“多谢各位叔叔伯伯们仗义执言！”张泽的声音从门外响起。

    “泽哥儿，你来了。”张三牛和王氏见到张泽，立马就有了主心骨，整个人底气十足。

    “黎大夫，劳烦您老看看这位老爷子得了什么病。”

    跟在张泽身后的正是德源堂的黎大夫，不少食客都认识他。

    青年见黎大夫来了，眼里越发慌了，拦着黎大夫不让他上前，“你，你又是何人，别乱动我爹。”

    张三牛和陈平直接上手，把青年按住了。

    黎大夫上前诊脉，片刻后叹了一口气，“这老人家已经去了。”

    “黎大夫，他怎么突然去了？”

    就在这时，李生找的官差也来了，两人都是生面孔。

    张泽先向两人见礼，“劳烦两位差爷来此给我们主持公道。

    据旁边的兄台所说，这位老人家吃了我家的汤面丢了性命。

    小子和小子的家人都是老实本分做生意的人，突然遭受了这等污蔑真是百口莫辩，还请差爷为我们主持公道。”

    “小公子放心，我们兄弟自会秉公处理此事。”

    官差问道：“黎大夫，这人如何死的？”

    黎大夫拱手，“回差爷，这老人家依老夫诊断，此人生了重病，又服用了大量未炮制过的附子，这才送了命，与这碗汤面并无关系。”

    店里的客人们都松了一口气，两位官差并不了解附子。

    “附子是何物？”

    黎大夫提高了一点儿声音，和所有人说道：“附子虽是一味药材，但未炮制过的附子有剧毒。

    只需服用一点儿就能要了人命，更何况这老人原就有病在身。”

    官差猜测道：“这，莫非这老人是误食了附子？”

    张三牛立马说：“回差爷，小店中并没有附子，定是他们两个有预谋的构陷、败坏小店的名声。

    那老人刚口吐白沫倒地，这汉子就大吵大嚷让我们负责，说是他家老爷子就是吃了我家的汤面吃死的。

    当时我们都被吓了一跳，还没反应过来，他就这般笃定，要是没事先商量好，草民是不信的。”

    张三牛一番话条理清晰，店里的食客纷纷附和。

    “是啊，那老人一倒地，那个汉子就哭诉了起来，连脉都没探。”

    “张掌柜他知晓后，第一时间就让人去请大夫了，反倒是他这个儿子，不管不顾，只顾着和张掌柜吵闹。”

    ……

    张泽适时开口，“差爷，出了这么大的事，小子建议直接把人押回县衙，由县令大人亲自审问。”

    两位官差对视一眼，“带走——”

    那老人的尸体，外加那位汉子全部被带走了。

    至于张三牛、王氏等人也一并去了县衙，张泽留下来扫尾。

    “今日之事，实在对不住大家伙，还请大家伙能原谅一二。今日所有汤面一律半价，就当是给各位赔个不是。”

    众人摆了摆手，这样的事，谁都不想发生。

    张泽此言一出，食客们高兴极了，纷纷夸赞道：“张家食肆真是厚道！”

    等最后一个客人走后，张泽直接让李娘子挂上了牌子，“今日打烊了。”

    随后赶去县衙，周县令看着下首跪着的几人，听到张三牛的陈情，眼神扫向一旁的年轻汉子。

    “说，你为何要诬陷张掌柜？！”

    那汉子还保持着之前的说辞，并没有说实话。

    周县令直接让县衙把他拖下去重打了三十大板，他总算是招了。

    “大人饶命，小人招，小人招——是李家食肆的伙计找到小人，说有一桩大买卖找自己做，事成之后能给小人五两银子。

    小人一听有五两银子，心动了，鬼迷心窍地就答应下来了。”

    “他让你做什么？”

    汉子奄奄一息道：“他让小人动静闹大点儿，最好是能闹出人命。”

    “那个老人家是你什么人？”

    “他不是我爹，他就是我从城郊找来的一个得了重病的老乞丐。

    我和他说，带他去吃好吃的，他就答应了。”

    周县令微微叹了一口气，“黎大夫说，他是服用了附子，你是如何做到的？”

    “小人……小人偷偷把附子放到了汤面里，他一个不查就吃了。”

    “罪大恶极！”周县令一拍惊堂木，“来人——去把李家食肆把伙计带过来。”

    张泽到来时，李家食肆的伙计已经被押了过来。

    伙计看着一旁被打得奄奄一息的汉子，心里暗骂一声：废物！

    这么点儿小事都办不好，还被人识破了。

    下一秒，周县令惊堂木一拍，“是不是他指使的你？”

    “回大人正是，所有的主意都是他给小人出的，小人只是贪财，没想把人弄死。”

    “大人，小人冤枉啊，这事和小人不相干啊，小人都不认识他，是他胡乱攀扯……”

    伙计不停地解释着自己和这人不认识，更不可能雇佣他做坏事。

    “是他蓄意报复小人，三日前，他来食肆里用饭，小人见他衣着破烂，一时口不择言嘲笑了他两句。

    肯定就是那时候他怀恨在心，想把脏水泼到小人身上。”

    “大人，你别听他胡说，就是他找到小人，让小人做的，小人手里还有他还的半两银子。”

    官差把银子呈现给周县令，周县令看着被绞碎的银子，完全看不出出处。

    “大人，小人和他攀谈时，李家食肆的掌柜都听到了。”

    人越扯越多，张泽就在一旁安抚着王氏，并没有开口。

    周县令又吩咐官差去把李掌柜唤了过来，李掌柜看着下首跪着的伙计，只作不知发生了什么事。

    “大人，小人是将死之人，这一切都是他让小人去做的。”

    周县令直接把伙计拉了下去重打，二十板子后，伙计晕了过去。

    李掌柜被吓得尿湿了裤子，被周县令看出了不妥。

    待伙计被冷水泼醒，已经奄奄一息，“你招还是不招？”

    “招——小人招，都是小人指使的，但小人没说要人性命。”

    汉子激动道：“附子都是你帮我弄来的，都是你吩咐的！”

    周县令再拍惊堂木，“你们二人，一人主犯一人从犯，用附子毒杀那老乞丐，还想嫁祸于人，本官宣判：两人罪大恶极，秋后问斩。”

    “来人——把他们两人都拖下去，关入大牢。”

    至于一旁的李掌柜，周县令看着他似笑非笑，“李掌柜，一个伙计能拿出五两银子来针对张家食肆，说什么都没人相信。”

    吓得李掌柜立马跪在了地上，一个劲儿地磕头，“大人饶命，此事确实与小人无关。”