“那六人你准备怎么处理？”陆鸣想起大顺那六个书生。

    夏哭夜想了想，“既然大顺那个使者把他交给了你处置，那就让他们赔钱，然后把他们分配到各个店打杂，等大顺使者离开时再把他们还回去。”

    陆鸣乐了，“你这样大顺使者怕是要恨死你。”

    夏哭夜想起刚才大顺使者离开时的样子，无所谓道：“今日你让大顺丢了这么大的脸，那人恐怕已经记恨上你了。”

    过两日他还得参加殿试，不能跟在陆鸣身边保护他。

    他想了想，又道：“这几日让崽崽他们几个跟着你，不要去人少的地方。嗯，把陆知鸢也带上，让她多学习一下。”

    “知道了。”

    ——

    眨眼时间来到殿试这天。

    夏哭夜天还没亮就出发来到了宣乘殿，经历了点名、散卷、赞拜、行礼等繁重的礼节后所有应试者总算来到了大殿。

    作为今科会元，他走在所有应试者的最前方，而身后紧跟着其余人，萧子墨一行人离他稍远些，但也不是很远。

    所有人都被吩咐过到了大殿后不可东张西望，更不可直接抬头直视当今天子。

    然夏哭夜这人一六零的体重一五九的反骨，在走进大殿时他就瞟了一眼坐在上位的皇帝。

    似乎为了体现皇帝的威严，宣乘殿修建得非常大，从门口到皇帝的距离比他想象中还远，夏哭夜一眼看去，只看到一抹明黄色的身影。

    这还是他眼睛不近视的情况下，要是近视，怕是就看到一坨明黄色的东西。

    但随着夏哭夜等人越走越近，那抹明黄色也越来越清晰。

    正当他快要看清楚皇帝长啥样时，他身边的范全忽然咳嗽了声。

    夏哭夜：“……”

