“唰唰唰——”

    耳边突然响起一阵细碎而急促的脚步声，在这寂静的夜晚显得格外清晰而突兀。

    乔沁的眼中瞬间闪过一丝惊喜，她越发肯定这个躲在暗处的神秘人，一定与小染失踪的事情有着千丝万缕的联系。

    她害怕对方趁机逃走，根本来不及与其他人通报，已经下意识地拔腿追了上去。

    夜色越来越深，四周一片昏暗，浓稠的黑暗仿佛化身为无形的巨兽，将一切光线都吞噬殆尽，甚至连脚下的道路都变得模糊不清。

    乔沁只能凭借着直觉和那若隐若现的黑影拼命狂奔。

    风在她耳边呼啸而过，吹乱了她的头发，抽打在她的脸上，带来阵阵刺痛。

    然而，她顾不上这些，眼中只有那道若即若离的黑影。但无论她如何努力追赶，始终无法缩短与黑影之间的距离。

    反而道路两旁的景象越来越荒凉偏僻，她不知不觉间闯入了一个阴森的小树林里，与搜寻的大部队也被远远地甩在了身后。

    十几分钟后，乔沁的体力终于耗尽，她不得不停下脚步。

    她双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，仿佛要从嗓子眼蹦出来。每一次呼吸都像是在燃烧着她的肺部，让她感到一阵火辣辣的刺痛。

    理智逐渐在极度的疲惫中慢慢回笼，她这才惊觉周围的环境诡异得让人毛骨悚然。

    小树林里安静得可怕，仿佛所有的生物都在这一刻陷入了沉睡，死一般的寂静让人感到窒息。

    冷风吹拂而过，树叶沙沙作响，那声音像是无数只幽灵在低语，又像是邪恶的诅咒在耳边回荡。

    她忍不住打了个寒颤，一股寒意从脚底瞬间蔓延至全身，心底莫名升起一股强烈的不祥预感。

    她双手紧紧地抱住胳膊，身体微微颤抖着，警惕地打量着四周。每一个黑暗的角落都仿佛隐藏着未知的危险，让她不敢轻易涉足。

    同时，脚步一点点地往后退，仿佛在躲避着什么即将扑面而来的恐怖威胁。

    就在这时，身后突然传来一阵细微的脚步声。那脚步声很轻很轻，却在这死一般寂静的环境中显得格外清晰而令人胆寒。

    乔沁惊恐地瞪大双眼，心脏瞬间提到了嗓子眼，仿佛下一秒就要从嘴里蹦出来。

    她来不及思考，身体本能地驱使着她继续往前奔跑。

    然而，身后的脚步声却越来越急促，越来越靠近，仿佛一只凶猛的野兽在紧追不舍，随时准备将她扑倒。

    眼看着距离不断拉近，她咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝与勇气。

    她蹲下身子，迅速捡起地面上一根粗壮的树枝，紧紧地握在手中，摆出一副准备与来人生死一搏的架势。

    下一秒，当她转过头的瞬间，一张熟悉的脸庞映入眼帘。

    是霍焱！

    她原本紧绷的神经瞬间松弛下来，整个人像是泄了气的皮球，缓缓松了口气。

    那一直悬在半空的心也终于落回了原处，紧绷的身体也一下子瘫软下来。手里紧紧握着的树枝“哐当”一声跌落在地面，发出清脆的声响。

    “你怎么在这里？”

    乔沁的声音中带着一丝劫后余生的庆幸，不知不觉间，她的后背早已被冷汗浸湿，衣服紧紧地贴在身上，凉飕飕的，让她感到一阵寒意。

    霍焱的眼底满是关切与担忧，那目光犹如温暖的阳光，试图驱散她心中的恐惧与阴霾。

    他伸出手，那宽厚而温暖的手掌紧紧抓住了她冰凉颤抖的小手，轻声说道：“我发现你不见了，担心你的安全，找你的时候误入了这片树林。”

