傅云见状，只好收回了坚持，将银两收入袖中，同时认真说道：“既然如此，那我就恭敬不如从命了。但往后的报酬，请沈姑娘万勿再辞。”

    沈冰凝心中暗忖，如果不是担心欠债过多难以偿还，这笔银两她是断不会拒绝的。

    受到物质激励的推动，她闭门谢客，夜以继日地沉浸在创作的世界中，除了基本的生活需求，几乎不曾离开书桌半步。

    这种废寝忘食的勤奋，仿佛让她回到了高考备战时的那段日子，俗语说得好，‘有钱能使鬼推磨’。

    若非经济所迫，她也不会这般执着于笔耕不辍。

    梦想着用积攒的钱财在小镇上开设一家书店，一边维持生计，一边寻找回归心灵家园的道路，沈冰凝再次沉浸在文字的海洋中。

    时光荏苒，转眼间三天过去，沈冰凝提交了第一部分故事的剩余篇章以及第二篇新作。

    傅云阅罢第二篇，眉头微皱，语气中带着几分遗憾：“难道他们真的无法再相见了吗？”

    沈冰凝轻轻抿了一口茶，嘴角泛起一抹神秘的笑意：“或许，在昼夜交替的边缘，还隐藏着一线重逢的契机。”

    傅云闻言，叹了口气，“相爱却不能相守，这是何等悲哀！这篇故事定能赚足读者的眼泪。”

    打动人心，才能真正赢得人心，这正是沈冰凝想要达到的效果。

    “前篇已经拓印了多少？市场的反应怎么样？”

    沈冰凝关心地询问。

    傅云暂时放下心中的感慨，回答道：“最初只在书阁发行了一百册，没想到仅仅一天便销售一空，需求者众多，所以决定增印到三百册。读者们热切期盼着续集，还有不少人好奇‘异客’究竟是何方神圣。”

    “异客”，正是沈冰凝用以隐喻自己异乡漂泊、孤独无依的笔名，它像一把钥匙，开启了读者对未知世界的好奇心。

    “还请傅公子替我保密，别让旁人知晓我的真实身份。”

    沈冰凝恳求道。

    随着时间的推移，她的笔名逐渐名声大噪，故事吸引了越来越多的读者，财富也如泉水般涌来，但她更愿意保持神秘，让真实的自己隐匿于文字背后。

    “那是自然。”

    傅云没有再多犹豫，立即将属于沈冰凝的那份报酬交给了她，随后急匆匆地带着新故事的手稿，去寻找印刷工坊，以便尽早面世。

    沈冰凝手中清点着银两，总共五十两，按照约定，每篇故事十两，两篇共计二十两，扣除先前借的款项，这五十两是对她辛勤笔耕的直接回报。

    随着故事影响力的扩大，未来的收益无疑会更加丰厚。

    虽然这些钱可以暂时缓解她的经济压力，但她已经开始为长远打算，梦想着积累更多财富，为将来铺路。

    正当她提起笔，准备继续创作新篇章，刚落下第一笔，前院突然传来了惊心动魄的哭喊和激烈的争吵声，如同一道闪电划破了宁静的夜空，将她刚刚聚集的思绪一下子打散，取而代之的是难以遏制的好奇心，驱使她想去一探究竟。

    仅仅一盏茶的时间，沈冰凝便敏捷地搬来一只小巧的木凳，轻轻倚靠在斑驳的墙壁旁，她脚尖轻踮，如同一只灵巧的猫，悄然趴在了墙头之上，目光穿越青砖灰瓦，探向了前院的喧嚣与纷扰之中。

    那位两日前在命运的巧妙安排下偶遇的老鸨，此刻正以一种不可侵犯的姿态，双手叉在腰间，嗓音尖锐而严厉，对着跪伏在冰冷地面上的女子发出责难之词：“我这里的规定你莫非一无所知？居然敢私下怀有身孕，还想妄图诞下孩子，也不看看自己是否有那份能力去养育他！”

    言毕，她端起一碗色泽乌黑、透着几分诡异的汤药，准备强行灌进那惊恐万分的女子口中。

    女子眼含泪光，用尽全身力气挣扎着摆脱束缚，双手紧紧抱住老鸨粗壮的大腿，声泪俱下地哀求道：“妈妈，求您慈悲为怀，让我留下这个无辜的生命吧，裴郎曾对我许诺，他会回来娶我的。”

    此话一出，老鸨的脸色更加阴沉，怒意仿佛能点燃周围的空气：“你还真相信那些虚无缥缈的承诺？不过是他在情迷意乱之时的几句甜言蜜语，哪个正经人家会愿意接纳一个出身青楼的女子入门，那是要被世人耻笑的啊！”

    女子闻言，面容上浮现出一抹难以掩饰的黯淡，心中的坚持似乎也出现了裂痕：“不会的，裴郎说过的话，一定会做到。我们共同经历过生死，他承诺过爱我一生一世。”

    老鸨不再与她多费唇舌，只轻轻一抬眸，对身边的手下使了一个微妙的眼色。

    随即，一名身形肥胖的龟奴应声上前，毫不留情地再次钳制住了女子。

    趁着这个机会，老鸨狠心地掰开女子紧闭的双唇，强行将那碗满含苦涩的药水灌了进去。

    尽管女子拼命地反抗，那瘦弱的身躯终究敌不过众人的力量，绝望之中，她不得不咽下了这剂足以毁灭新生命的打胎药。

    老鸨则在一旁冷漠地擦拭着手上的药渍，装出一副语重心长的模样：“妈妈这么做都是为了你好，你虽然刚来不久，但样貌出众，身姿曼妙，已有多位达官显贵对你颇为青睐。可你偏偏要和那个裴郎纠缠不清，拒绝接客，现在更是有了身孕。”

    随着药效发作，女子无力地瘫软在地上，泪水如决堤般汹涌而出。

    老鸨的话语中带着一丝冷硬的现实：“实话告诉你，你说的那位裴郎，只付了一个月的包养费用，一旦他离开，你就要面对接客的命运。怀着孩子，你怎么可能继续下去？客人是不会接受的，认为那是不祥的预兆。”

    她继续说道：“听我的话，好好调理身体，安分守己地接客，过几年找个有能力的老爷赎身，做个侧室，总比苦等那个无情的男人要强。”

    女子趴伏在地，眼神空洞无神，似乎已经失去了所有希望：“不，他答应过会来找我……”

    老鸨发出一声沉重的叹息，望着地面上缓缓蔓延的血迹，转而对身边的龟奴下达指令：“把她送回屋里，熬些滋补的汤药，别让她身子垮了。”