    夏哭夜垂下了头，跟随范全行礼。

    之后就是皇帝说话，很传统，就是一些关于考试内容、考试规则或者对他们这些应试者的期望，跟夏哭夜以前学校的校长发话似的，冗长又无聊。

    夏哭夜没太注意听，他的注意力都集中在皇帝的声音去了，越听他越觉得这皇帝的声音熟悉。

    怀着疑惑，夏哭夜抬了一下头。

    “？？？”看到墨九卿，夏哭夜这吐槽都不知道该如何吐槽了。

    他早该想到的，当初墨九卿在青山县时就曾说过自己有个表弟在青山县。

    当时他就猜到了叶青羽是墨九卿那个所谓的表弟，叶青羽是长公主的儿子，按照辈分，可不就是墨九卿的表弟么。

    夏哭夜又想起了自己和陆鸣第一次在聚仙楼遇到墨九卿时的场景，当时墨九卿一副被打劫的模样。

    那时候不正好是新帝领兵出征，大败大和朝的时期么。

    所以当时新帝应该是脱离了队伍，来到了青山县。

    大殿之下的一举一动都在墨九卿的注视下，夏哭夜忽然抬头看他，自然也逃不过他的眼睛。

    不过，对于夏哭夜的“冒犯”，墨九卿没有任何反应，他看了一眼夏哭夜就继续他的长篇大论了。

    冗长的话语结束，墨九卿大手一挥直接开考。

    殿试不比会试，能走到这一步的学子，都是有真材实料的。

    而殿试上的考试也不像会试那般复杂，就只有一道策问题。

    殿试只一天，日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存。

    等到阅卷日，分交读卷官八人，每人一桌，轮流传阅。

    阅卷跟县试乡试会试一样，读卷官轮流传阅各加圈圈，三角等五种记号，得圈最多的考卷则为佳卷。

    而所有卷中，得圈最多的十张考卷会进呈给皇帝，由皇帝钦定御批一甲的状元、榜眼、探花。

    一甲三人称进士及第，又称三鼎甲。

    二甲若干人，占录取者的三分之一，称进士出身，二甲的第一名称传胪。

    三甲若干人，占录取者的三分之二。最后由填榜官填写发榜。

    夏哭夜抛开了一切思绪，仔细答题。

    日暮，夏哭夜等人交了卷，在范全的带领下离开宣乘殿。

    殿试放榜在三月三，这天是稚儿的三岁生辰。

    转眼夏哭夜都要给稚儿过第二个生辰了，但这次很不巧，稚儿的生辰恰好遇到了夏哭夜殿试放榜。

    殿试放榜跟会试放榜不一样，因为殿试放榜要唱名，他必须到场。

    放榜前一日，范全将这次的前十名考卷进呈给了墨九卿。

    “范卿阅卷时有人搞事吗？”墨九卿翻看考卷时问了范全一句。

    范全摇头，“没有，这些时日他们都挺安分的，估计是还没从盛家一事缓过神来。”

    墨九卿笑了笑，“还算他们识时务，不然朕不介意再抄两个人。”

    反正现在他在这些大臣眼中已经是个彻彻底底的暴君，想干什么就干什么，就算再抄两个人，他们也只能认着。

    范全也笑了，“皇上英明神武，他们不敢造次。”

    由于墨九卿这个皇帝这几年表现得太过疯狂，动不动就抄家砍头流放，朝廷大臣对他再不满也不敢在他眼皮子底下搞事情。

    所以这次科举考试那些人都十分的安分，也没搞什么幺蛾子。

    “这个谢绥……这名字好耳熟。”范全呈上来的考卷中有一张便是谢绥的。

    范全回想了下，道：“臣记得谢平安谢将军的儿子似乎就叫谢绥，不过这孩子似乎不在京城。”

    范全一说墨九卿就想起来了，“话说这谢将军的妻子胡静姝好像朕登基以来都不曾见过她，就连当初她授封也因为重伤没能回京。”

    当年他还只是个皇子时父皇觉得他杀伐过重，并不喜爱他，唯独当时的定国公对他好。

    至于胡静姝，他小时候倒是见过几面，后来长大就不曾见过了，即便后来他封了胡静姝为大将军，也不曾与她见过一面。

    当初胡静姝带着自己的小队杀进敌军军营，生擒了敌军将领呼延野，但自己也受了重伤。

    当时胡静姝重伤，无法回京，他也就没让她回京，让她好好在营地养伤。

    然养好伤之后，胡静姝跟谢平安又被他一道圣旨送去了西陵关。

    仔细想想，胡静姝和谢平安去西陵关已经四年了。

    他想着要不要将胡静姝跟谢平安召回来，但这念头刚起来就被他压下去了。

    西陵关过去便是大顺朝，大顺朝跟大和朝一样对大夏虎视眈眈，他若将胡静姝跟谢平安召回来，西陵关怕是再难安宁。

    他看了眼谢绥的考卷，答得中规中矩。

    “朕记得这谢绥不是自小学武的吗？怎么会参加科举？”

    这方面范全还真知道一点，“听说是谢将军和胡将军写信让他从文的。”

    墨九卿有些意外，“还有这种事？”

    “是，不过，具体是因为什么，老臣并不知晓。”

    墨九卿点点头把谢绥的考卷放到一边，又继续看。

    “范卿可有特别中意的考生？”阅卷期间墨九卿又问范全。

    范全咳嗽一声，“皇上，其实老臣还真有一个学生特别满意，不过我与另外几个大臣讨论过后，他们觉得此人的文章太过浮夸，想法也太过天马行空，不切实际，有夸大的成分在其中，所以我们讨论过后，把他的考卷被放在了最底下。”

