和嘉皇后？

    御厨们惊讶之余，认出了这位失踪数年的前皇后，连忙跪倒：

    “参见皇后娘娘！”

    “都起来吧。”

    沈冰凝摆摆手，目光锁定那些美食，笑容不达眼底：

    “听说宫里的饭食都有限额，你们只给我清粥，哪些佳肴又作何解释？”

    空气瞬间凝固。

    一位年长的御厨缓缓上前，回道：“回娘娘，这些是为了备不时之需准备的，不可随意动用。”

    说谎！

    沈冰凝眼中满是不信。

    午膳时间早已过去，这分明是多出来不被食用的饭菜，却因箫翊的命令，只能倒掉。

    沈冰凝淡然一笑，目光温柔地扫过众人：“我明白各位职责所在，无须过分拘礼。”

    她轻盈地踱步至墙角，那儿堆放着各式各样的新鲜食材，随口问道：

    “这些，可是随意选取，并无特定人选吧？”

    御厨们面面相觑，脸上写满了诧异，最后还是点头承认：

    “并无特殊限制……”

    沈冰凝闻言，嘴角弯起一抹满意的弧度，随即利落地卷起袖管，准备大展身手。

    尊贵的皇后亲自下厨，这一幕让所有御厨瞠目结舌，不敢相信自己的眼睛。

    毕竟，皇上并未明令禁止和嘉皇后料理食物，他们自然也不敢多加干涉。

    “皇上虽有意让皇后日子不好过，但她自己动手做饭，这要是传出去，咱们是不是得担个失职的名？”

    一名御厨压低声音，心中惴惴不安。

    旁边一位年长的御厨嗤笑一声，不以为然地说：

    “你啊，就是多虑。皇后那么金贵，我看她连刀怎么握都不知道，能鼓捣出什么佳肴来？咱们就等着看热闹吧。”

    可事实却迅速给了他一个响亮的“回应”。

    只见沈冰凝手法熟练，取过一枚土豆，三两下便剥去了皮，接着刀光闪烁，土豆瞬间变成了一堆粗细均匀的细丝，眨眼工夫，一盘精致的土豆丝已成形。

    小厨子看得目瞪口呆，喃喃自语：

    “……您刚还说她不懂切菜呢？”

    老御厨一时语塞，尴尬地清了清嗓子：

    “娘娘，您这手艺……真是令人刮目相看。”

    就连边上站着的露种也瞪圆了双眼，瞅着沈冰凝那熟练至极、动作利索得像舞动的云彩一般，连她这当丫鬟的都觉得自愧不如。

    “给本宫把火生起来。”

    沈冰凝一边吩咐着，手里的刀已经飞快地在菜板上跳起了舞。

    众人目瞪口呆之下，炊烟缓缓升起，不消片刻。

    一股诱人的饭菜香就从锅盖边缘偷偷溜了出来。

    望着那色香味俱全的三菜一汤，沈冰凝麻利地装进食盒，帅气转身：

    “露种，咱们回去开饭。”

    “好嘞！”

    两人轻盈离去，只留下一众御厨呆立原地，心中波澜久久难平。

    “师父，和嘉皇后这厨艺，似乎真有两下子呢？”

    小徒弟偷偷咽了咽口水。

    “……确实不凡。”

    “你的意思是，皇后亲自动手，吃得还挺丰盛？”

    深夜，永夜宫内烛光摇曳，箫翊坐在桌旁，手支下巴，饶有兴趣地打量着面前的人。

    “回殿下，正是如此。”

    露种细声回答。

    “呵……”

    箫翊低笑出声，但眼神却越来越冷，强大的威压散发开来，让人不寒而栗。

    “本宫让你们苛刻待她，你们反而让她过得更加舒坦了？”

    嘴角的笑容瞬间收敛，箫翊抬头，眼中的阴霾变幻莫测：

    “是想让本宫亲手解决你们？”

    “殿下饶命啊！”

    露种吓得噗通跪地，连连磕头，额头上立刻红了一片，她却浑然不顾。

    “本宫再给你一次机会。”

    箫翊不耐烦地揉揉太阳穴：

    “下去传令，即日起，皇后禁足流芳苑，除了送饭过去的下人，谁也不准接近。”

    “殿下……”

    露种浑身颤抖，但仍战战兢兢地试图求情：

    “御膳房给娘娘备的清粥寡淡如水，长此以往，只怕……”

    “怎么？派你监视她，你还和她主仆情深了？”

    箫翊眼中危险气息更浓。

    沈冰凝啊沈冰凝，你可真是拉拢人心的好手。

    “奴婢不敢有此念头！”

    露种脸色苍白，声音更低了：

    “只是，娘娘还说，明天还想再去御膳房，为殿下亲手做些点心……”

    “你这话什么意思？”

    忽然间，周围的威压似乎减轻了不少。

    箫翊站直身体，踱步到跪在地上的露种跟前，俯视着她说：

    “再讲一遍听听。”

    露种愣了愣，急忙复述：

    “娘娘打算明天亲手做些点心给陛下享用……”

    “……”

    周围的空气像被凝固了一样，露种几乎要把脸贴在地上了，看不见箫翊的神情让她心里七上八下的，可又不敢抬头窥视。

    害怕和等待像虫子一样啃食着她的冷静，冷汗不知不觉间湿透了背心。

    正在这难捱之际，头顶传来天子淡淡的话语：

    “不必了。”

    “嗯？”

    察觉到他态度的突变，露种心中疑惑丛生。

    陛下这话，是说要取消对娘娘的禁足命令吗？

    虽然不明白他为何突然改变心意，但结局总归是令人欣慰的。

    露种欣喜地领命后，急匆匆地退出了房间。

    夜风溜过半开的门窗，吹得烛光摇曳，箫翊目光低垂，眼里翻涌着复杂的情绪，仿佛波涛汹涌的海面。

    ……

    月色迷人，沈冰凝倚坐在窗边，仿佛在期盼着什么，直至那个瘦弱的身影悄悄回到屋内，她才轻轻合上了窗。

    【宿主，你明明知道露种是箫翊的心腹，怎么还留她在身边？】

    系统不解的声音传来。

    【你哪里懂得，这叫物尽其用。】

    沈冰凝嘴角微扬，一副胸有成竹的模样。

    像箫翊这样谨慎的人，必然会暗中观察她的举动，好好利用这一点，露种或许能成为接近箫翊的关键棋子。

    心中已有初步计策，也确认当前安全无虞，沈冰凝打了个哈欠，悠悠地上床休息了。

    为了尽快赢得好感，第二天破晓时分，沈冰凝便起床更衣，带着露种前往御厨房动手做起点心。

    而在制作点心前，她先为两人准备了两碗热腾腾的鸡蛋面条。

    见露种吃得满眼感激，一脸满足，沈冰凝满意地点点头。

    要让露种在箫翊面前多美言几句，笼络她是必须的。