次日清晨，赵颂在疲惫的黑眼圈下缓缓醒来。他瞥了一眼窗外，只见阳光已高悬天际。

    待他整理好自己，用过午餐之后，一封来自王亚东的电报不期而至。

    电报中，王亚东急报：“首长，承德来的旅队已抵达京城城外，但遭一京营守门百户黄得功阻挠，拒不放行。”

    赵颂眉头紧锁，疑惑道：“这究竟是何故？既有圣旨，又有内阁之命，他怎敢如此？此乃是何许人也？”

    “此人名为黄得功。”王亚东回复。

    赵颂心中一动，这黄得功他略有耳闻，明末四大藩镇之一，虽如今只是京营百户，但仍是忠于大明的将领。

    他沉吟片刻，果断下令：“张阿大，即刻上任锦衣卫，带队拿下黄得功，迎接大军进城。王承恩也一同前往。”

    张阿大接到命令，欣喜若狂，与贺老六一同火速出城执行任务。

    在安定门外，四千五百名轻步兵整齐列队，虽风尘仆仆，但队列井然有序，即使休息也透露出严整的军纪。

    此时，一身大红太监服的范文程正对守门小百户黄得功厉声斥责：“你胆敢阻挠大军？这是皇上的圣旨，你可知抗旨的后果？”

    黄得功却不为所动，昂首挺胸，目光坚定：“圣旨虽真，但谁知是否出自皇上之手？魏忠贤矫旨之事，已非一次。”

    旁边一名百户匆匆赶来，急忙拉住黄得功：“黄兄，慎言！”

    那人压低嗓音，轻声告诫：“圣旨已下，放行便是，何须与他们争执。”

    “周大哥，你看那些士兵，纪律严明，士气高昂，连坐姿都如出一辙，这样的军队岂是易与之辈？”黄得功忧心忡忡地指出。

    黄得功满脸忧虑：“京营的战力你我皆知，我们或许能倚仗城墙稍作抵抗，但若放他们进城，大明危矣。”

    周百户同样面色沉重：“你我不过小小百户，又能抵挡多久？上头都不管，你又何必出头。”

    “你可曾听闻，五军都督府的左都督，锦衣卫的指挥使田尔畊，昨日已遭不测。你我在他们眼中，又能有何分量？若要取我等性命，不过举手之劳。”

    黄得功却毫不在意：“我每多挡他们一刻，大明便多一线生机。我若多挡一日，大明便多活一日。将来史书之上，必会记下我黄得功之名，而你周遇吉，恐怕将无迹可寻。”

    周遇吉苦笑摇头：“黄狗子啊，你究竟是疯了还是傻了？”

    一队锦衣卫骑着骏马，声势浩大地来到安定门前，沿途的小商小贩一见飞鱼服便急忙收拾摊位，生怕被他们的马匹撞翻，届时连哭诉的地方都没有。

    马匹尚未停稳，张阿大便怒气冲冲地跳下马来，高举锦衣卫指挥使的令牌，厉声喝问：“谁是黄得功？”

    黄得功抬头望向天空，长叹一声，脱下军帽，同样大声回应：“老子便是！”

    “一个小小的守门官，永定河里的王八都比你多，居然还能惊动皇上，你倒有些本事。给我拿下！”张阿大一声令下。

    一群锦衣卫冲上前来，扒下黄得功的盔甲，反剪其双臂，准备将他押走。

    黄得功艰难地扭过头，从喉咙里挤出声音：“周遇吉，快走，往南去，越快越好。北边……没救了。”

    周遇吉听到此言，脚步微动，但见张阿大已经摇摇晃晃地走到他面前。

    张阿大笑容满面地问道：“你就是周遇吉？”

    “你们之前交谈的内容，似乎有所勾结？现在，障碍已除，战士们迅速整顿，准备向城中进发。”随着挡路者的消失，战士们迅速集结，整齐划一地向着城市深处迈进。

    队伍进入内城后，便按照各营的部署分散开来。

    每道城墙都有两个营的兵力，由锦衣卫带领，确保城门的稳固。

    而其余的营队则直扑紫禁城，听从赵颂的调遣。

    就在军队尚未抵达南城墙的永定门时，一支商队匆匆出城，向守门的校尉行贿后离去。

    而在商队中间的一辆驴车上，一个脸上缠着绷带的儒生藏身其中，他便是那位嫌水太凉的钱谦益。

    明朝末年，锦衣卫总数高达十五万，遍布全国。

    其中，世袭锦衣卫占据多数，还有一些勋臣的后代，甚至豪商巨贾也通过金钱将子侄送入锦衣卫，他们身着飞鱼服，欺压百姓，欺行霸市。

    京城中的锦衣卫也有一万多人，但其中的核心人物，如指挥使、指挥同知、指挥佥事、镇抚使和千户等，都已在太庙小广场的火灾中丧生。这为张阿大接管锦衣卫提供了极大的便利。

    至少在北直隶地区，张阿大可以很好地掌控锦衣卫组织。

    而对于北直隶之外的地方，军队所到之处，他都会替换当地的锦衣卫系统，对于不服从的，便采取严厉手段。

    在范文程的引领下，旅长石存忠昂首挺胸地走进紫禁城，向赵颂所在的乾清宫进发。

    而赵颂则在乾清宫的大殿内焦急地走来走去，心中反复盘算着接下来的行动计划。