“娃子。”

    日头渐西，只见一个拄着一根破木棍的乞丐佝偻的站在门口，目光浑浊地望着林惴的背影。

    林惴循声望去，一道熟悉的身影印入眼中。

    细细瞧去，竟是那消失三年不见的老乞丐。

    先是一怔，眼神中随即充满了复杂之色。

    既有对这三年前消失的疑惑，又有三年后重逢的些许喜悦。

    老乞丐蹒跚地缓缓走近，随即环顾四周，见到周围惨状，心中不免生出了一丝悲怜：“还是慢了一步。”

    林惴嘴唇颤抖，声音哽咽：“前辈…”却再也发不出声音，只是飞快地冲向乞丐，紧紧地抱住，紧绷的内心豁然一松，顿时泪水如决堤的洪水一般，簌簌落下。

    老乞丐拥着林惴，轻拂这已近其肩高的少年后辈，缓声开口：此事怪我，本瞧着你气息不错，引你去个大户人家，学个一技之长，能安稳混口饭吃。

    未料仅仅三年，竟生得此般变故，实在让人难以接受。

    林惴在老乞丐怀中抽泣着，说到底他还只是个孩子。

    过了许久，才渐渐止住了哭声。他抬起头：“为什么这世界上有这么多让人痛苦的事情，我该怎么办 ？”

    老乞丐沉默许久缓缓开口：“只要相识注定了会有离别，故而人们需不时处于孤独之中，深深怀念，牵挂之人更加牵挂，放弃之事愈加放弃，接着往下走就是了。”

    “我想变强！变得比所有人都要更强。”林惴的声音带着决然和坚定。

    “罢了，你这一饭之恩看来还未还尽。”

    只见老乞丐松开林惴，双目微闭，在缓缓吐出一口气后，他轻快有力地双手一拍，一道奇异光芒瞬间从他双掌间直冲天际。

    在触及苍穹之时，猛然向四周扩散，随后消失不见，似乎发出了某种信号。

    紧接着，老乞丐神色变得庄重肃穆起来。

    单手掐诀，口中念念有词，那低沉的声音从喉间不断传出。

    “……”

    许久，他口中冒出一团朦胧的光雾，那光雾起初如稀薄的雾气，渐渐地变得浓郁起来，不断向着四周蔓延开来 。

    原本僵硬冰冷的躯体，先是微微颤抖起来。

    紧接着，它们像是被这雾气侵蚀一般，以肉眼可见的速度变得虚化，渐渐化为齑粉。

    老乞丐随即手诀轻指，一股无形的波动弥漫开来。

    仿佛受到了某种牵引，一道道灵体自齑粉处飘出。

    这些灵体形态模糊，散着微微光芒，脸上带着迷茫与解脱的复杂神色。

    紧接着又是一道红光射去，那狂徒处的灵体顷刻之间烟消云散。

    其余灵体们仿若并未看见，皆是本能地朝着老乞丐的方向飘去。

    在靠近后者时，他们微微停顿，似在表达着深深的敬意，随后缓缓地向着老乞丐微微一拜。

    那动作轻柔而虔诚，以这种方式感谢老乞丐给予他们最后的解脱。

    随后，灵体们身上的光芒逐渐变得柔和，他们缓缓上升，如烟如雾般向着天空飘去。

    在上升的过程中，灵体们的形态逐渐变得透明，直至与天空融为一体，消散在了天边，只留下一片宁静。

    与此同时，晏褚勇和晏清等众数师兄弟们在灵体消散之时，纷纷将目光转向了林惴。

    他们的眼神中充满了感慨与欣慰，似在这短暂的对视中传递着千言万语，是对过往的释然以及对林惴未来的期许。

    随后，他们动作轻缓地微微点头，似是在与林惴作别，又似在给予他无声的鼓励。

    林惴望着天空中逐渐消散的身影，感受着最后众人投来的目光。

    心中明白，自己的肩头终究是沉重了许多。

    已然深知，在这众多期许与责任中，退缩毫无意义，只有不断前进，才能不负他们的期望。

    此时，微风轻轻拂过，撩起了他的衣角，同时也撩走了林惴弱小的心。

    ……

    远处两道霞光遁来，光芒之中，缓缓落下两人。

    其中一人神色冷峻，面部犹如刀削斧凿，棱角分明，剑眉斜飞入鬓，不苟言笑。

    身着一袭黑色蟒纹长袍，在霞光的映照下，袍上符文若隐若现。

    他紧抿双唇，目光犀利如电，更显威严庄重。

    另一人面容温润如玉，双眸明亮，嘴角噙着一抹温和的笑意，似春风拂面，让人倍感亲切。

    身着青色长袍，衣袂飘飘，尽显仙人之态。

    其发间束着一根白玉簪，更添几分出尘之姿。

    两人落地后，齐齐朝着老乞丐跪地行礼，齐声恭敬道：“属下墨风、楚灵霄参见宗主。”

    老乞丐微微抬手，示意二人起身，神色平静地说道：“起来吧。”

    两人闻言，恭敬起身，垂手而立。

    身着黑袍的墨风率先开口：“宗主，我与楚长老看到您发出的信号，便立刻赶来，不知有何吩咐？”

    老乞丐缓缓道：“无事，无大事。你俩把这娃带走。”说罢，目光转向林惴。

    林惴闻言，心头一震。他此前已猜到老乞丐身份非同一般，却没想到竟如此不凡。

    老乞丐接着说：“把他带回宗门，当作普通弟子对待即可，不得特殊照顾。”

    墨风和楚灵霄对视一眼，然后点头，齐声对老乞丐说道：“谨遵宗主吩咐。”

    这时，恭拳而立的楚灵霄欲言又止，神情中透着迟疑。

    老乞丐见状，说道：“有话直说。”

    楚灵霄这才缓缓开口：“宗主，您消失的这段时日，宗门内事务愈发繁杂众多，弟子们殷切盼望您能回去主持大局。”

    老乞丐微微皱眉，沉思片刻后说：“无妨，门内那几个老家伙身子骨还算硬朗。”

    楚灵霄听闻宗主此言，赶忙说道：“宗主，话虽如此，但有些重大决策还需您来定夺。况且，门中弟子对您甚是思念，您若能回去，定能重振宗门士气。”

    老乞丐轻轻摇头，叹气道：“我自有分寸，再过些时日，便自行回来。”

    墨风在一旁拱手道：“宗主，那我们先带这孩子回宗，一切但凭宗主安排。”

    老乞丐微微颔首：“回去吧。”

    墨风和楚灵霄领命，携着林惴又是化为一道霞光远去。林惴忍不住回头看了一眼老乞丐，只见老乞丐的身影在夕阳的余晖中显得格外孤寂。

    待到霞光彻底消失，老乞丐此刻却是站直了身板，冷笑一声，鄙夷的望向地面狂徒。

    随即，脚掌轻跺，整个晏府瞬间成为一片火海。