“别动”，一个沙哑的声音从其背后传出，同时一把匕首架在了王福才喉咙前。

    贼人见他不再挣扎，于是继续道：“你勿需担心，我不图财，更不害命。只想问你一些事情，你需老老实实回话。

    如此你和你的家人都会无事。若是真听的明白，就点点头。”

    烛光晃动，映出此人脸庞。如果宗单在这里，一定会很吃惊。

    这人正是尚隐，他竟然没死！

    “嗯嗯嗯...”，王福才连忙点头。他的媳妇与一对双胞胎儿女此时都被抓住，丢在床上，生死不知。

    “如果在我松开你之后，想要呼救，尽管喊出来。

    不过那时候，我会先杀了你们再离开！”尚隐话落，便收回匕首，而后解开绳子。

    麻布掉落，王福才终于能开口说话，不过手脚依旧被绑着。

    “好汉饶命，万请不要伤害我们，小的一定知无不言，言无不尽！”

    “不要废话，我问你说！”

    “是是是”，王福才点头如捣蒜，不敢有丝毫怠慢。

    “风安城里现在有几位修行者？”尚隐低声问道。

    “六位，眼下一共六位。城里只有李子安、池小竹、丘佑、柴东、贺广楼、余公绍这六人”，王福才回答的很详细，不过却不知道李子安已经自己改名‘俞子安’。

    贼人看来与风安城是敌非友，因此对于李子安等人，他只得直呼其名。

    “没有修行者外出？”尚隐在王福才背后继续询问。

    “其他人小的不知，但余公绍并没有外出。他每次去东升城都会提前让人购入一些东西，现在没有，那就应该还在城里。”

    能在城南做到夜巡，王福才显然还是有些本事的，至少消息算得上灵通。这也是尚隐今晚来找他的原因。

    “嗯，这些年风安城有什么事发生？”尚隐再问。

    “发生的事？不知好汉想问哪类的事，从何时开始？”

    “你认为是风安城的大事即可，从近往前说！”尚隐不留痕迹。

    “近一点的话，一个月前，李子安宣告在风安城东偏北约两百五十里的一处地方开辟新城，眼下正在招募劳力。”

    王福才停顿片刻，没听见背后之人发问，只得继续道：“两个月前，余公绍从东升城回来。

    三个月前演武堂更改收人规矩。设擂台，护卫队功劳最高的十二人循环比试。

    花三百文即可入场观看，最终六人入选。

    六个月前，李子安与池小竹成亲...”

    这时尚隐打断：“他们成亲时，李默风有没有回来？”

    “李默风已经在一年前伤重不治。”

    “什么？李默风死了？”尚隐很诧异，难得出现心绪波动。

    他倒是疏忽了。

    李默风经常闭关，很容易不被人记起。

    是以刚刚王福才说风安城六位修行者的名字，尚隐也没注意到李默风不在其列，直到李子安与池小竹成亲才想起。

    “是的，李子安公开对外宣称。”

    沉默片刻，尚隐才开口：“继续！”

    “一年半前贺广楼晋升固基境四阶。

    一年十个月前，宗单探查商路时死亡...。”

    “宗单？”对于这个名字，尚隐并不陌生。

    “是，固基境一层的修行者，李子安的亲随。举办晋升宴还没半年就没了”，王福才语气中透露着可惜。

    “两年四个月前，李吴两家决战。吴家家主吴清越、大少爷吴招、后备队统领段有川被击杀。

    护卫队统领丘佑投降李家。吴家大管家冯道渠不见踪影，不知是死是活。”

    “所以，风安城生变是从两年四个月前开始的？”尚隐不由得想起了之前的情形。

    “这...，确实如此。以前风安城是李吴两家平分，现在是李家独大。”

    而后王福才便听到身后之人似乎有些动静，一时间万分紧张：“好汉饶命，小的并未隐瞒，句句属实。”

    “砰”，尚隐对着王福才脖颈就是一手刀，而后解开绳索，将昏迷的王福才丢到床上。

    一家四口醒来至少一天之后，他不在意王福才醒来后去找李子安。

    离开王福才家，尚隐一路急行，终是来到北门。

    牵着盗来的马匹，尚隐回头看向风安城，喃喃自语：“不知道以后还有没有机会回来。我需要资源更进一步，必须离开。”

