“情况如何？”狄仁杰平静地问道。

    “狄大人英明！杂家按照您的吩咐，命手下人假扮南泼，果不其然，真有一伙人偷偷潜入关押南泼之所，将其杀害。杂家亲自跟着他们，一路追到郊外，终于逮到一条大鱼。”

    原来，狄仁杰早就料到阴平郡郡守吴德昌会狗急跳墙，兵行险招。因此，他故意大张旗鼓地将南泼从武都郡带到阴平郡，实际上这个所谓的“南泼”一直都是个假货。而真正的南泼，则一直在西陵卫的严密看守之下。因为只有西陵卫才不会受到外界因素的影响，能够确保南泼的安全。

    果然，入夜之后，先是院中突然燃起大火，接着又有手持弩箭的贼人来袭，但这些都是为了掩人耳目。他们的真正目标其实是南泼。果不其然，一伙更强大的人潜入后院，将假南泼一击毙命后便迅速逃离现场。

    “不知逮到了什么大鱼？”余姚好奇地凑过来问道。

    “吴府的管家吴老六。”洪四一脸得意，扬头说道。

    这洪四能被洪安康看重，能力确实不同凡响。他一路尾随这伙强人，最终在郊外见到吴府管家吴老六与这伙强人交易密谋。洪四当机立断，果断出手将这几人全部拿下。

    “好，做得不错！洪公公麾下果真都是能人啊。”狄仁杰毫不吝啬地夸赞道。

    “大人过誉了，杂家来之前洪爷爷说了，出了乾都，一切听从狄大人指挥。此次行动全靠狄大人暗中筹谋，指挥有方。”洪四谦逊地说道。

    “余大人，可觉得困倦？”狄仁杰转头看向余姚，关切地问道。

    “此案未了，我怎能安心入睡。”余姚坚定地回答道。

    “那不如我们今夜就审讯吴老六和这伙强人。”狄仁杰提出建议。

    “好，一切听狄兄安排。”余姚点头表示同意。

    狄仁杰与余姚来到牢房，吴老六和那几个强人被分开关押，他们先前往吴老六被关押之处。

    狄仁杰眼神犀利，直逼吴老六，“说吧，你们到底有什么阴谋？”

    吴老六低头不语，一副死猪不怕开水烫的样子。

    狄仁杰冷笑一声，“敬酒不吃吃罚酒。来人，大刑伺候！”

    一旁的差役们立刻上前，将各种刑具摆在吴老六面前。

    吴老六见状，脸色变得苍白，但还是咬紧牙关不肯开口。

    狄仁杰用刑恐吓无用，心中暗忖，这吴老六还真是个硬骨头。他决定换一种方式，从其他方面入手。

    “吴老六，你很忠心。”狄仁杰看着眼前被绑得严严实实的吴老六，开口说道。

    然而，吴老六却没有任何反应，他低着头，眼皮都不抬一下，仿佛对狄仁杰所说的话完全充耳不闻。

    狄仁杰微微皱眉，但并没有表现出不满或者愤怒。他知道，面对这样的犯人，需要更多的耐心和策略。

    于是，狄仁杰再次开口：“就是不知道你的忠心能不能得到将心比心。”他的语气依然平静，但眼神却变得锐利起来。

    然而，吴老六依旧一动不动，似乎已经做好了顽抗到底的准备。

    狄仁杰心中暗自叹息，这个吴老六还真是个硬骨头。

    就在这时，一旁的余姚忍不住了。他看到狄仁杰不愿用刑，而吴老六又像个滚刀肉一样不为所动，心中顿时燃起一团怒火。

    “吴老六，别不识好歹！”他气急败坏地喊道。

    吴老六抬起头来，冷冷地看了余姚一眼，然后猛地吐了一口浓痰，正好落在余姚的脚边。

    这一举动让余姚更加愤怒，他瞪大了眼睛，气得浑身发抖。

    “放肆！来人啊，给我大刑伺候！老虎不发威，你是不知道马王爷有几只眼！”他怒吼道。

    狄仁杰连忙摆手阻止：“余大人，还请息怒。我们还有其他办法可以让他招供。”

    他转头看向吴老六，眼中闪过一丝威严：“既然你不愿意回答我的问题，那我就换一种方式来问你。”说完，狄仁杰开始思考如何突破吴老六的心理防线。

    “吴老六，你今年多大了？”狄仁杰面色平静地看着眼前被绑着的男人，语气平淡地问道。

    “四十有六。”许是狄仁杰一直问话，吴老六感觉有些烦了，又或许是他觉得这个问题没什么好隐瞒的，可以回答，于是他开口道。

    狄仁杰点了点头，继续问道：“四十有六，不小了啊，古人云三十而立，四十而不惑，五十而知天命，你这都快到知天命的年纪了，在吴府当差多久了？”

    吴老六听到狄仁杰的话后，眼中闪过一丝追忆之色，然后缓缓说道：“二十多年了。”

    狄仁杰笑了笑，接着问道：“可有妻儿？”

    “有一发妻，也在吴府当差，有一子，在吴少爷手下当差。”吴老六说到自己的妻儿时，脸上不自觉地露出了笑容。

    狄仁杰见状，笑着点了点头，然后再次问道：“你在吴府当差这么多年，你认为吴德昌是个什么样的人？”

    吴老六犹豫了一下，然后才说道：“吴大人勤政爱民。”

    狄仁杰点了点头，然后突然问道：“那你觉得，吴德昌会想办法救你吗？”

    吴老六没有答话。

    “吴德昌为何会派你来追杀南泼？”狄仁杰继续问道。

    见又谈论到南泼，吴老六又闭上了嘴。

    狄仁杰也不在意，而是继续说道：“吴德昌是不是个勤政爱民的人，我不知道，但他一定是个惜命，惜官的人。”

    “哦，何以见得？”余姚见吴老六不搭话，就接过话茬说道。

    “这吴德昌害怕丢官，派人追杀南泼，不是显而易见吗。而且从他追杀南泼来看，此人定是个多疑，薄情寡义之人。”狄仁杰说道。

    “大人如何得知？”余姚问道。

    “一个清正廉洁、奉公守法的官员，岂会因为自己的私欲而对他人赶尽杀绝呢？

    他既然如此在意官位，自然也不会轻易放弃。而他对南泼的追杀，更是显示出他的多疑和薄情寡义。这样的人，不配为官！”狄仁杰言辞激烈地说道。

    “大人所言甚是。”余姚附和道。