华妙琴四女随即拔剑出鞘，推开门扉，只见屋外及走廊之上，黑衣蒙面人横陈遍地，眼中鲜血汩汩，于微弱月光下更显凄厉可怖，空气中弥漫着浓重的血腥之气，令人窒息。

    一番搜寻，确认除却早先被弘阳宗所害的无辜住客外，余者皆为弘阳宗爪牙。

    更令人惊骇的是，客栈掌柜与伙计竟似早已洞悉一切，悄然遁去，未留丝毫线索，更未向四女透露半分，其弘阳宗在此势大，可见一斑。

    天际渐明，四女商议之下，决定立即收拾行装，趁着夜色掩护，匆匆离开小镇。

    百里云歌欲牵马前行，不料马厩之中，不光是她的坐骑，其余十数匹马皆已遭人毒手，横尸于地，此景令她怒不可遏。

    夜色苍茫，方向难辨，四人仅凭直觉向东疾行，只见东方微光初现，遂施展轻功，身形如电，穿越林间小径，疾驰十余里，欲摆脱弘阳宗的纠缠。

    宁远之东，百里之遥便是伏羌县，其南隅处，矗立天门山，此山犹如龙跃于渊，横空出世，横卧甘谷城南，峰峦叠翠，气势磅礴。其中三峰峭立，形似文人墨客之笔架，故又雅称笔架山，引无数侠士墨客流连忘返。

    山间幽深处，藏一秘境，名曰光佛洞，非世俗佛堂之所，不见袅袅香火，不闻晨钟暮鼓。

    然洞内别有洞天，一尼姑萧芹，身着缁衣，容颜却如二八芳华，肤若凝脂，眉似远山含烟，唇若点樱含笑，尤是那双眸，含情带怒，媚态横生，尽显风姿绰约。

    她年过四旬，风韵犹存，不甘岁月寂寥，遂以佛门之名，行红尘之事，夜引俊逸少年，共赴云雨之约。

    她还有一个身份，实乃弘阳宗之主，一宗之尊，麾下弟子信徒，遍布秦豫晋楚，声势浩大。学得一佛家邪术秘技，源自欢喜佛之法，一夜春宵，可驭百千而不疲，神采奕奕，令人咋舌。

