林姝戴着草帽骑上牛三，牛四乖乖地跟在一边跑。

    小鞭子甩得叭叭响，牛四只要慢一步就会挨一鞭子。

    一束头发从草帽顶破土而出，迎风飞扬，小小的人儿英气十足。

    道路两边的田地里，已冒出半掌高的青苗。

    青青黄黄的苗子，瘦不拉几一看就是养分不足。

    但好歹已发芽，就有了希望。

    田埂和地里的杂草，被拔得干干净净。

    河滩荒地上，穿着夹衣的老少挥汗如雨。

    没有老牛拉犁，一切都得靠双手来开荒。

    妇人或半大小子，充当老牛拉着犁艰难前行。

    沉重的缰绳，勒进肩头的皮肉。

    咬牙弯腰时，汗珠滚滚而下。

    在贫穷的农家，男人当牛使，女人当男人使，半大小子当成年人使。

    老、弱跟在后面捡草根，遇上能吃的野菜时，会小心地放在背着的篓子里。

    拿回去，又是一顿口粮。

    ‘嗵~嗵~嗵~’

    四头野牛小跑而过，沉重的脚步声引来所有人的关注。

    他们第一眼看到的是牛，那强壮的体格，有力的四肢。

    “牛牛牛…有牛~”

    “有牛牛牛…”

    “快看牛牛牛…”

    开荒的人指着四头野牛，舌头根本撸不直。

    只得指着远去的牛，结结巴巴地激动异常。

    “走，去问问他们从哪买来的牛。”

    董兴旺扔下铁锹，呼哧呼哧地追上去。

    反应过来的村民，全都跟了上去。

    他们从来没见过那么强壮的牛，买不起摸摸也好啊！

    “别动，前面有老虎。”

    快追到近前的董兴旺，猛地瞳孔收缩。

    他看到什么了。

    车厢上有一只大白虎。

    难怪牛跑那么快，就是他见了，也会跑得飞起。

    “咋啦，村长叔怎么不追了。”王二娃不解地道。

    “不是不追，是不敢追。”董兴旺无奈地道。

    “车厢上趴着一只大白虎，人家早就防着这一点儿了。

    可惜一直买不到耕牛，去府城遥远不说还不太平。”

    “是啊，没有耕牛全靠人工开荒，到秋收都开不了多少。

    我家可是报了十亩荒地，秋收时还开垦不完，要缴二两银子的罚款。

    这可咋办呀！”王二娃抠着臭哄哄的头发道。

    这家伙抠完，还要闻闻味儿，也不怕熏着。

    两架牛车，快走出董兴旺等人的视线时，终于停了下来。

    “走走走，去看看怎么回事儿，晚了连汤都没得喝。”

    董兴旺急急忙忙地往前跑，牛对庄户人家的吸引力太大。

    无人不喜欢，更想自家也拥有一头。

    拥有一头耕牛，不光有面子还代表一家人的底蕴。

    忙完家里的活儿，还能出去挣银钱，是农家一笔不小的收入。

    可惜的是，县城连一只鸡鸭都难寻，更别说其他牲口了。

    现在的一头老牛，能卖到三十两银子，还一牛难寻。

    成年壮牛，根本没出现过。

    但价格肯定不便宜。

    像这么大体格的牛，他们见都没见过。

    董兴旺边跑，边计算自己的家底 儿。

    …

    “都离远点儿，老虎会伤人。”林宏义用鞭子指着靠近的人道。

    ‘吼~吼~’

    黑崽很配合地大吼两声，站在车厢上俯视着众人。

    犀利的虎眼，顿时让胆儿小的人腿软。

    “拦下牛车有何事，我们还要赶路，请让开！”

    林宏义盯着围过来的百姓，这群所谓的百姓与难民最大的区别。

    便是精气神儿。

    难民眼神麻木、空洞，看不到一点儿生的希望。

    这群衣衫褴褛的百姓，虽面有菜色枯瘦，眼里却有光彩。

    地里的庄稼，给这些百姓生的希望。

    只要有一丝希望，他们便会紧紧地抓住。

    …

    “小兄弟，你们的牛是从哪买的。”董兴旺气喘吁吁地道。

    “从深山里抓的，不卖。”林宏义 一口拒绝道。

    这四头牛，是要带回家当种牛的，岂是银子能买。

    “什么，深山里抓的。”董兴旺紧紧地盯着林宏义，惊呼道。

    他总觉得眼前的青年有些面熟，却一时想不起是谁。

    很想与之结交，又不知该从何说起。

    毕竟，逃难路上见过的人很多。

    “对，离这两百多里的大山里。

    里面野狼成群，鳄鱼、豹子、熊瞎子，以野牛为食物。

    我们离开的时候，野牛群已南下迁徙。”林宏义故意道。

    深山老林里多得是猛兽，普通人进去只有死路一条，那不是帮人而是害人。

    …

    “爷爷，车厢里有小猪猪。”鬓发汗湿的小姑娘，好奇地指着车厢道。

    “小猪，真的吗？”

    王老头儿一听有小猪，也不关心牛的问题了。

    因为，他家根本买不起一头成年牛。

    骑在牛背上的林姝，见围过来的百姓越来越多，眸光一闪道。

    “各位叔伯爷奶，我们此行以贩卖野猪、野鸡、野羊为主。

    虽说是从深山老林里得来的无主之物，但我们却是冒着生命危险活捉而来。

    看在大家同为百姓的份上，可以给你们算便宜一点儿。

    小野猪一头三十两银，野羊二十两，野鸡五两，先到先得。”

    “什么，怎么这么贵。”

    “没办法，县城也是这价格，府城的价格只高不低。

    不信的话，你们可以去问问。

    至于能不能买到，就不是我们该关心的 事儿。”

    林姝痞痞地一摊手，她只管出价。

    县城牛马市场，别说猪了，连一只鸡都没得卖。

    鸡蛋的价格，更是炒到五十文一颗。

    还一蛋难求。

    饥荒要真正过去，怎么也得家家有存粮，才算是饥荒过去。

    她这也是应顺市场经济，总不能当圣母做亏本儿生意。

    …

    “小兄弟，我是新兴村的村长董兴旺。

    请你到村子里歇一宿，咱们有事儿商量。”董兴旺站出来热情地邀请道。

    “董兴旺？”

    林姝仔细看着样貌大变的男人，脑中闪过一张面孔道。

    低喃的声音，被热情的挽留声掩盖。

    林姝眸光微闪，与林宏义点头应下。

    …

    新兴村。

    由难民为主组成的新村，有一百二十户人。

    村民居住的地方，在村中原有的屋基上搭建窝棚为主。

    董兴旺带着一行人进村，根本没引起村民的注意。

    因为此时，村民大多在地里忙活。

    留在村里的唯有稚子，或年老体衰者。

    这些人在窝棚口或躺或坐，在火辣辣的太阳下翻衣服里的虱子。