人群渐渐散去，街道重归平静。

    魏玉宸转身，对着小男孩温和地说：“没事了，快回家去吧，以后可不要再惹是生非了。”

    小男孩的眼珠灵活一转，目光扫过魏玉宸与沈冰凝身上华贵的衣饰，以及方才出手的阔绰，心中生出一线希望，突然跪倒在地，声音中带着几分哭腔：“好心的大人，求求你们收留我吧，我真的无家可归，没有地方可以去了。”

    男孩的请求让魏玉宸心生犹豫，他望向沈冰凝，寻求意见：“沈姐姐，这孩子我们该如何是好？”

    沈冰凝仔细打量着眼前的小家伙，脏兮兮的小脸上嵌着一对狡黠转动的眼睛。

    小男孩感受到她的目光，立刻低下头，摆出一副乖巧的模样，小手无意识地拉扯着破旧的衣角，显得格外惹人怜悯。

    “既然是你救了他，那么该怎么做，就由你来决定吧。”

    沈冰凝的话语中透露出一丝无奈。

    小男孩仿佛看到了希望，连忙转向沈冰凝，用尽全身力气哀求：“好心的姐姐，您就大发慈悲吧，我什么活都能干，只要您能给我一口饭吃，有个地方睡觉就好。”

    沈冰凝凝视着他，严肃地询问：“那么，我问你，你到底有没有拿别人的钱？”

    小男孩眼神闪烁，吞吞吐吐地回答：“我……没……我没有。”

    在沈冰凝严厉而不失温柔的目光审视下，他的否认显得那么无力。

    这一幕，几乎让所有人心里都有了定论——这孩子多半是有偷窃的行为。

    魏玉宸捏着折扇的手指微不可察地一顿，旋即对身边的手下下达指令：“宋京，将他送回原处。”

    小男孩一听自己要被送回那冰冷的街头，连忙磕头如捣蒜，额头撞在硬邦邦的地面上，发出“砰砰”的响声。“我错了，我再也不敢了，请你们大发慈悲，收留我吧。”

    泪水与尘土混合，在他稚嫩的脸上留下斑驳的痕迹。

    沈冰凝见状，连忙阻止：“起来吧，我实在无法收留你。”

    她自己在箫翊手下讨生活尚且不易，哪里还能顾及其他？

    然而，小男孩却仿佛认定了沈冰凝是他唯一的救星，不依不饶，就是不肯起身，这让沈冰凝眉宇间愁云密布。

    魏玉宸见状，轻轻弯腰，折扇微抬，小男孩仰起的小脸映入他深邃的眼眸中。

    “这位姐姐确实无法收留你，但你可以跟着我，不过你得答应我，以后绝不能再偷东西，能做到吗？”

    小男孩愣了愣，随后眼眸中闪过一丝亮光，喜悦之情溢于言表：“我当时是因为太饿了才犯错，以后绝对不会再做了！”

    魏玉宸闻言，露出满意的微笑，站起身来，“那就跟我走吧。”

    他随即看向沈冰凝，征求她的意见：“沈姐姐，你看如何？”

    沈冰凝轻抿嘴唇，虽有些迟疑，但还是点了点头：“若能跟你，总是好的。”

    魏玉宸的笑容越发灿烂，许下承诺：“我一定会好好教导他的。”

    这句话让沈冰凝心底涌起一丝莫名的紧张，魏玉宸对待她的态度，总让她觉得有些不同寻常。

    担忧之余，她找个借口匆匆告别，说是需要返回驿站休息。

    魏玉宸也随声附和，称自己也没了逛街的兴致。

    两人并肩走向驿站，心中各有思量。

    刚踏入门内，还未及深入，小厮小盛子便急匆匆迎来，言辞间既有恭敬又带着不容置疑的命令味道：“沈小姐，殿下急召。”

    沈冰凝心头一怔，箫翊为何如此迅速得知她回来的消息？虽然疑惑，但她只能调整步伐，朝着箫翊的住所走去。

    轻轻敲门，室内却静默无声，无人应答。

    她侧头望向跟随多年的卫公公，目光中带着询问：殿下真的在里面吗？若是不在，她宁愿直接回到自己的厢房。

    卫公公以多年的侍奉经验，微妙地点了点头，显然他也觉察到沈小姐似乎无意中触怒了殿下，尽管他自己也不明所以。

    沈冰凝顿时恍然大悟，箫翊的情绪显然不佳。

    她离开时他一切安好，转眼间便阴云密布，难道与韩翎一的再次造访有关？

    想到这里，一股难以言喻的委屈涌上心头。

    韩翎一惹事，为何她却要承受后果？她站在门外，徘徊不定，进退两难，处境尴尬之极。

    她在门外犹豫徘徊了近半个时辰，这对平日里贪图安逸的她来说，实属罕见。

    双腿酸痛不已，渴望一张舒适的床铺来缓解疲惫，但这只能是奢望。

    事已至此，逃避无用。沈冰凝终于开口，声音里带着些许无奈：“殿下，小盛子说您有事找我，究竟是何事？”

    然而，室内仍旧一片死寂，没有任何回应。

    真见鬼！

    她暗自咒骂，心中不禁升起一股无奈的自我调侃——前世若是没有种下滔天的因，怎会在这辈子遭到如同箫翊这般，犹如炽热火焰般磨砺人心的果。

    深深地吸了一口气，试图将心头那份难以名状的情绪压下，她机敏地转换了话题：“殿下，微臣今日外出至市集游历，发现楚国的市井生活与我燕国实在是大相径庭，尽管繁华程度尚不及燕京，却也不乏其独特的风情与韵味。”

    话音刚落不久，屋内传来一抹低沉而带有磁性的声音：“进来。”

    沈冰凝心中暗自腹诽，明明是对方召唤，却又做出一副让人捉摸不透的姿态，这般反复无常的脾性，若非帝王之尊，谁人愿去迁就半分？

    仅仅是在推开那扇门的瞬间，她的心中已默默对箫翊进行了上百次无声的“批判”，不满之情，即便是尽力掩饰，也难以完全藏匿于眼底。

    步入室内，映入眼帘的是箫翊不再是晨时那副慵懒倚卧的姿态，此时的他手持书卷，神情专注，那双平时似乎总是浸染着寒霜的眼睛，在书籍面前却显得格外柔和。

    一位以残暴着称的君王，竟也有对知识的渴望与尊重，这一点倒是令人稍感意外。

    “说吧。”

    箫翊的声音低沉，视线依旧没有离开手中的书页。

    连一个请坐的示意都没有？沈冰凝心头的叛逆之意忽然萌生，她鼓起勇气，大胆反问道：“敢问殿下，召见微臣所为何事？”