    更有左右护法，阎浩、杨胤夔二人，昔日黑道人物，武功极高，却恶名昭彰，江湖中人闻之色变。然遇萧芹，二人皆为其绝代风华所倾倒，甘愿投身弘阳宗，誓死效忠。

    十数日前，弘阳宗一香主富举生面如土色，匆匆跪于宗主萧芹之前，声泪俱下，说宗门遭逢奇耻大辱，竟被数名女子以一己之力，几度踏破山门，斩我教众数千之众。

    富举生，昔日一翩翩佳公子，面如冠玉，温文尔雅，却自甘沉沦于宗主萧芹之石榴裙下，日夜缠绵，不问世事。

    然，色字头上一把刀，不过数载光阴，富举生几近油尽灯枯，幸得及时醒悟，跪地求饶，并发下毒誓，永不背弃宗主，方得萧芹手下留情，留他一命。

    自此，富举生为表忠心，四处搜罗年轻俊秀之躯，以献宗主。

    萧芹见状，心中大悦，遂赐其演揲儿邪淫秘法，欲将其培养成得力臂膀。富举生得此秘法，如获至宝，愈发疯狂，专挑妙龄处女，尤爱那未经人事之纯真少女。

    数月之前，富举生游历至俺陇关，偶遇解子音等三女，正值豆蔻年华，姿色天成，恍若仙子下凡。富举生一见倾心，邪念顿生，誓要将此三女擒回，以助其修炼那邪淫之术。

    岂料，解子音三人非但容颜绝世，更兼武艺超群，富举生虽屡派高手，皆铩羽而归，损兵折将无数。

    前日一战，本是富举生距成功咫尺之遥，怎料半路杀出一名白衣女子，翩若惊鸿，婉若游龙，以一己之力，力挽狂澜，令富举生麾下高手尽数折戟，这女子便是百里云歌。

    无奈之下，富举生只得厚着脸皮，再次向宗主萧芹发出求救之声，望其能亲自出马，生擒百里云歌四女。

    说来也巧，眼下萧芹恰逢身在天门山光佛洞之中，此山正是百里云歌四人往东行的伏羌县以南。

    富举生的哀声如泣，让萧芹当即调遣十数名顶尖高手与数十精英弟子，欲借夜色掩护与风雨之便，突袭云歌她们四人，以为可手到擒来。

    然尔天不遂人愿，直至晨曦初露，未见捷报传来，反添忧虑。萧芹心生疑虑，遂遣左护法阎浩潜入探查。

    未几，阎浩面如死灰，归来禀报：宗门精锐，尽皆陨落，无一幸免。此言一出，犹如晴天霹雳，震得萧芹怒火中烧，又痛心疾首。

    弘阳宗虽声势浩大，信徒遍布四海，然真正核心之众，不过千余，高手虽百，却也经不起如此损耗。数月间，四名女子竟斩高手精英二三百之众，实乃宗门之耻，亦是萧芹心头之痛。

    阎浩见状，斗胆进言：“宗主，为富举生一己之私，累及宗门元气大伤，此举……”言未尽，已觉失言，忙低头请罪。

    萧芹冷笑，声如寒冰：“你是说，我行事不智，对吗？”

    “属下绝无此意，只是……”阎浩声音颤抖，偷眼观瞧萧芹神色，继续道，“宗主，属下所忧者，乃我弘阳宗未来之路。若佛母他日问罪，责我宗门实力不济，高手稀缺，恐难以在白莲教中立足，更遑论日后大计，若白莲教起事，推翻朱明，佛母登基，论功行赏之时，我弘阳宗何以自处？”

    萧芹闻言，轻点螓首，心中明镜般清晰，弘阳宗身为白莲教之翼，自是以推翻朱氏皇朝之重任，佛母之训诫犹在耳畔回响，仿佛历史的轮回，诉说着那段被背叛的过往——昔日白莲教助力朱元璋龙袍加身，却换来一朝覆灭，誓言如铁，代代相传，誓要将朱家江山重归尘土。

    她轻叹一声，思绪万千，忆及近两百年风雨飘摇，白莲教非但未撼动大明根基，反遭朝廷无情打压，百万信徒血染黄土，迫得各分支隐姓埋名，行踪诡秘，甚至不惜与北虏、女真暗中勾结，以求一逞所愿。

    此等行径，虽为大局所迫，却也让萧芹心生愧疚，自觉有违祖宗遗训，背离了华夏儿女的铮铮铁骨。

    然，身为弘阳宗主，肩扛宗门兴衰，又受佛母之托，她不得不在这条荆棘之路上踽踽独行，即便内心煎熬，亦要咬牙前行。

    此时，天际阴霾散尽，晨曦初露，万道金光穿透薄雾，照耀着这片古老而沧桑的大地。

    萧芹步出洞府，立于山巅，远眺四方，只见山川壮丽，渭水如带，城郭错落，一派祥和而又暗藏波澜的景象。

    “关岭东峙，朱圉西雄，南仰天门，北环渭水，万山四塞，复岭重网。”

    这句古语在心头回响，她不禁暗自思量，如此大好河山，若真落入外族之手，即便朱氏覆灭，又有何颜面面对列祖列宗，更遑论身为华夏儿女的荣耀与尊严？

    正当她沉浸于这复杂的情感纠葛之中，一阵急促的脚步声打破了宁静。

    她转身望去，只见左星海那张粗犷而丑陋的面容映入眼帘，他虽隶属弘阳宗，实则佛母之耳目，来此有监视之任，且此人为霜风帮弟子，帮主之徒孙。