“弟子晚归，师傅勿怪。”弋冥立于石路小径之上，朝着徐长老执礼。

    “罢了，且说说这次下山历练，有何收获？” 徐长老放下茶碗，上下扫视过弋冥后，不再提对方延期归来致使名次作废一事。

    “弟子依照师傅与掌门之令，将那祸害百姓的妖狐斩杀，拿到了妖丹，但……”弋冥垂头，没能再说下去。

    如今这时段，满宗门上下，都知晓薛程拿到了妖丹，历练名次位居榜首。

    徐长老清楚这弟子言语中的意思，也知道对方与那掌门之子的过节，但不论过程如何，如今局面已定。

    妖丹，现下在薛程手中。

    “让你收缴的妖狐内丹没了，这越级晋升亲传弟子的约定，便不能作数，你可有异议？”

    弋冥摇头：“没有，弟子明白。”

    他也曾极力争辩，拼命争取，试图求面前这位师傅能够再给他一次机会。但终究，一切都是徒劳，枉费口舌罢了。

    当下弋冥，不愿同对方交涉太多。

    “下去吧。”

    “是”

    瞧着弋冥转身就走的利落动作，徐长老目光微顿，犹豫了一瞬，将人叫住，从袖头拿出了一本摘记：

    “等等......这些手札，是为师闲来所着，你拿回去瞧瞧，对明日的内门选拔有所益处。”

    弋冥从石桌上拿起，垂眸看了两眼，躬身道谢：“多谢师傅。”

    “去吧。”

    阖上院门，弋冥绕过一片竹林，脚程加快，去往自己居住的偏僻竹屋。

    外门子弟的住所简陋，有些，还是三三两两居住在一处，并不如亲传弟子那般拥有独立院落和配备的仆从。

    弋冥之所以能独居，实在是因为这处屋子太过破旧偏僻，没人选择，才落到了他的头上。

    同时，也方便了那些人时不时前来找茬。

    久不回来，竹屋无人居住，尘埃落的到处都是，灰尘铺了厚厚一层。

    弋冥先是清出了木床，换了一床被褥，安置游慕坐下之后，才撸起袖管，从院外打水来擦洗房屋。

    纵然动用了清洁咒，但他总觉清洁的不彻底，倒不如清水擦拭来的安心。往日里自己住，凑合着也就罢了，如今多了游慕，总要打扫个干净彻底。

    “什么破东西，不过是一些低等术法，这般也拿的出手？一副抠搜样。”

    恶鬼侧卧在床头，时而趴俯枕边，翻看着从徐长老手中得来的摘记，面有嫌恶，最后直接丢弃在了湿漉漉的木地板上。

    “不必看这些旁门左道，小道士，若你想修习正统术法，本尊将那些口诀默下来予你便是。”

    游慕虽被镇压多年，但身处这些宗门之内，瞧过的东西不少，这些咒术，他自然识得。

    弋冥擦地的动作稍稍减弱，抬头看着卧在他床边，没个正形的恶鬼，笑道：“那便劳烦阿慕了，我正需要这些。”

    擦地的布巾触及那被丢在地上的抄录本，弋冥拾起，将之放去桌面，继续垂头擦地。

    “他们本就待我不诚，又如何会真的倾囊相授？”怕是既想让他成长，又忧心他不受控制。

    总要，留些余地罢了。

    后来他才知道，自己是宗门长老联合选中的，作为对抗游慕的最佳人选。一个作为与鬼王同归于尽，保住宗门荣耀与众人的牺牲品。

    他们说，他身家清白，有对妖邪的憎恶，又有对这条道路的执着。最重要的是，他与游慕之间，没有任何因果旧故，无法被对方施展出来的鬼域吸纳蛊惑。

    这便是为何，分明薛程极为讨厌他，掌门却次次从中劝解将他留下，虽修习艰难，却也一步步走上了正阳宗的高处。

    可每次掌门出言劝阻，看似为他解了围，却步步加深了薛程与他的过节。他受的那些欺辱，原来他们不是看不到、不清楚，只是不在意。

    竟是连伪装，都不屑在他面前虚演一番。

    他所经受的，走向的，都是被人精心谋划好的道路，何其可悲？

    曾以为徐长老待他好，他便真心实意将之当做恩师看待，以为对方的那些不得已，都是迫于身份和权限不足的无奈。

    但后来的弋冥才看清楚，那些对方给予他的小恩小惠，原不过是在计划好一切之后，对他的那点微乎其微的怜悯。

    假慈悲。

    靛蓝色的书页上沾满泥浆，无人管束之下，那污渍将封皮一点点洇湿，模糊了笔墨字迹。

    “小冥。”

