很快，吴华找到了那个彩票销售点，和他想象的不同，那里挺宽敞，像国内银行的柜台一样，有八个售票窗口，大厅里空荡荡的，没有顾客，窗口的工作人员都在闲聊。

    墙上挂着彩票的介绍、规则、说明以及最近的中奖号码等。吴华第一反应是看中奖号码，看看有没有他记得的那几个数字，他要先确认那个亿元大奖有没有开出。

    他仔细看了最近的中奖号码，发现没有他记在心里的那几个数字，但吴华发现中奖号码只有6个数字，而不是他以为的7个，这是怎么回事？他连忙去看彩票规则。

    看了一会儿，吴华明白了，美丽国的这种彩票翻译过来就是“大众乐”，规则是49选6，即从1到49的数字中选出6个就能中头奖，头奖的奖金数额根据奖池累积来定。

    最初的狂喜过后，吴华渐渐冷静下来，他意识到必须先搞清楚美丽国的彩票制度。

    尽管他重活了一次，有预知能力，但也容不得半点差错，否则一切努力都将白费。好在大堂里到处都是关于彩票制度和规则的说明，正好方便了他。

    “大众乐”彩票一周发行一次，每周日早上9点开始卖，到周三下午6点截止，周六晚上10点电视直播开奖，领奖期限是30天，逾期未领视为放弃，奖金滚入下期奖池。

    值得一提的是，那时候还没有电脑联网的彩票机，全靠打字机制作彩票，每张彩票一式三份，每张上都有独立编号，一份留存在彩票销售点，一份在本期销售结束后送往兑奖点用于兑奖，彩票正券带有防伪识别码，交给购彩者，凭此兑奖。

    看到这里，吴华心想，难怪一个彩票销售点要开八个窗口！

    每周三下午六点，一到彩票销售截止，各个彩票销售点就开始忙活起来。

    他们得把卖出去的彩票兑奖券按编号整理好，打包送到彩票兑奖中心。

    到了那儿，这些信息会被电脑记录下来，等到开奖时，电脑就会帮忙找出哪些号码中了奖，各奖项有多少人中，奖金又是多少。

    这活儿工程浩大，所以特意留出了三天时间来处理。

    吴华边看边觉得不对头，他记得一等奖的奖金池应该是1亿7千万美元，但现在显示的只有150万，这差距也太大了，是自己记错了时间，还是有别的什么原因？

    吴华又仔仔细细想了想，时间是1990年11月，月份和年份肯定没错。

    他只好继续在那些彩票规则和介绍里找答案。

    看完那一大串彩票管理规定，吴华才恍然大悟，原来在美丽国，因为是联邦制政府，发行彩票的权利握在各个州政府手里。

    也就是说，美丽国的彩票是各州自己发行的，不像国内那样有全国统一的福利彩票或足球彩票。

    刚才吴华看到的奖金池是新泽西州的“大家乐”彩票，而他记忆中那个中了亿万大奖的卡车司机是纽约的。

    这就对了，那位幸运的司机买的是纽约州的彩票，新泽西这边一等奖奖金少得可怜，难怪这里冷冷清清！

    吴华心里暗暗感叹，看样子得去纽约买彩票了。

    虽说离纽约不远，坐大巴到唐人街也就二十几分钟，但代表团纪律严明，私自跑去纽约可不容易，要是被团长和领队知道了，那可就是外交大事了！

    吴华站在彩票店门口，正犹豫不决，一个十五六岁的黑人少年走过来，冲着他说：“嘿，朋友！你是岛国人吗？”

    吴华一听就火了，心里暗自嘀咕：你才是岛国人！但他嘴上不能这么说，只是挥着拳头生气地说：“听好了，我是东方人！”

    黑人少年一听吴华是东方人，还自称“老子”，差点就要发作，可一看吴华眼神里的寒意，不由得打了个哆嗦，嘴上却不服输：“嘁，我就说嘛，岛国人才没那么傻，前面纽约的彩票店奖金都超过2亿了，谁还来新泽西买啊！”说完，他摇头晃脑地往前走。

    “啥？”吴华听他这么一说，好像纽约的彩票店就在不远处，连忙追上去问：“你是说前面就有纽约州的彩票店？”

    黑人少年一脸嘲笑地说：“那当然，再走十步就到！”他手指一指，不再理会吴华，自顾自往前走，嘴里还嘟囔着：“东方人真笨！”

    吴华一听，火冒三丈，忍不住大骂：“黑小子！你说什么浑话？”说着就追了上去。

    黑人少年一看吴华那气势汹汹的样子，拔腿就跑，一溜烟钻进了前面的小巷子，不见了踪影。

    吴华对这一带不熟悉，根本找不到他，只能气呼呼地继续找彩票店。

    没走几步，吴华果然看到了黑人少年说的纽约州彩票店，那里人来人往，热闹非凡。吴华走进店里，八个售票窗口前都排满了人，大厅里还有许多人聚在一起讨论彩票号码。

    有了上次的经验，吴华一进大厅就先去看墙上的彩票规则，确认这里是纽约州设在泽西城的彩票店，玩法和新泽西一样，也是从49个号码中选6个的“大家乐”。确定了这两点后，吴华接着查看一等奖奖金池。

    一看之下，吴华愣住了，一等奖正如那个黑人少年所说，累积到了2亿多，而且是2亿4000多万。这让他的心又沉了下去，虽然找对了地方，但奖金数却不是他记忆中的1亿7千万，难道是历史的微小改变导致的吗？

    吴华越想心情越沉重，看来是白高兴一场了！既然奖金不是他记忆中的数目，那么，那组中奖号码也不会再出现！那份大奖还是属于那个卡车司机，不属于他。

    吴华失魂落魄地往外走，这时，一个浑身酒气的醉汉摇摇晃晃走了进来，手里还提着半瓶酒。大厅里一个身材魁梧的中年人显然认识他，大声喊道：“克莱恩，你又来试试手气啊！”

    醉汉克莱恩斜眼看了看中年人，晃悠着身体说：“是啊，亲爱的布伦特，我只剩下这2美元了，这次一定能中大奖，你为我祈祷吧！”