见宋江孤身上前，又向拦路的强人下跪，晁盖未做声，李逵已经按捺不住了，吱哇乱叫，就要冲上前厮杀，却被黄文炳紧紧按住。

    “你待怎地？”

    被李逵怪目一瞪，黄文炳也不着恼，轻轻一笑道：“莫急，要相信你宋江哥哥。”

    “甚？”

    就在李逵丈二和尚摸不着头脑时，前方的局面，突然有了变化。

    对面那四条大汉见真是宋江当面，还冲他们下跪，都慌忙滚鞍下马，撇了手中的兵刃，飞奔到宋江面前跪下。

    “俺兄弟四个，只闻山东及时雨宋公明大名，只恨不能当面拜会，听知哥哥在江州吃了官司，正要来劫狱，只是不得实信，前日有人知会哥哥已然脱险，料想哥哥必从这里过，便在此拦截，犹恐未直，故反作此一番诘问。”

    “冲撞了哥哥，万勿见罪！”

    “我等早备下了酒食，权当为哥哥接风！”

    “是极，请众好汉盘桓片时，歇歇脚力！”

    四人七嘴八舌，倒是将他们来路说了个大略。

    为首那人，姓欧，名鹏，本是大江军户，因恶了本官，便投身绿林，没几年就闯出了偌大的名头，唤作摩云金翅。

    第二条好汉，姓蒋，名敬，落地的举子出身，颇有谋略，精通书算，众人唤他神算子。

    第三条好汉，姓马，名麟，闲汉出身，吹得双铁笛，唤作铁笛仙。

    第四条好汉，姓陶，名宗旺，田户出身，有的是气力，唤作九尾龟。

    这四人拥着宋江，招呼小喽啰捧过酒水、牛羊肉、果盒，一面斟酒，一面与晁盖、黄文炳、李逵几个见礼。

    不多时，后面几波梁山头领依次赶到，便齐齐去了欧鹏寨中筵席相会。

    宋江饮至中段，在席上道：“今次宋江去梁山，投奔晁盖哥哥，未知四位好汉肯弃了此处，同往梁山一同聚义否？”

    欧鹏四人听了，大喜过望，齐答道：“宋江哥哥发话，我等自是无有不从！”

    于是，回梁山的批次中，又多了第六起，正是欧鹏四个。

    几日后，梁山泊，聚义厅。

    晁盖召集了所有头领，焚起了一炉香后，走到了大厅正中。

    “晁盖不才，添为梁山泊主，如今救命恩人宋江兄弟上得山来，晁盖愿意退位让贤！”

    晁盖环视一圈，仔细观察众头领各色的反应后，走到宋江面前，指着正中的虎皮交椅，说道：“还请宋江兄弟上坐，坐这梁山泊第一把交椅！”

    “哥哥差矣！感蒙哥哥不避刀斧，赶去江州救拔宋江性命，何况哥哥本是山寨之主，如何让却不才，若再逼宋江，宋江，情愿就死！”

    宋江起身推辞，言语间，说不出的诚挚恳切。

    “贤弟何必推脱，若不是当初贤弟私放我等七人，如何有今日之盛况，你是梁山恩主，你不坐，谁坐？”

    晁盖面色平静，倒是看不出太多的心理波动。

    “仁兄啊，论年岁，兄长也大了十岁，宋江坐了，岂不自羞么？”

    宋江则是继续推脱，态度更是诚恳了三分，坚定了三分。

    几番推让后，仍晁盖坐了第一位，宋江，则坐了第二位，然后吴用坐了第三位，公孙胜坐了第四位。

    再要往下排时，宋江却发话了。

    “休分功劳高下，梁山泊旧头领去左边主位上坐，新到头领，去右边客位上坐，待日后出力多寡，再另行定夺！”

    余下之人，不论新旧，无有反对，齐声道：“哥哥言之极当！”

    左边主坐，是杨志、刘唐、阮家三兄弟、杜迁、宋万、朱贵，白胜。

    右边客坐，推让一番后，是黄文炳、秦明、黄信、李逵、李俊、穆弘、张横、张顺、燕顺、吕方、郭盛、萧让、王矮虎、薛永、金大坚、穆春、李立、欧鹏、蒋敬、童威、童猛、马麟、石勇、侯建、郑天寿、陶宗旺。

    聚义厅中，共是四十位头领坐得，好一派欣欣向荣的景象。

    接下来几日，梁山寨中日日摆宴，顿顿喝酒，倒是快活爽利的紧。

    有天宴上，喽啰突来通禀，说是有两位好汉上山，一名杨雄、一名石秀。

    杨雄、石秀将来历出身细细说后，又说到有个同来投寨入伙的好汉，名为时迁，不合偷了祝家店的报晓鸡。

    与店家争执中，石秀烧了店，而时迁也被祝家拿住不放。

    更说到祝家三子千般羞辱，说甚要拿下梁山泊，解去京城邀赏。

    杨雄两人正说得起劲，却不想惹恼了晁盖。

    “左右！将这两个拿下，与我斩讫报来！”

    众头领尚面面相觑时，宋江发话了。

    “且慢，这两位好汉慕名而来，如何却要斩杀？”

    晁盖怒声道：“梁山泊以忠义为主，一个个下山去，不折威风，新旧的上山来，俱是豪杰，这两鸟人把了梁山的名号去偷鸡吃，怎地不能杀！”

    “哥哥息怒，这祝家庄，宋江早有耳闻，端地是嚣张跋扈，偏生还颇有钱粮，宋江不才，愿亲领一支兵马，邀上几位弟兄下山，缴了那祝家庄，以供山寨之用。”

    宋江却是坚持己见，更是提出了出兵的建议。

    黄文炳及时跟上，缓缓道：“此两人，斩不得，斩了，便断了梁山的贤路。”

    吴用一听，倒是深有同感，附和道：“此言极是，这两人，斩不得。”

    一众头领见吴用都这般说了，哪还有什么顾忌，纷纷力劝晁盖三思。

    晁盖其他人意见可以不听，但吴用的话，还是听得进的，于是收回了号令，让杨雄两人去坐在了杨林之下。

    就这样，在宋江的一力推动下，梁山泊第一次大规模对外用兵，攻打祝家庄，便提上了日程。

    当天夜里，宋江书房中。

    “文炳先生，你观今日形势，火候可到矣？”

    “未到。”

    黄文炳这些日子也蓄起了须，捻着才长出几寸的胡须，倒是有了几分某人的神韵。

    宋江在没外人时，不再摆出义薄云天的样子，而是恨恨道：“晁盖那厮，眼下人手捉襟见肘，公孙胜访母去了，连吴用今日都站我们这边，为何不就势将他……”

    “人人都可杀晁盖，但唯独你不行！”

    黄文炳轻轻的，点了下桌子的白纸，说道：“你的名声，污不得一星半点！所以，晁盖，最好命丧在外敌手中！”

    “今次攻打祝家庄并扈家庄，他偏生不愿亲去，可恨！”

    宋江咬牙道：“看来，只能等下次出兵，再寻合适良机了……”

    “莫急，莫急，有的是机会……哦，对了！”

    黄文炳像是突然想起了一件事，郑重其事的，还将他主公搬了出来。

    “主公临行前，特地有交待，打下扈家庄后，定要将那扈三娘送去京师！”

    “扈三娘？”

    宋江有些纳闷。

    别说宋江了，就连黄文炳也是不得其解，但还是忠实的传递了高俅的指示。

    “对，就是一丈青，扈三娘！”