    双手拿着流星锤，腰间挂着从王福才那里顺来的朴刀，尚隐一头扎进北方的夜色之中。

    与此同时，数百里之外的元和城外，一个蓬头垢面的人站在路边，远远的看着高大城墙，喃喃自语：“这就是元和城吗？”

    细看之下，原来是从风安城逃亡至此的宗单，这般破落模样着实与当年晋升宴上的风姿太过迥异。

    “呼”，深吸一口气，宗单继续往前。越靠近城池，灯火越多，这要比风安城好上不少。

    “悦来客栈？”宗单看着打开的大门与悬挂的灯笼，心中寻思，“没想到这个时辰竟然还有客栈开门纳客！”

    走进客栈，宗单轻声呼喊：“掌柜的，住店，有没有好一点的房间？”

    元和城比风安城还要大，且他早已知道自己在城西。

    从方位上来说，李家若是打通商路，应该会从南城门或者东城门进入元和城，因此不用担心与李家遇上。

    柜台边的伙计正手支着脑袋打瞌睡，被宗单叫醒后，原本以为是个要饭的，正要出声怒骂，却瞅见宗单腰间别着的两把刀！

    瞬间由怒转喜：“有有有，上好的房间！掌柜的还在后头招呼着，小的是客栈伙计，这位爷，您里边请！”

    宗单发觉伙计的口音与自己的有些区别，但还能听得懂，因此也就不再隐瞒自己‘外地人’的身份：“多少钱一晚？”

    “三百文一天，到明天这个点。”

    “多少？”宗单讶异，怀疑自己听错了。

    伙计以为宗单嫌贵，苦笑道：“三百文！这位爷，我们悦来客栈乃是百年老店。

    能在元和城经营这般长的时日，定不会让您吃亏喽！”

    “我离开家族后，这些年一直在外厮杀历练。依稀记得在我们那住一晚都需要一两银子，没想到元和城这边竟如此便宜”，宗单轻笑两声。

    两人边走边聊，已经来到房间门口。

    伙计大喜，不是嫌贵就好，推开房门：“您那里城池的繁华想必要胜元和城良多。爷，请进！您看看满意不？”

    “很好，就这间了”，宗单走进去，左右看看，确实不错，“给我备些热水，我先洗漱一番。再来点吃的。”

    随后掏出一张百两银票递给伙计：“换些散银予我！”

    伙计连忙双手接过：“小的这就去，您稍等。”

    宗单坐在桌子边，将龙雀刀与刀兵法器一同放在桌子上。

    为了尽快逃离风安城，不与妖兽纠缠，他一路上使用法器并不吝惜。

    以至于原先三尺长的刀兵法器，眼下连着刀柄只剩一尺多。断掉的半截，匆忙之下也未曾来得及拾取。

    相比之下，龙雀刀倒是还算完整，毕竟后半程已经距风安城较远，没那么急迫，从容许多。

    客栈准备的很快，宗单洗漱之后开始点些小菜。

    一旁伺候的是另一位伙计。

    “醋拌四月瓜，水煮六足蟹，清蒸洪山鸡，慢炒酒树叶，两斤卤牛肉，三只黄尾蝎”，宗单合上菜名册：“先这些吧。”

    “您稍等！”伙计后退离开。

    待最后一道菜端上来时，宗单掏出一两银子：“拿着，赏你的，有话问你。”

    伙计笑嘻嘻的接下银子：“爷，您尽管问。只要是小的知晓的，都会一五一十的给您倒出来。”

    “你知道周围还有哪些城池吗？”

    伙计斟酌片刻，回道：“元和城西北六百里是江召城，骑行快些，一天能到，慢些两天。

    北边七百里是武台城，到的时间差不离。

    东南六百里是风安城，不过山水曲折，瘴气密布，路途不便，并未有驰道修筑。”

    这一点宗单自是知道。他离开风安城后跋山涉水，与妖兽厮杀几十场。

    一不小心竟然被妖兽追的跑过了头，这才来到元和城城西。

    “裁缝铺、铁匠铺、坐骑呢？”

