发现那条小路后，鸠山即刻率领着一众日本兵，顺着小路疾驰而去，紧紧追赶着龙金武等人逃窜的方向。

    与此同时，龙金武他们在游击队员引领下，绕道避开了游击队长布设的雷区，成功抵达一个宁静祥和的小村庄。

    这个村庄位于二营根据地的核心地带，这里的老百姓拥军热情非常高。

    当看到龙金武一行人到来时，村民们纷纷兴走出家门，用最真挚的热情欢迎新四军战士们的光临。

    他们脸上洋溢着灿烂的笑容，眼神中流露出对人民子弟兵深深的敬意和热烈的欢迎。

    人群之中，一位鬓角微微泛白、约摸六十多岁的老农格外引人注目。

    他满怀着喜悦之情，径直朝龙金武走去。

    没过多久，他便来到了龙金武面前，一边亲切地向龙金武伸出手，一边豪爽地说道：

    “欢迎新四军同志们来咱们这儿！我姓刘，是长田坡村的负责人。”

    龙金武见状，急忙伸出双手与这位和蔼可亲的老农相握，并微笑着回应道：

    “大爷，今日可要多多叨扰您们啦。”

    “你这同志，怎可如此生分！新四军与咱们本就是一家人，何来‘麻烦’一说？”

    刘大爷眉头微皱，面露不悦之色。

    此时，站在一旁的金大牛见状，赶忙走到刘大爷跟前，在他的耳朵悄悄的说道：

    “刘大爷，你怎么能这样跟团长讲话呢！他可是龙金武团长，不过你不能声张，要保密，这是纪律。”

    “什么？”

    刘大爷满脸惊愕，难以置信。

    接着刘大爷也凑到金大牛耳边悄悄的追问，

    “大牛，你是说他是我们的龙金武团长。”

    “正是，眼前这位正是龙金武团长本人。你就喊他首长，不要让老百姓知道。”

    听闻此言，刘大爷脸上的神情瞬间变得激动起来，眼中闪烁着兴奋的光芒。

    “哎呀呀，你竟然还是个首长，真是失敬失敬啊！快快快，请先进村休息，有什么事等一下再说。”

    刘大爷一边说着，一边迫不及待地伸手拉住龙金武，领着他朝村子里走去。

    走着走着，刘大爷突然注意到龙金武手上的伤势，脸色骤然一变，满是关切与疼惜之情：

    “首长，你受伤了。”

    “无妨，只是被鬼子的子弹在手上戳了个洞，刘大爷，别叫我首长了，听着怪别扭的。”

    “您都可以当我父亲了，就叫我小龙就行。”龙金武笑着说道。

    “那可不行，我虽是个地方干部，不是新四军，但也是一名党员，我必须要有上下级观念，不然又要被上级批评了。”

    刘大爷一脸认真地说道。

    话毕，刘大爷转身对在场的老百姓喊道：

    “大家也别在这里围着了，赶紧回家做好饭，招待新四军的同志们。”

    “然后在村子东边的空地上，摆好桌椅，今天要盛情地为新四军的同志们接风洗尘。”

    老百姓听了刘大爷的话后，纷纷行动起来。

    有的人赶紧跑回家去拿出自己家最好吃的食物；

    有的人则开始动手在村子东边的空地上摆放桌椅。

    一时间，整个村庄都热闹非凡，充满了欢声笑语。

    与此同时，其他村民也没有闲着。

    一些年轻力壮的小伙子主动帮忙搬运物资，而妇女们则忙着烧水做饭，烧菜。

    孩子们在一旁嬉戏玩耍，脸上洋溢着纯真的笑容。

    王猴子和那些没有受伤的新四军战士们也没有闲着，而是主动分散到各家各户去协助百姓们做事。

    有些战士帮助乡亲们挑起水桶，前往水井打水；有的则拿起扫帚，认真清扫院落；还有些战士熟练地劈砍木柴，并生火做饭。

    更有甚者，耐心地照看着小孩，陪他们玩耍。

    在这个宁静的小村庄里，呈现出一幅军爱民、民拥军的美好画面。

    类似的情景，在苏中地区众多抗击日寇的村落中，几乎每日都会重现。

    村里的每一个人都以各自独特的方式，向新四军战士们表达深深的敬意与感激之情，这份纯朴且真挚的情谊令人心生暖意。

    受到刘大爷盛情相邀的龙金武，来到他家歇息。

    刚踏进刘大爷家门，刘大爷便急忙关上房门。

    然后刘大爷转过身来，他那双布满皱纹的手微微颤抖着，紧紧地握住龙金武的手，声音因激动而有些发颤：

    “龙团长，您可是咱们苏中的大英雄，您的英勇事迹，在咱老百姓中间那可是口口相传。”

    “有人说您单枪匹马闯入鬼子的虎穴去抢药，还有人说您巧妙设连环计，将胁坂次郎给斩杀。”

    “甚至还有人传说您会开飞机，直冲云霄把鬼子的少将都给打下来啦！”

    “今天居然能让我在这儿碰到您，我刘老汉这辈子算是没有白活了。”

    话音刚落，刘大爷深深吸了口气，试图平复内心的波澜，但他的眼神中仍旧闪烁着无法掩饰的激动之情。

    龙金武连忙摆手，恳切地回应道：

    “刘大爷，您这话可就太见外了，要不是有成千上万像您这样善良勇敢的苏中百姓给予支持和庇护。”

    “我龙金武恐怕早就被小鬼子砍了百十来回喽！我这点儿虚名，全靠那些在前线舍生忘死、奋勇杀敌的同志们帮忙攒的。”

    “龙团长，您就别谦虚了！我可是冲着您的赫赫威名，把我的三个儿子，全部送去参加新四军。”

    “老大现在已经是队伍里的一个班长哩！”刘大爷激动万分地说道。

    听到刘大爷将三个儿子全部送去参军，龙金武心中不忍，说道：

    “刘大爷，您把三个儿子都送去参加新四军，家里的活谁来帮您干呢？要是有个头疼脑热的，谁来给您端茶送水啊？”

    “龙团长，您这话说得可不对！如今小鬼子在咱们的地盘上横行霸道、烧杀抢掠。”

    “只要是个有血性的爷们，就应该扛起武器跟鬼子血战到底！”

    “我刘老汉要不是年纪大了，队伍不收，我也要参加新四军打鬼子！”

    “再说了，小鬼子要是没被打跑，咱地里种的那点庄稼，迟早要被他们抢个精光，哪还能过上安稳日子啊！”

    说完，刘大爷的眼中仿佛有一团熊熊燃烧的火焰。

    龙金武被刘老汉的这番话怼得哑口无言。

    因为刘大爷说得确实在理，不把小鬼子赶出去，老百姓根本就过不上什么安生日子。