累了一天了，吃完晚饭，排队洗漱后，叶清脑袋刚碰到枕头，就进入了梦乡。

    清晨的鸟鸣打破了寂静，大地被一层薄雾笼罩。安静的院子，也被早起的人扰乱了。

    叶老汉先起来把牛牵出去，放在河边吃草。

    接着李氏也起来了，年纪大了，觉少了，起的也早。

    叶家对于炒田螺和龙虾很熟练，起的也就没有这么早了。

    还有一点现在近的地方龙虾都抓没了，远的地方有很多人不方便过去。每天收上来的龙虾只有以前的一半。

    叶老大留下家里人卖的，只供应两个酒楼，价格也提高了两文，收的成本高了一文。

    叶老大赶着牛车去城里送菜，路上一直留意着弹棉花的匠人，只是一直没有遇到。

    叶大郎又去了徐家，叶清不放心的叮嘱着哥哥，就怕哥哥受了委屈不说。

    叶老大回来的时候，拐到城里的院子。院子里很干净，一看就是有人常打扫。

    把带来的新鲜菜放到灶屋里，又打了几桶水，把水缸灌满。

    就在叶老大忙碌的时候，就听着外面传来吆喝声。

    “弹棉花呀弹棉花,半斤棉弹成八两八,旧棉花弹成了新棉花哟,弹好了棉被那个姑娘要出嫁,诶呦嘞呀嘞,诶呦嘞呀嘞~”

    叶老大慌忙放下水桶，快步走出家门。“弹棉花的，这里有棉花要弹。”

    吆喝声戛然而止，一个苍老的声音隔着一个宅子，传了过来，“来了。”

    叶老大很高兴，自己找了一早上，都没找到，现在得来全不费工夫。

    弹花匠是一个大爷，背着一把木制的大弓，慢悠悠的走了过来。

    “后生是你家要弹棉花，有多少棉花。”弹花匠语气急切的问道。

    叶老大直接说道，“老人家，我家要弹棉花，家里有新棉花也有旧棉花，都要弹一下。”

    “弹棉花有按天收费和按被子床数收钱。按天是一百一十文一天，按床是五十文一床。”弹花匠先说清工钱。

    叶家棉花多，还是按天划算。还有村里人也要弹，估计要一个多月才能弹完村里的。

    “老人家，我们一个村子都要弹，能便宜点吗。”

    弹花匠听着有点心动，遇到这种大客户的机会不多，大家都是嫁娶有喜事的时候做两床被子。

    “后生你也别喊我老爷子了，叫我吴师傅。今天遇到，就是咱爷俩的缘分，一百文一天，不能在少了。”

    叶老大也干脆，直接答应了。把吴师傅让进家里，拿了个板凳，坐下歇会。

    叶老大把家里收拾利索了，才带着吴师傅往靠山村赶去。

    吴师傅带了一把长弓，有四五尺长，弓的腰身不弯，两头装弦处向前微翘，弦一般是耐磨的牛筋，有纳鞋底的棉线般粗。

    一只木制的响锤，圆柱形，七八寸长，柄细锤粗，是用来击打弓上的弦；

    一只圆木磨盘，五六寸厚，多为檀木等结实木料做成，用于压实蓬松的棉絮。

    另外就是一个顶端带有叉线凹槽的竹片，弹好后的棉絮容易松散，需要在棉絮的两面蒙上棉纱。

    响锤击打弓弦时，发出“嘣砰砰，嘣砰砰”的声响，好像一首交响乐。

    叶老大带着吴师傅进了家门，安排吴师傅在倒座里休息。

    倒座那里打算的是做杂物间，但现在家里东西没这么多，就一直空着。

    家里的棉花一天弹不完，现在天也不冷，里面铺了秸秆垫子，躺上去很宣软舒服。

    李氏把家里晒好的棉花都拿了出来，棉花已经摘掉了，再给吴师傅送了点水，就去忙活别的了。

    吴师傅也不耽搁，左手捏紧弹弓，弓弦贴近棉花，右手抓住响锤，用力敲打弓弦。

    震动的弓弦不断地摩擦着棉花，板实的棉花在震动中逐渐蓬松起来。

    弹花匠是个苦差事，虽然不用日晒雨淋，但一直蜷缩着弹棉花，身体也吃不消。

    特别是夏天，天气热，身上汗水沾着棉絮，更是难以忍受。

    新棉花还要干净一点，旧棉花就不行了，灰飞得到处都是。

    棉絮弹好后，还要蒙上一层纵横交错的棉纱线，接下来就是压线。圆木磨盘在棉絮上旋转、碾压，为的是让纱线和棉絮缝在一起。

    叶家弹了八床五斤的新被子，两床给叶大郎结婚准备的，剩下的留着慢慢盖。

    旧被子重新弹好，在缝制好，依然很暖和。褥子也是翻新的，铺在身下软软的。

    周氏留了三十斤弹好的棉花，冬天的时候做棉衣用，家里的几个孩子个子都长高了。

    旧棉衣拆洗干净，再把棉花弹一遍，放点新棉花，又是一件新棉衣。

    叶家院子里一下午都充斥着砰砰砰的声音，引得邻居来看了几回，顺便把吴师傅接下来的行程都安排妥了。

    吴师傅做的更用心了，这一个村子做下来，一个月能赚二三两银子，凑点银子，够买一亩旱地了。

    天快黑了，叶大郎才拖着沉重的脚步进了家门，还是和昨天一样的流程，进门先喝水。

    大家看这情况也知道了，徐家又没人送水。

    叶清脸阴沉了下来，“哥明天咱别去了，这一家子就欺负你一个。”

    叶大郎也不高兴，昨天还以为是一个意外，没想到他们家就是这样溺爱儿子的。

    几个儿子在家没干过活，就让老两口和徐家小姑娘伺候着。

    “清丫我已经拒绝他们了，家里的活还没干完呢。”

    叶家其他人脸色才算好一点，只要徐家姑娘是个好的，他们还是愿意结这门亲的。

    晚饭吴师傅拒绝了和叶家人一起吃饭，带着叶清帮忙盛好的饭，坐在大门口吃了起来。

    吴师傅担心自己身上的棉絮太多，飘到其他屋子里不好清扫。

    叶家人也没有亏待吴师傅，家里吃什么，就给他吃什么。

    吴师傅在叶家干了六天，才算是全部弹好了。其他人家棉花收的少，估计两三天就能弹好。

    叶清打算明年种棉花的时候，带着村里人一起种，大家学会了打棉茬，都能多收点。

    叶二叔接吴师傅去了家里，也是准备把旧被子重新弹一下。