    乔沁点了点头，眉宇间满是疲倦之色，那深深的疲惫仿佛刻在了她的灵魂深处。

    她的眼睛红肿得像两颗熟透的桃子，眼神中布满了血丝，却还是强撑着打起精神来，因为她知道，小染还没有找到，她不能就这样轻易倒下。

    “有消息了吗？”乔沁望向眼前的男人，声音中充满了紧张与期盼，那颤抖的语调泄露了她内心的不安。

    然而，霍焱皱起眉头，那紧抿的薄唇像是一道紧闭的城门，让人无法窥探到他内心的真实想法。

    他半张脸隐在黑暗中，忽明忽灭的光线让人难以看清他的表情。

    片刻之后，霍焱才缓缓开口，他的声音沙哑而沉重，仿佛每一个字都承载着千钧的重量：“不用担心，绑匪在拿到想要的东西之前，小染都是安全的。”

    “什么意思？”乔沁瞪大眼睛，脸上满是不可置信的神情，她的声音不自觉地拔高了几个音阶，带着一丝愤怒与质疑。

    “你是说小染被绑架了？”

    霍焱低低地嗯了一声，那简单的一个音节却仿佛重若千钧，压得人喘不过气来。

    他的语气格外沉重，仿佛这几个字已经耗尽了他所有的力气：“刚才在桥底找到一个乞丐，他说亲眼看见小染被几个人带上了一辆面包车。”

    轰！

    乔沁只觉得大脑中仿佛有一颗炸弹瞬间爆炸，一片空白。

    她的身体晃了晃，仿佛被一阵狂风席卷，摇摇欲坠。

    乔沁无法接受这个残酷的事实，声音颤抖得如同风中的落叶：“她......她还怀着孕啊，万一出了什么意外，然后一尸两命.......”

    她的嘴唇颤抖着，泪水在眼眶中打转，仿佛决堤的洪水，随时都可能倾泻而下。

    乔沁只觉一股刺骨的寒气从脚底迅速蔓延至全身，她的身体忍不住剧烈颤抖起来，根本不敢继续往下想。

    “是我，是我害了她。”

    乔沁突然想起什么，嘴里喃喃自语道。她的声音充满了自责与悔恨，仿佛一把把锋利的匕首，不断地刺痛着自己的内心。

    林星染之前一直平平安安的，都是因为最近直播的事情闹得太大，她是霍焱妹妹的身份被暴露出来，所以才会被不法分子盯上。

    乔沁无力地蹲在地上，双手捂着脸，泪水如同决堤的江河，源源不断地从指缝间滑落。

    她的哭声在寂静的树林里回荡，声音充满了绝望与痛苦。

    如果不是她多管闲事，如果不是她让林星染的身份曝光，或许这一切都不会发生。

    树林里回荡着她压抑而悲切的哭声，那哭声仿佛是一只受伤的孤雁在哀鸣，又仿佛是一朵凋零的花朵在风中哭泣。

    霍焱看着眼前悲痛欲绝的乔沁，心疼得如同被万箭穿心。

    他蹲下身子，轻轻地将乔沁拥入怀中，用手温柔地抚摸着她的后背，小声安慰道：“和你无关，是绑匪的问题。”

    乔沁却还是自责不已，内心的愧疚和懊悔如同汹涌的潮水，几乎要将她彻底淹没。

    她的双肩不停地颤抖着，泪水如决堤的洪流般肆意流淌，那悲伤的模样让人看了心碎不已，嘴唇颤抖着，喃喃自语：“都是我的错，都是我的错……”

    她仿佛陷入了一个无法挣脱的自责漩涡。

    霍焱看着眼前痛苦万分的乔沁，心疼不已。

    他缓缓地伸出手，动作轻柔得如同对待一件易碎的珍宝，小心翼翼地帮她擦拭着脸上的泪水，手指轻轻拂过她的脸颊，带着无尽的温柔与怜惜。

    霍焱的声音沉稳而有力，仿佛是从幽深的山谷中传来，带着让人安心的力量：“放心，绑匪无非就是想要钱，等他们拿到钱，小染就会安全回来了，我向你保证。”

    “真的？”

    乔沁抬起满是泪水的双眸，眼神中充满了无助与渴望，她像是在黑暗中抓住了最后一根救命稻草，急切地想要得到肯定的答案。

    霍焱点了点头，目光坚定而认真，仿佛要将自己的决心通过眼神传递给乔沁：“真的！”

    他的声音掷地有声，犹如誓言一般沉重而坚定。