萧夫人边说边看着萧瑜，笑意更甚，慈祥几许。

    “咳咳”借着干咳的空当，萧瑜垂下头，眼底思索着对方的深意，思绪盘旋几圈，怎么都觉得不能应下这法子。

    且不说继母的图谋，就是单纯的娶妻纳妾，他也是不愿的。

    他的病，自己最清楚，总不能耽误了人家姑娘一辈子。

    “母亲……咳咳……”

    正当他想好了理由回绝时，忽觉手心似有异动，借着宽袖的遮掩，他摊开了些手心，感知到那来无影去无踪的灵君，在他手心落下一个‘允’字。

    萧瑜心中惊疑，却凭着一股子直觉，毫无依凭的信了对方为他做出的选择。

    咽下即将吐出的‘不可’二字，萧瑜缓了缓干疼的嗓子，颔首应道：

    “母亲慈爱，儿子听从便是”

    “好，好，瑜儿放心，为娘定为你寻一个样貌出挑的姑娘过来！”萧夫人激动的拍手，照例说着漂亮话，虽然心中微惑这次萧瑜竟如此听从，不过到底计划成功了一大半，也无所谓对方如何想。

    眼见着目的达成，萧夫人便也没了嘘寒问暖的心思，单手抚鬓，做出了疲惫的姿态。

    “天色不早了，瑜儿快回去歇着吧，想来你那药汤也该熬好了。”

    “母亲多加休息”萧瑜照例周全了礼数，退出了正堂。

    ……

    回了清溪院的书阁，萧瑜遣退了洒扫的下人，待下人走远，他旋即环顾四周，与那窥不见身形的灵君对话。

    “方才……为何要我应下？”

    “你想……要我娶亲？”

    萧瑜想不通，他现在只想从对方这里寻求一个合理的答复。

    案几上的毛笔诡异的自己动了起来，沾着墨迹在宣纸上书写着什么。

    对于这种异常，萧瑜早已适应，他抬脚走过去，便见白纸上书写着‘稍安勿躁’四字。

    可只是这么几个安抚的字眼，仍旧没能令萧瑜安心。

    他不想娶亲，一点都不想。

    但当他再次询问时，却没了回应，对方像是早已不在。

    萧瑜心生郁气，却也无可奈何。

    恰逢芙蓉院的婢女亲自将汤药送来，那侍女是萧夫人房中的，叫晚芳，嘴上问着‘大少爷好’，却迟迟不肯离去，似是非要看着萧瑜喝下汤药才算罢休。

    萧瑜心中有气，却也知道此刻他势微，不该打草惊蛇，木着脸抬袖端起药碗尽数喝下。

    晚芳得以复命，心中松快了些，端起盘子和空碗脚步轻快着离去，却没发现一个浸满褐色药剂的棉包裹挟着石块，被人从另一侧倚着湖水的窗边，贴着水面丢了下去。

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    萧夫人的办事效率很高，此事说去，没过几日，便定好了结亲的人选，当晚便预备着用一顶轿子将人抬进来。

    按照萧夫人的原话是：“瑜儿身为萧家的大少爷，本应寻一桩好人家的闺秀，只是受限于八字属相，又急于让这病好起来，才迫不得已的选了一个农女。”

    等萧瑜病好，这农女抬个贵妾倒也算是厚待她了。此事不便声张，后续也好为萧瑜再寻一门顶好的亲事。

    可萧夫人此番真的是为萧瑜周全设想吗？

    自然不是的，有些事情，怎好声张。

    此时萧瑜还不知萧夫人的动作如此之快，他没有接得到任何结亲的消息，还在书房等着那位缥缈无踪的‘灵君’出现。

    城西角的一处农院里，四个高大的伙夫壮汉守在一顶矮小的灰色轿子旁，不耐烦的催促着农院里的人出来。

    “哎，管事大人，请您在通融通融，老朽这闺女性子烈，您别急，马上马上！”穿着粗布麻衣，手肘处尽是各色补丁的老汉虚掩着房门，点头哈腰的朝门外的四人讨笑着。

    “快点！还想不想要银子了？误了时辰你负责？”壮汉凶神恶煞，哼着重音，斥责着。

    “一定不会误了时辰的，不会，您别急……”

    老汉心急了些，拄着拐杖，转身蹬腿走进屋子里，抬手扇了正在挣扎反抗的姑娘一巴掌。

    “啪”那巴掌声分外响亮，姑娘捂着一边迅速肿胀起来的脸庞，眼泪止不住的流，仍旧不可置信的质问着：

    “爹，你当真，要把我……卖了？”

    “我会做农活，我会织布养蚕，我知家贫，可我已经在努力赚银两了啊！”

    姑娘急促的辩驳着，怎么都不相信自己的至亲会将自己卖掉。

    “娘，你知道的，我养蚕已经得了几文钱的……娘…”

    被叫到的花鬓妇人浑身一僵，不敢与姑娘对视，只是低头不停抹着眼泪啼哭着：

    “彩儿，我们家的情况…呜呜……你也是知道的，小宝他……总要上学堂的……小宝长大，还要娶亲的呀……别怪你爹，他也是，没办法了……”

    “废什么话，废物婆娘，按着她！”老汉等不及，指挥妇人将姑娘按住，从怀里掏出一包粉末洒进姑娘口中，又指挥着妇人给姑娘换上嫁衣，拿绳子绑好手脚。

    “你该庆幸有富贵人家要你，否则就该进那窑子里了。”

    “别怪你爹我，养你这个赔钱货这么久，也该回回本了！”

    老汉嘟囔着，扛着浑身被药剂麻痹的姑娘出了屋子，将其丢进轿子里。