    听到呼唤，弋冥抬眼，瞧见床边恶鬼晃了晃空无一物的脚踝。

    他怔愣，脑海中的思绪不知为何飘回日前灯会上，那四处游玩的玩家头上点缀的铃铛。

    若是在恶鬼脚腕系上铃铛，必定也是一动一响，清脆悦耳。

    “过来。”

    压下思绪，弋冥放下脏污的布巾顺便净了手，走过去。

    恶鬼伸手抓住他的衣领，力道之大，将他猛然拽去了床间。颈侧，墨发悬垂，带出几分痒来。弋冥动了动脖颈，又被按住，对方压的更低。

    “别动，气息似乎不足了，给我补一些。”

    连带的喉咙也开始发痒，弋冥果真不动了，睁眼瞧着恶鬼亲吻不断下落。

    被这么一搅和，那些过往的回忆迅速退却，情绪倒是不低落了。不过，擦拭一半的地板和湿漉漉的布巾被丢在地上，好似等不到这人再来看顾......

    “弋冥，弋师弟？”

    竹屋内，刚刚还被恶鬼压制的小道士不知何时挣脱了束缚，反制回去抱着恶鬼坚持渡气。还想继续时，却被突然闯入院内的声音打断。

    “去瞧瞧？”怀中恶鬼舔舐唇角，将溢泄出来的气息尽数吞吃，从弋冥身前撤开，减淡了身影。

    还没够，但院外的人已经朝着竹屋走了过来，弋冥收拾了衣襟，起身去开门。

    竹门从内拉开，瞧见来人，弋冥面色不变，询问：

    “余师兄，何事？”

    来人名为余放，同他一般，是从杂役升上来的学徒弟子。他们都算作是徐长老这里的外门弟子，若在外门比试中取得了好名次，便可升入内门，得到徐长老的教习指点。

    余放同他相处的还算不错，未曾跟随薛程的教唆孤立他，有时见他被薛程的人抢了食物，还会送些吃食过来接济。

    瞧着对方手上的竹篮，这次也无外乎如此。

    “你赶路回来，应该还没吃饭吧。我给你留了些山芋，趁热吃。还有，这是明日外门选拔的次序牌，今早你不在，我便帮你领了。”

    余放扬起笑脸，将竹篮递过去，又拿出了由红绳系起的木牌。

    弋冥接过，转身放入房中窗边的竹椅上，转头，余放还站在门边。

    “还有事？”

    “没有，你休息吧，我先走了。” 捏着袖口，余放快速摇了摇头，而后离开。

    扣上房门，弋冥拿起那书写着十九字样的次序牌，毫不意外的丢在一边。

    薛程身为掌门亲子，又是亲传弟子，根本无需参与这样的选拔。为了打压他，对方也真是煞费苦心。

    余放，应当得了薛程的某些好处。

    吃过一次亏，弋冥怎会上当第二次。说来可悲，生活多年的正阳宗，竟无一人可信。

    唯独不计得失待他好的，却是被世人口诛笔伐恨不得除之后快的恶鬼。若非有那些玩家无意间的透露，他便要与对方刀剑相向不死不休。

    “今晚就吃这个？”

    肩头落下恶鬼的脑袋，游慕靠在弋冥身侧，抬手挑开盖在竹篮上的布料，颇感嫌弃。

    “不吃这些。”掺了料的东西，怎能入口。

    侧头，弋冥转而搂腰环抱过去，顺手将着篮子里的东西从后窗丢入溪流之中顺水冲走。

    “我们去后山，做阿慕喜欢的烤兔肉？再采些笋菇煲汤？”一人一鬼靠在窗边相拥对视，弋冥听着下方的潺潺流水，贴近了提议。

    “行吧。”游慕稍加思索，觉得有些食欲，颔首应下。