谁愿意无缘无故受气？

    虽然两边婆婆都不好惹，可李老太太嘛，起初对她还挺和善，就算后来有点冷淡，只要李母不多嘴，也不会太过分。

    这现任婆婆可是个乡野的辣脾气。

    王保民心里明白，对李母的委屈看在眼里，疼在心上。

    每当老太太发难，他总在旁边打着圆场，私下再好好安慰李母。

    工资一涨，他心眼儿也活络起来，老太太不识字，他交的还是老数目，多余的就悄悄塞给李母，让她日子好过些，李母也帮他捂紧了不能生育的秘密。

    李清蕊回到果园，这儿已是人来人往，热闹非凡。

    陈母忙不过来，就从镇上请了几位帮忙的帮工。

    果园生意红红火火，工人们白天忙得不亦乐乎，采摘女工们边摘果边和游客们说笑，好不热闹。

    陈菲这回住校，可跟以前大不一样了。

    往常，陈家在校宿舍给她租了床位，方便午间小憩，陈妈妈忙起来，她还能在学校凑合一宿，但晚上总归是要回家的。

    但这学期，陆爸爸一接到儿子的建议，就立刻跟班主任打了招呼，让女儿全天候留在学校，专心学习，别老想着往家跑。

    潘庆红一见李清蕊，就像找到了救星，“李经理，大事不好了，果园出状况了！”

    “啥事？”李清蕊心头一紧，第一反应是不是游客出了意外？

    平时采摘园里游客小磕小碰是常事，但潘庆红这么紧张，李清蕊也知道事情不简单。

    “是桃树，有几棵生了病，果子长得慢，还动不动就掉，林指导说是病虫害，这要是不赶紧治，整片桃林都可能遭殃。”

    “咱们赶紧去看看。”李清蕊一丝不苟，桃树生病可不是小事。

    林立国在一旁，有些不耐烦地说：“你这么随便看看，能看出什么门道来？”

    外行看热闹，李清蕊却不在意，只问：“这几棵树，怎么就突然生病了呢？”

    “果树嘛，偶尔闹闹小病，年年都这样，特别是挂果的时候。今年有几棵确实病得有点重。”林立国一副不在意的模样说道。

    李清蕊紧锁眉头，问道：“林指导，难道就真没啥好办法？”

    “我这里是无计可施。”他耸了耸肩，心里明白办法是有，但在这儿，谁又真正重视过他的存在？

    陈母一心扑在旅行社上，果园的事全扔给了他，待遇没提，态度也大不如前，还派个小丫头片子来管他，让他这个做指导的情何以堪？

    果树一病，就想起他来了？哈，他偏偏还不乐意奉陪了呢。

    李清蕊目光灼灼地盯着他，“你真的没办法？”

    袁玲离开果园，在一旁开起了小饭馆，生意兴隆，门庭若市。

    但如果果园完了，她的小饭馆怕也是宾客稀疏。

    难道林立国说的是真的，果树病情已经无药可救？

    林立国只是淡淡地应了一声。

    他家里的饭馆，靠着采摘园的带动，因为媳妇的手艺，赚得盆满钵满。他终于领略了生意场上的快意。

    口袋里的银两日渐丰厚，他寻思着在市里开个更大的馆子，自己当老板，总好过在这里受人气。

    所以果园的命运，对他来说已不那么重要，说不定这片桃林病了干净，他也就能毫无牵挂地走人了。

    “明白了。”李清蕊轻应一声，步履匆匆地回到办公室，电话那头的陈母听闻消息，当天便搭上了回程的车。

    园子里，李清蕊走来走去，心头如同滚油煎，今年的果病确实让人头疼，询问了一圈，依旧无解。

    突然，她眼前一亮，“阿姨，陈菲的同学徐前进他爸在农科院工作，咱们何不请他们帮忙？专家们出马，肯定没问题。”

    陈母像是抓到了救命绳，“对，对，我这就联系学校。”

    这片果园，对她来说，是心头的牵挂，无论新事业如何风生水起，这里始终是她的根。