    墨九卿闻言已经猜到了范全说的是谁，于是他果断将最后一份考卷单独抽了出来。

    果不其然，最后一份考卷正是夏哭夜的。

    墨九卿从头到尾仔细阅读了夏哭夜的答卷，看到最后，墨九卿笑了。

    他这次出的题仍旧是民生问题，而夏哭夜围绕着这个问题一点点铺开，在一份小小的答卷上给他们绘制了一个无人敢想的未来。

    按照那些人的思想来看，夏哭夜的答卷的确是过于浮夸，不切实际了。

    “那些人说的文章浮夸，想法太过天马行空在何处？”

    范全正色，“此考生在文中写到要想富先修路，还有什么先富带动后富，让大夏朝的经济运转起来，要提升大夏朝的商人地位，甚至其中还写了一种名为水泥的东西，这东西咱们尚且见都没见过，所以几位大臣便觉得他只是在臆想罢了。”

    墨九卿摇摇头，“你们不曾见过，但朕见过，他这答卷上所说的事，青州府正在一一施行。”

    范全想起了一年前墨九卿因为青州府一事大发雷霆一事，他顿时恍然大悟。

    说话间墨九卿也看完了十份考卷，看完考卷，他心中也有了考量，“好了，第一名就定夏哭夜吧，朕看他不仅是今科会元，还是青州府解元，这状元郎也给他吧。这几年大夏朝沉寂太久了，正好多点喜事活跃一下，也让大顺大武好好看看咱们大夏朝并非无人。”

    “皇上说的是，三元及第，咱们大夏朝至今为止只有太祖皇帝在世时出过一个。”范全笑道。

    墨九卿心情也极好，之后他又挑选出榜眼跟探花。

    历朝历代的探花郎都是要长得好看的，本来以夏哭夜的姿色，就算他不是状元，那探花也非他莫属。

    但人家偏偏要靠实力取胜。

    “这榜眼……”墨九卿在两张考卷上徘徊不定，“范全，这许淳，朕记得没错的话，他好像是当年大理寺少卿之子？”

    “皇上并未记错。”范全都有些佩服皇上了，当年许家出事，皇上也被先帝关在宫中，按理来说对外面的事应该不知晓才是。

    但没想到皇上竟连一个流放官员儿子的名字都记得。

    墨九卿想了会，然后把许淳的考卷放到了一边，喃喃道：“往事已矣，朕记得大理寺那边还缺一个评事。”

    范全瞬间懂墨九卿的意思了。

    最终榜眼落到了一个名叫张权的人头上。

    “至于这探花……”墨九卿一时间有些为难了。

    这探花郎不仅要文采好，还得要长得好看的，除掉一个夏哭夜，他发现今年的考生文采都不错，而且也都长得一表人才，很难定论。

    他想给谢绥吧，又忽然想起一个叫宋湘的也长得好看，还有萧子墨，南忱，这几人的文采都差不多，就是长相也不相上下。

    “范卿，你有没有发现这两年的学子越来越不错了，这文采都挺出众，就连长相也不相上下，这让朕很是为难啊。”选了一会，墨九卿抬头看向范全。

    范全：“……”

    他倒是很想说一句又不是搁这选美，既然文采都差不多，长得也差不多，随便选一个得了呗。

    选了好一会，墨九卿忽然坏笑道：“给谢绥吧，谢家世代都是将军，大将军的儿子，去当个探花郎，也算是给他们谢家‘开枝散叶’了。”

    范全嘴角抽搐，这皇帝，有时候吧，也挺没节操的。

    之后墨九卿又将其余几人的名次排了一下，就这么定了下来。

    次日，夏哭夜等人来到宣乘殿外等候唱名。

    殿试唱名先宣读三甲进士之名单，然后唱读一甲三名，最后便是二甲传胪以及三甲传胪。

    其实，只要会试录取，一般殿试就不会落榜，最差都是个同进士。

    随着一个个名字飘过，夏哭夜的心也跟着提了起来。

    他没想到自己几十岁了，竟然还会有这么刺激的时候，这感觉就跟当年他高考等着出成绩时一模一样。

    关键是，他高考时压力还没这么大，他现在只觉得紧张又刺激。

    三甲同进士宣读完毕，之后唱读一甲三名。

    夏哭夜瞬间来了精神，竖着耳朵听着。

    宣乘殿内，墨九卿手握此次科举进士名单，“进士一甲第一人，青州府夏哭夜。”

