崇帝走至郑德近处，仅用两人能听见的声音说：“郑德，对朕的赏罚，可有怨言？”

    崇帝发声，郑德才反应过来有人靠近，他垂首跪立，态度谦卑：“奴才不敢……奴才谢皇上开恩，留奴才一命。”

    崇帝手中空空，核桃不在，总觉得缺些什么，看着玉竹安抚常贵人的模样，倒是主仆情深，但两人身份似是颠倒了一般。

    这让崇帝眉头紧蹙，他收回视线，“知道就好，朕本可以要你的命……你既是姬氏族人，可知此处？”

    郑德回道：“奴才猜测，此处应是智库存放之处？”

    崇帝点头，“那你可知此球为何物？”

    “这……奴才猜不出，此物甚为玄妙，能在此处悬浮，想必应是姬氏宝物。”

    郑德继续猜测道：“虽然此物能治愈奴才手臂伤口，但这伤处也是因它而来，不知其他伤处……奴才总觉得这球像是有感应一般，会凭喜恶行事。”

    崇帝听出郑德话中之意，轻呵了一声，“好你个奴才，倒是会为自己算计。”

    崇帝直接将黑球拿下，交给郑德，“脱吧，朕也想知道，这球是否如你所猜。”

    郑德俊脸一红，他和崇帝说这话，只是为了留宿在此而做的铺垫。

    他想自行偷偷治疗。

    不想崇帝竟然这般心急，崇帝身后还有两个女子，他实在难为情在这“大庭广众”之下。

    崇帝看出郑德心思，“嗯？郑德？有何难处？”

    郑德被问的惶恐，低头垂首，“奴才遵旨。”

    郑德腰带解完，突然想起，他或许可以试试，若是隔着衣物，黑球会是如何。

    在两人的注视下，黑球悬浮于伤口附近，主动贴合，郑德没什么异样的感觉，动作起来，伤口依然是痛的。

    这是否可以理解为，黑球不接触皮肤，可以感应伤口，但无法治愈。

    郑德微微侧了身子，不让那两个女子看到关键部位，这次是无阻隔的接触。

    崇帝也跟着郑德的方向转，刚好挡住了两个女子的视线。

    玉竹虽然看不到郑德的关键部位，但是，她能看到郑德的动作。

    全程经过尽收眼底的她，知晓黑球对待郑德的异常，她自然也猜到了两个男人的想法。

    郑德只觉球体温度上升，自己的伤口也渐渐变热发痒，而后痛感消失。

    他来回动作，大腿也不觉得抽痛难忍了。

    郑德突然想到，若是这球有此作用，能否将他已经失去的再重新补偿回来？

    崇帝不知郑德所想，看到郑德的动作流畅自然，他也连连点头：“好好好！很好！郑德，只要你帮朕解出此物更多的用处，朕必有赏。”

    这正是郑德心中所想，他的声音都在因为刚刚的想法有些颤抖，“奴才遵旨。”

    郑德将黑球在自己衣服上擦了擦，顾忌着皇上嫌弃，便直接将球放回了原处。

    崇帝负手而立，看郑德摆弄，“朕本以为，青青会是与众不同的，她既能做出和皇后一样的诗句，那她也一定能同皇后一样，使用这黑球。”

    皇后因为与崇帝闹得很僵，所以在皇后崩逝后，宫人很少在皇上面前提及，以免触了皇上霉头。

    渐渐的，皇后的事情，成了宫内的禁忌。九年过去，关于皇后的很多事情，宫里的侍女太监就鲜有人知了。

    也就只有得宠的尹督主，还敢在皇上面前提及皇后。

    “朕一直在寻找和皇后相似的人，所以宫内设学监、民间设学堂、县州府也均设有书院，再从这些学子中选拔，将选拔出来的人才集中于西京国子监。”

    “不分男女老幼，只要有才能，朕都要。只可惜，他们虽有才华，可却并非朕要找的人。”

    “郑大人或许还不知，皇后也是姬氏的人，所以她能用这球。”

    “皇后离开朕后，朕再找不到能用这球之人了，当时该是留下些姬氏族人的……”

    崇帝说这话时落寞，也分不清是因为缅怀逝者还是在惋惜被他滥杀无辜的生命。

    “直到那日，你激动万分的同朕说了那首词，那词是皇后那边的标志。”

    郑德听得不明所以，难得崇帝能滔滔不绝，这些事崇帝若是信他，早该跟他说的。

    “但是今日看来，青青也不能使用这球，会不会是因她身上带病，时不时忘事有关，许是同皇后那离魂症相似。”

    “皇后离魂症发作后，也用不得这球了。”

    崇帝说时，表情痛苦，郑德猜测，可能是想起了皇后离魂症发作的模样。

    崇帝察觉自己失态，话题一转，“朕一直认为，郑大人确有才干。”

    “再加知晓你是姬氏族人，为了研究离魂之事，竟用了那般多的女子……可见郑大人确实想过为朕分忧。”

    崇帝说这话时，像是在叙述一件再正常不过的事，并没因郑德的滥杀无辜觉得残忍。

    郑德想摇头否认，但又忍住言语，那些女子的尸体，都是尹仇为了诬陷他放的。可若想对付尹仇，这些话还不是说的时候。

    崇帝却是带着赏识的口吻继续说：“朕觉得，郑大人很像朕年轻的时候。”

    然后好像想到了曾经的自己一般，口气得意，“郑大人以为，这宫殿中的植物，为何会如此茂盛？”

    崇帝的笑让郑德不寒而栗，情不自禁打了个寒颤。

    “郑大人只要研究出这智库的用法，朕每年也不必再给这神宫祭祀活人了。”

    不知是不是错觉，崇帝说完这话，郑德感觉大殿内的气氛更加阴冷诡异了，他还感觉地板下面似乎有活物移动的声音。

    还在浮想联翩，满脑子血腥画面的郑德反应了一会儿，看着崇帝指着黑球在说智库。

    郑德不可置信的才反应过来：“智库？陛下？……这球就是智库？姬氏的智库？”

    崇帝阴恻恻一笑，“郑德，今日朕既能与你说这许多往日秘辛，朕就敢保证朕的话永远不会传出这里。莫要打这智库的主意，否则，即便你是姬氏最后的族人，朕也不会再心慈了。”

    郑德再次跪地磕头，还暗自腹诽，奴才难当。

    但是他口上语气却是装的急切，“奴才不敢，奴才自知有罪，奴才定会将功赎罪，为陛下寻找能用智库之人。”

    待郑德抬头，对上崇帝的目光，安静的空气中，时间过的异常缓慢。

    居高临下的威压，让郑德不自觉的减轻了呼吸。

    崇帝这才点头，算是信了郑德的话。

    之后像是给自己说，又像是在说给郑德听，“若是能找到使用智库之人，亦或是发现这智库的其他用处，这神宫或许就能恢复原样了。”

    郑德还是有些不解，“陛下，那皇后娘娘曾经又是如何使用智库？臣实在不懂，包罗万象的智库竟然是一个球？”

    郑德说的急，不小心又自称了臣，但是崇帝也没有怪罪。

    崇帝答道：“皇后说，包罗万象的知识本就是无形的存在，不同的历史发展阶段，自然是有不同的存储手段。”

    郑德能听懂崇帝的意思，但是其中的词汇组合，却是新奇，似曾相识。

    “这是皇后的原话，朕也不怕你知晓，皇后她本就不是这个世界的人。”