    伙计也看到了宗单的兵器有损，开口道：“客栈出门左边三十丈外的街上，右转一百丈远，有家叫‘徐老头铁匠铺’的可以修兵器，周围数他家口碑最好。

    不过若是修法器，则需得到城里的珍宝楼，元和城只有他家能修。裁缝铺则在铁匠铺斜对面就有一家，手艺也是不错的。

    西南五里处有个元和马场，那里是整个元和城唯一有坐骑售卖的地方。”

    宗单点点头，而后挥手示意伙计退下，自己则专门对付起了黄尾蝎。

    三天后，宗单来到了江召城，在城外住了几天。

    傍晚，宗单来到一处院落的大门前。

    “咚咚咚！”

    “吱”，大门被打开，一劲装男子警惕的盯着宗单：“你找谁？”

    “我找刀疤刘！”

    “外地人？”

    “是！找他办个身份！”宗单直言。

    “没听过谁叫刀疤刘，你找错地方了”，男子一听就要关上门。

    但被宗单挡住：“我若是官府的，既然寻到了这里，你现在关门还有个屁用？”

    男子细想一番，最终让宗单进去。

    屋内，刀疤刘端起酒喝了一口，“阁下是如何找到我的？”

    “寻几户像是消息灵通的人家，半夜打听来的！”

    “哈哈，兄弟倒是好手段。不知是要做什么样的身份？”刀疤刘稍稍收敛心神。

    眼前之人看起来二十出头，没想到还有些手段。

    “你们是个什么规矩？”宗单对此不了解。

    “名字、年龄、要求。

    难易不同，价钱不同。”

    “名字也能自己说？”宗单很诧异。

    “大魏国地域广袤，人丁难以计数。江召城其他人或许不行，但我刀疤刘可以”，刀疤刘得意道。

    “好！宗守一，固基境二阶修行者。年纪的话，三十以内”，宗单用师父给自己取的字来做新身份。

    刀疤刘一惊，连忙起身：“阁下是修行者？”

    “是”，宗单有些疑惑：“不能办？”

    “能，能，当然可以办”，刀疤刘躬身行礼，“尊者，您请坐！”

    需要隐藏身份的修行者，多半犯有命案，由不得他不小心应对，毕竟他只是个普通人。

    称呼修行者为‘尊者’，宗单在话本小说里看过，是以并不惊讶。

    坐下后，宗单再次询问：“既然能办，多久能办下来？”

    “尊者是想要后台硬一些的身份，还是普通一些的？”

    “普通的吧”，宗单不想被人注意。

    刀疤刘沉思半晌，“最低五千两！我们也是担着很大干系的，修行者的身份值这个价。”

    “好！”宗单不得不同意。从他这些天的观察得知，进入城池，需得凭证。

    刀疤刘此时显露出他的本事来：“听您的口音，似是宁谷城那边的。要做假身份，是做一个宁谷城辖区的？”

    “不能做其他地方的？”宗单疑惑。

    “自然可以，只是您这口音不像，容易露馅不是”，刀疤刘的解释很有道理。

    “既然你如此说，想来有解决之法，说吧！”

    “尊者，您请随我来”，刀疤刘恭敬道。

    两人来到一间颇为宽敞的屋子，只见房间内的地上铺着一幅巨大的方形地图，长宽各约三丈。

    刀疤刘脱下鞋，拿起旁边架子上的竹竿，先行踩在地图上。宗单想了想亦是脱鞋跟随。

    来到地图南面一个地方，刀疤刘指着其中一处地方道：“尊者请看，这就是我们眼下所在的江召城。”

    宗单低头一看，果然上面标有‘江召城’三个字，接着不远处就是‘元和城’以及‘风安城’。

    刀疤刘很是得意：“大魏五州一千一百二十五座城池皆在此图。

    尊者不愿张扬过市，那咱们就从这些跟‘江召城’一样，用黑色字体标注的城池里挑选。”

    这还是宗单头一次看到整个大魏的地图，一时间有些吃惊。

    不过随即就想起来一个问题：“大魏国如此辽阔，不知阁下是如何有这般底气让我随意挑选的？”