    唱名声音由远及近，夏哭夜隐约听到了自己的名字，但不是很肯定。

    待声音越来越近，夏哭夜终于确定他没听错，他长长呼出一口气，迈着四方步镇定走出。

    “进士一甲第二人，安州府张权。”

    “进士一甲第三人，青州府谢绥。”

    随着一甲三人名次出炉，底下的新科进士们都有些躁动，任谁都没想到，一甲竟被青州府包圆了两个。

    然而，让他们更没想到的还在后面，唱读完一甲，便是二甲进士，而二甲第一第二以及第六又是青州府的。

    进士二甲第一名不出意外落到了萧子墨头上，而第二名却落到了一个意想不到的人头上。

    许淳！

    至少在放榜之前，夏哭夜等人都没想到许淳会杀出重围直接成了二甲第二名。

    而一直发挥稳定的南忱这次也仍旧稳如泰山，会试时他便是第六名，这殿试，仍旧是第六名。

    虽落后了萧子墨几人几名，但其实除了一甲三名，二甲的前几名其实都相差不大，名次全看机缘。

    夏哭夜三人进入宣乘殿，墨九卿对夏哭夜已经熟悉得不能再熟悉了，所以并未多问夏哭夜。

    谢绥墨九卿也并未多问，反倒是以往一直不怎么受重视的榜眼受到了墨九卿的青睐，被墨九卿拉着问了许多问题。

    张权看墨九卿都不怎么问夏哭夜和谢绥，还以为皇帝不怎么喜欢夏哭夜和谢绥，心中还有些乐，结果墨九卿问完他后，直接让他离开了。

    而夏哭夜和谢绥，却被墨九卿给留了下来。

    张权带着满腹的疑惑走了。

    而张权一走，墨九卿就挥退了大殿中其他人。

    “谢绥，最近写信给你爹娘了吗？”人没了，墨九卿说话也随意起来了。

    谢绥沉默一瞬道：“回皇上，写了。”

    墨九卿点点头，又问，“怎么想着回京了？想你父亲娘亲了？”

    谢绥脸一红，但没否认。

    墨九卿笑笑，比起谢平安，谢绥可真是太好猜了，什么都写脸上了。

    之后他又跟谢绥说了几句话就让人退下了。

    看着谢绥离开，墨九卿才扭头看向夏哭夜，“你前两日见到朕似乎很震惊？”

    夏哭夜下意识嗯了声，但随即想起来墨九卿现在的身份，又咳嗽一声道：“回皇上，的确有些惊讶。”

    墨九卿淡然一笑，“不用这么拘谨，这里只有你我，你就把我当做那个在白云山上跟你们蹭吃蹭喝的友人就是了。”

    夏哭夜嘴抽抽，他倒是想，但是，这皇权至上的国家，他还真没法将这个国家的最高统治者当做友人。

    毕竟一个弄不好，这就是最大的敌人。

    “我听青羽说你是海外来客？”墨九卿问夏哭夜，之前在青山县，他不好发问。

    “回皇上，学生的确来自海外。”他来自三千年前一事，目前为止，他只告诉了陆鸣，就是崽崽他也不曾说过。

    墨九卿听到夏哭夜的自称在心里叹息了一声，果然，身份一旦改变，很多事情也会随之改变。

    墨九卿心道一声罢了，又跟夏哭夜讨论了好一会陆家村一事。

    说起陆家村，夏哭夜话可谓是滔滔不绝。

    等两人说完，时间都过去一炷香了。

    想着外面鸿胪寺的人以及新科进士们还在等着，墨九卿挥了挥手，“退下吧。”

