后来的剧情发生了意想不到的反转，在一天晚上熄灯后，何锐平说，他和陈慧谈起了恋爱，两人甚至在夜晚去过校外的小树林。

    宋玉柱骂道：“你不给我好好介绍陈慧，原来是给自己留着，你他妈的不仗义！”

    何锐平得意洋洋地说：“这不能怪我，是陈慧自己说的，她喜欢的人是我，没办法，运气来了不用早起，你是有心栽花花不开，我是无心插柳柳成荫，感情的事不能勉强，强扭的瓜不甜。”

    宋玉柱又把何锐平骂了个底朝天，何锐平只是嘿嘿地笑。

    赵小禹有一次向陈慧核实，陈慧说：“你别听他瞎说，他给我造谣呢，烦死了！”

    期末考试，赵小禹的成绩又进了一步，班级排名虽然还是第二，但年级排名晋升到了第三，成了当之无愧的尖子生。

    孙桂香家终于在腊月搬进了新居。

    在这之前，胡明乐一边卖酿皮，一边完善着新居的附属设施。

    在院子里打了口电动机井，一按电钮，水管就会自动出水，再也不用去村口的深井里挑水了。

    请来木匠师傅做了一些家具。

    因为房间多，每个房间生一个炭炉未免太费炭，索性安装了暖气，只需要烧一个暖气炉，各个房间就都能取暖，成为了新建队第一家用暖气取暖的人家。

    事实上，就新建队而言，这套院子的规模也是首屈一指的。

    孙桂香和胡芳芳、赵小蛇住在一间大屋子里，剩下的人都是每人一间小屋子。

    赵小禹不喜欢一个人，放着自己的房间不住，每天都要去和金海挤一张床。

    金海烦他，他就给金海戴高帽：“我挨着你睡，主要是为了沾沾你的灵光，说不定也能考个第一名。”

    金海在人才济济的县二中仍是尖子生。

    年三十上午，正在贴对联的胡明乐忽然看着院门口说：“这是谁啊？”

    端着浆糊锅的赵小禹也望向院门口，看到一个穿着红衣服的女孩，扶着一辆自行车，左顾右盼地朝院里张望。

    赵小禹走了出去，问：“你咋来了？”

    “我来跟你说个事。”来人是陈慧，仍穿着那件褪了色的红西服，里面是红毛衣。

    “什么事？”

    “我，”陈慧咬了咬嘴唇，“要退学了。”

    “啊，为什么？”

    “不想上了。”

    “到底是为什么？”

    “就是不想上了。”陈慧的眼中聚着一团亮光，胸脯微微起伏着，舔了舔嘴唇，“九哥，你以后还会认我吗？”

    虽然被金海叫过哥，胡芳芳和赵小蛇更是哥哥不离口，但听到陈慧叫他“九哥”时，赵小禹的心中还是有种别样的悸动。

    他自觉没有把血缘关系看得多么重，但还是觉得陈慧和别的弟弟妹妹是有所不同的。

    “谁知道你犯什么神经呢？”他有点难过，又有点生气，暴躁地嚷道，“是你爸妈不让你上了？”

    “不是。”陈慧摇摇头，“是我自己不想上了。我走了，谢谢你的肉酱。”

    “你别啊，把话说清楚了——”

    陈慧已推着自行车走开了。

    她推着车走出很远的路，又回头望了一眼赵小禹，这才骑上走了。

    赵小禹回到院里，孙桂香问：“那是谁啊？”

    “问路的。”赵小禹随口说。

    孙桂香不信：“问路的咋问那么长时间？”

    赵小禹愤愤地说：“她脑袋让门挤了，脑子进水了，翻来覆去给她讲不明白，神经病，疯子，傻子，骗子！”

    赵小禹不知道为什么要向家人隐瞒他和陈慧的关系，而且他决定，从此以后，再也不会和陈家人沾上任何关系。

    但到了开学后，赵小禹还是格外留意54班的情况，果然再没看到过陈慧，从何锐平的嘴里得知，陈慧确实是退学了，至于为什么退学，何锐平语焉不详。

    胡明乐一直心心念念想要查明的真相，被高美娥无意间说了出来。

    那是春天的一个周末，高美娥骑着自行车到一个学生家家访时路过新建队，被正在地里播种的赵天尧和胡明乐看到，三人就站在地头说了会儿话。

    赵天尧要留高美娥在家吃饭，高美娥的头摇得像拨浪鼓，苦着脸说：“虽然事情过去好多年了，但我对你们新建队还是有点怵，还是少来为好，今天也是为了抄近路，冒了一次险。”

    赵天尧说：“怕他干嘛，他们已经把你逼出了建设小学，还要怎样？”

    高美娥说：“我家那口子刚当上校长，可别闹出什么乱子来，我还是走吧，也怪我多事，当初如果不是我要带走梁兰，她或许就不会被武家人打了，说不定能保住一条命。”

    “谁？梁兰？”赵天尧和胡明乐同时一怔。

    “是啊，那个媳妇不是叫梁兰吗？”

    “谁告诉你的？”

    “她自己说的啊！”

    高美娥说，那天她去武家家访完，推着自行车刚拐过他家的院墙，就被藏在那里的武家二媳妇拉住了，她说她叫梁兰，是被拐卖到这里来的，求高美娥帮忙联系一下她的家人。

    她给高美娥说了一长串地址，高美娥没带笔，脑子一时又记不住，看看左右无人，瞬间做了个大胆的决定：“我带你离开吧！”

    那时高美娥还是个天真的小姑娘，听说赵小禹放走了叶春梅，很是感动，心想，学生都敢干的事，我一个老师有什么不敢的？

    一时冲动，就骑着自行车驮上梁兰走了。

    刚走出没多远，就见武家人追了出来，高美娥一慌，就摔倒了。

    梁兰见走不脱，就让高美娥先走了，武家人抓住了梁兰，也就没管高美娥。

    赵天尧和胡明乐听得呆了，胡明乐脸色铁青，浑身发抖。

    高美娥问：“你们这是怎么了？”

    赵天尧怕胡明乐做出什么过激的举动来，就说：“高老师你走吧，我就不留你了，家里出了点事。”

    高美娥带着满腹狐疑离开后，胡明乐嚷嚷着要去杀武家人报仇，被赵天尧好说歹说劝回了家。

    孙桂香听说了事情的经过，也是呆了。