“这世上，吃人的地方，不止东安门。”
她说这话时，眼里是对权力至上的厌恶鄙夷。
可她，又在为了权力而不得不留在那里，成为自己最厌恶的人。
一辈子，永生永世都无法逃离这些吃人的地方。
只是一个明着吃人，一个，是悄无声息的生吞。
裴舟白也是这样想，他知道，林挽朝轻视鄙夷权势，也在鄙夷追寻权势的自己，更鄙夷如今的她。
他心里有几分欣慰，因为林挽朝与他一样，在这不人不鬼的路上，一起往上爬。
只要他们都还活着，林挽朝就要一直陪着他走下去。
裴舟白自嘲的笑了笑：“这样想想，一辈子待在皇宫也没什么意思。这世间的光怪陆离，圣贤书从没告诉过我。”
他这话说的语重心长，两个人不知何时已经到了刚刚相遇时的城隍庙。
林挽朝回头看着他：“殿下为何突然这样想？”
他费尽心思成为正统储君，可辗转反侧，竟还不足以了解林挽朝的过去，甚至连和她一起进鬼市都要靠她保护。
“你和裴淮止之间，一定经历过许多这样的事。”裴舟白说：“好像做太子，也没那么有意思。”
“太子可不是让你做着有意思的。”林挽朝回头凝视着他，眼底绝色里透着冷，她说道：“我们费了这么心思，死了这么多人，太子殿下却不想再坐庙堂？”
“我只是……”他垂下眼，拿出林挽朝给他的匕首交了出去，说道：“不想一辈子，永生永世都离不开皇宫。”
“皇后，她哥哥，甚至于当今圣上，为了坐上那个位置无所不用其极，都是为了长长久久的留在那个位置，离不开，便是有些人一辈子的执念。”
裴舟白看着她，心里是对“永远留在那里”这句话的恐惧，“一个人，孤孤单单的留在那里，真的好么？挽朝，如果是你，你会么？”
他想问，如果让你陪我一生一世的留在那里，给你想要的一切权势，你会留在那里么？
留在那样的黑暗中，面临魑魅魍魉，疯狗恶鬼。
“我会。”
远处一声鸟儿叫，空灵寂寥。
林挽朝笑了，问：“殿下想让我留在那里？”
“是。”裴舟白看着她的眼睛，几乎是握住了濒临窒息时的浮木，鬼使神差的说：“做世上最尊贵的女子，留在那里，你愿意么？”
“愿意。”
裴舟白眼底一亮，“当真？”
“但，你说，最尊贵的女人是什么？皇帝的女人？被权力驯化后，留在你身边的娇饰？”
林挽朝眼底依旧是笑，隔着暗夜的神情让人难以看清，她一字一句的说出了自己心底的话。
“可在我心里，那样的女人，并不是这世上最尊贵的女子。”
城隍庙里有风淌过，掠过满殿鬼怪神仙，最后拂在林挽朝的面上，惊动她鬓角的发。
唯一一动不动的，是她看似清澈的风骨和面容。
只有林挽朝自己知道，这样明艳的皮囊剥落后，便是森森鬼骨。
“什么意思？”
林挽朝看着他，意味深长的笑了笑。
良久，她接过裴舟白的匕首，转身就要离开。
“殿下回去好好想想吧，如果只有拿你最想要的东西留住我，你会不会愿意。到时，再同我说，一辈子留在皇宫究竟好不好，那才是你心中真正的答案。”
裴舟白看着她渐行渐远，只是恍然的站在原地。
他想着她的话。
“皇帝的女人，并不是最尊贵的女人。”
“拿你最重要的东西来换我留下，你愿意吗？”
裴舟白眸中一点点浮上错愕。
林挽朝说的是……
帝位。
——
刺史府。
卫荆从屋顶上跳下来，郁闷的坐在了端端正正值守的策离身旁，看他还是闷生生，仰天长叹了口气。
“大人的眼睛看不见了，我这心里，也跟看不见了一样，人生都灰暗了！”
策离有些无语，抱着剑声音冷淡：“上次，在京都你没买到清月楼的酒时，也是这么说的。”
“但这次是真的！”
卫荆怒了努嘴，说道：“以前一天要听大人骂三遍，总觉得烦闷，但是现在大人待在屋子里，就那么坐着，话都不说一句，才知道什么是真正的烦闷。”
策离没说话。
他只知道，这样的裴淮止，他早就见过了。
当初在奴隶场，裴淮止便一直都是这般寡冷。
屋里，裴淮止摸索着站起来，白纱覆眼，发丝微微散乱的垂着。
他小心翼翼的伸着手在半空中探着，一步一步的走向茶桌。
却没注意到脚下的台阶，一步还没迈出便踩了空，就要摔下去。
还好，下一瞬，有人扶住了他。
裴淮止几乎是下意识的，攥紧了那人的手，冰凉如玉，沁入骨髓。
“裴淮止，我在。”
她的声音听着冷淡，却是浮着一丝令人心安的暖。
是林挽朝，她回来了。
“我……”裴淮止的手指微微一缩，他有些无言以对的狼狈和落魄，如今竟是连倒杯水都做不到。
“阿梨去了哪里？”
“我去了鬼市，找了那里的幽医，他说能帮你治好，明日入夜，我带你去找他。”
林挽朝话语里是微妙的喜悦和庆幸，她为裴淮止倒了杯热茶，扶着他坐下。
“这几日，那些盐商情况如何？”
“和你猜想的不错，那些盐商一听朝廷有意为叶家翻案，便纷纷来找沈汒表明忠心，说自己肯为叶家作证，走私贩盐乃是诬陷，甚至还有人拿出了近十年来叶家各大盐庄所有盐品的出运记录，都是为了能够让朝廷信任，继任叶家。那些被重查的监察和沿路州府，一听有人要治他们玩忽职守之罪，纷纷拿出了多年来叶家运货途经时的所有的文牒记录。”
“本就是漏洞百出的局，经不起查，倒也正常。”
林挽朝推开窗，此时已是快要天亮，天边破晓。
林挽朝看见窗边一棵枝桠生出的绿芽，扬起了笑。
“等到你能看见了，梨花也就开了。”