    夏哭夜行了个中规中矩的礼便退下了，离开宣乘殿时他还在想等会回去给稚儿他们带个什么礼物，今日他高中状元，这可是一大幸事，他要和家人好好庆祝一番。

    不过，在回家之前，他还有很多事要做。

    另一边，陆鸣和崽崽几人已经在御街阳春楼等一早上了，从夏哭夜进宫开始就一直等。

    但等了这么久，他们还是没见着夏哭夜出来。

    “爹爹，你说父亲不会没考中状元，躲在哪里偷偷伤心吧。”崽崽噘着嘴趴在窗子边一个劲往宣乘殿的方向看，从夏哭夜进宫到现在已经快两个时辰了。

    陆鸣好笑的拍拍他，“胡说什么，你爹爹最厉害了。咱们要相信他，而且，你爹爹可不会躲起来偷偷伤心。”

    跟夏哭夜在一起这么久，他就没见夏哭夜因为这种事伤心过。

    “看时辰，应该快了，你耐心等着吧，对了，爹爹给你的荷包呢？”

    崽崽拍了拍自己小胸脯，“爹爹放心，崽揣着呢，崽还把崽的钱钱全放在里面了，等父亲出来，崽就把荷包扔给他当零花钱。”

    陆鸣一脸黑线的从崽崽怀里把荷包掏出来，本来轻飘飘的荷包，现在变得沉甸甸的，里面少说也有二十几两银子了。

    “崽，你是想谋杀亲爹么？”这荷包要是砸到夏哭夜身上，夏哭夜还不得疼上许久？

    而且，要是崽崽扔荷包的时候，荷包跟别人的荷包堆在一起，到时候夏哭夜看花眼接错了荷包，荷包掉地上被人捡去了，他岂不是白白损失了二十几两银子？

    崽委屈巴巴，“父亲一定能接住崽崽荷包的。”

    稚儿也点头，抱着陆鸣大腿撒娇道：“哥哥准头好，爹爹不要担心，哥哥一定不会砸到父亲的，稚儿帮爹爹看着哥哥，一定不让哥哥砸到父亲。”

    这一年，稚儿长大了不少，以前走路都还颤巍巍的小豆丁，现在已经能跑能跳了，跟在崽崽身后上蹿下跳，可调皮了。

    最重要的是，稚儿非常的护崽崽，平时崽崽要是做了点什么错事被陆鸣或者夏哭夜训话，稚儿都会在一边安慰崽崽。

    甚至有时候还会把自己的小金库拿出来给崽崽买些乱七八糟的东西，因为稚儿觉得，他身上最宝贝的就只有他的小金库，哥哥对他好，他就要把自己最好的东西用在哥哥身上。

    陆鸣颇为无奈，这小棉袄养了一年多，也不知道是给崽崽养的还是给他们养的。

    不过，在养育稚儿这方面上，他和夏哭夜的确没有崽崽上心。

    有时候他跟夏哭夜一忙，经常会忽略掉崽崽和稚儿，而这种时候，陪伴在稚儿身边的通常都是崽崽。

    崽崽似乎知道自己是哥哥，要承担起照顾弟弟的责任，所以有时早上起来崽崽找不到夏哭夜或者陆鸣，他就会主动把稚儿叫醒，然后给稚儿穿衣洗漱，梳头发。

    吃早饭的时候崽崽也会特别照顾稚儿，他会把稚儿放在专门的座椅上，然后给稚儿把饭菜跟擦嘴的帕子备好。

    总之，崽崽照顾稚儿，那叫一个细致，比陆鸣照顾他俩还要细致。

    平时稚儿要是有个小病小痛，第一个发现的人也绝对会是崽崽。

    他想，或许稚儿之所以会这么维护崽崽，也是因为崽崽真的把他照顾得很好。