时间回到十多天前。

    大牛带着鞑子三十万大军围困凉州的消息回到桃花村。

    白头发白胡子的汤师爷，气的差点没暴起用老胳膊老腿将大牛捶死。

    “大牛，你这个牛脑子。”

    “老爷一个文人，你怎可把他留在险地。”

    “哎呀……”

    “让我说你什么好。”

    “那些个当官的，不会镇守凉州吗？”

    “老爷一个乡野村夫去凑什么热闹。”

    “如若老爷死在凉州，叫我等如何是好？”

    “呸，呸，呸。”

    “不死，不死，不死……”

    年近古稀的汤师爷，竟也开始迷信起来，连忙改口。

    大牛哭道：“我对不起英男哥，我对不起大家。”

    “但英男哥非要我回来，军官可能不会到青牛镇报信，我不回来，大伙就要遭殃了。”

    “呜呜呜……”

    五大三粗个人，又自责又愧疚，竟然哭成个泪人。

    大牛哭，小燕也哭。

    兄妹俩抱在一起，泣不成声，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。

    要说这桃花村，谁和赵英男关系最好，那非大牛和小燕莫属。

    小燕抹了一把眼泪，用一种近乎绝望的语气哭道：

    “如果英男哥哥有什么不测，我也不活了。”

    “呜呜呜……”

    在场众人，闻者悲伤，听者流泪。

    村长都受伤了，宁愿自己被困在凉州城，也要通知大家。

    一定是村长行动不便，才把大牛赶回来报信的。

    赵英男平日里对大家多好，他们有目共睹。

    而大伙之所以这么悲伤，实在是觉得他此次身陷险地，恐怕凶多吉少了。

    众所周知，鞑子三十万大军进犯凉州，凉州城断然没有办法抵抗。

    大月国军队的战斗力老百姓都知道。

    也就欺负欺负老百姓。

    连剿个匪都费劲，更别说打凶残的鞑子了，还是三十万鞑子。

    三万恐怕都打不过。

    汤师爷在厅中来回踱步，脑袋飞速旋转，焦急的想着办法。

    他一个老先生，自从来到桃花村后，给人的感觉就是稳如老狗。

    众人从没见过他如此急躁。

    但着急归着急，生气归生气，事情还是要解决的。

    汤师爷深吸几口气，被气的苍白的脸色终于恢复一丝血色，平静道：

    “事到如今，责怪大牛也没有用。”

    “我们得想办法，把老爷救出来。”

    “老爷待我恩重如山，我就是拼了这条老命，也要把他救出来！”

    师爷语气斩钉截铁。

    众人闻言，一致看向师爷。

    阿月说：“师爷，你德高望重，英男哥又信任你，你安排吧，我们都听你的。”

    “是啊，师爷，你是读书人，脑子好使，你说吧，我们照做。”

    “嗯……”汤师爷捋了捋花白的胡子，沉吟片刻，心中已经有了主意：

    “如今之际，也只能尽人事，安天命了。”

    “大牛，飞燕丫头，你们带上十个手脚麻利的小子，先去凉州城打探消息。”

    “如果遇到东家逃出来就好。”

    “没遇到，你们也不要轻举妄动，在凉州城外潜伏。”

    “切记，遇到鞑子军队就躲着，万不可冲动。”

    “对了，路上记得留下标记，就用桃花作为标记，刻在石头上。”

    “我们大军随后就到。”

    大牛本就打算，回来报信过后，立马返回去救英男哥。

    连忙答应。

    顾飞燕心系赵兄安危，也毫不犹豫答应下来。

    她来桃花村就是因为赵英男的招揽，结果，这家伙逞英雄自己留在凉州城送死。

    倒是把她最想做的事情给做了。

    侠之大者，为国为民。

    做一百件好事，也没有在凉州城打鞑子来得爽啊。

    但两人还是有些疑问。

    “师爷，哪来的大军？”

    汤师爷解释：“没有大军，不会招吗？”

    “第二步，便是招募乡勇，组建军队。”

    师爷一直都想造反，招募军队这种事，怎么招，怎么骗，他早就考虑周全了。

    接着将自己的计划和盘托出。

    首先，要先将桃花村的所有人员，所有物资都搬入山谷，一丁点儿都不能给鞑子留下。

    经过一段时间的山谷建设，虽然还未完工，但住人基本上没有问题。

    山谷连通外界就一条路，也已经修建好城墙。

    山势险要，一夫当关，万夫莫开。

    就算鞑子追到这里，也不用惊慌。

    “对了，前村长赵有田留下那条傻狗也带上。”

    “不过，咱们桃花村不养闲人，也不养闲狗，就拴在城门上守门吧。”

    “嗯嗯。”众人附和，一提到鞑子，大月百姓都会恨的牙痒痒。

    一条狗都不能给他们留。

    师爷给山谷暂时取名桃花谷。

    为啥说暂时呢？

    因为最终的名字，还得由村长赵英男回来再决定。

    其次，鞑子来了，不仅是咱要保命，青牛镇的其他百姓，也都要保命。

    师爷命人，将鞑子三十万大军来进犯凉州的消息，散播出去。

    愿意跟随桃花村的，就让他们搬到山谷里来。

    也让劳工们，回村去招人。

    鞑子来了，普通老百姓只有被砍的份，家里有女眷的，还要格外小心。

    现在只有聚在一起，共同抵御鞑子，才能有一线生机。

    至于土地。

    土地又不会跑，等鞑子走了，愿意回去的，再各回各家不迟。

    对于大牛带回来的消息，乡民们也毫不怀疑。

    赵东家的信誉，他们还是信得过的！

    平日里，赵东家没少高价和他们买东西，许多人光靠卖鸡蛋，换粮食，就能养活一家人。

    说一句，一只鸡养活一家人，都不算夸张。

    大牛又是憨厚之人，他们也都信得过。

    ……

    往后数天，不断有逃难过来的难民，都证实了鞑子进犯凉州的消息。

    青牛镇的百姓，搬入桃花谷逃难的越来越多。

    短短几天时间，桃花谷就人口暴涨。

    突破三万人大关。

    鉴于东家不在，特殊时期，师爷宣布，工钱暂停发放。

    但保证，如果东家能顺利回来，拖欠的工钱，会如数补上。

    值得一提的是，这里面不仅有林家米铺的李掌柜，还有王记卤煮的王大锤等人。

    当然，还有桃花蛋铺的王大石以及家人。

    还有苏樱以及苏樱的家人，苏老大夫等。

    随着人口增加，桃花村的管理压力也会大大增加。

    不过，这可难不倒师爷。

    他早就计划好了。

    各种工作安排，区域划分，建造住处，分配粮食，处理纠纷等。

    汤师爷心里都有一套办法。

    有了人口，接下来便是招兵买马，组建军队。

    鉴于桃花谷只有三万人，师爷选拔了三千人，保安队变为保安军队。

    交由铁柱大叔训练。

    同时没日没夜的打造兵器。

    只等桃花谷安顿下来，三千人都有装备，便兵发凉州城。

    但所有人心里都清楚。

    三千民兵，对于三十万鞑子大军来说，还不够他们塞牙缝的。

    这是抱了必死的决心。

    尽人事，安天命。

    师爷仰天望着天上的星辰，希望能从中找出赵英男的命星，但是没有，低头长长太息一声：

    “东家，希望你福大命大。”

    “能躲过此劫。”