黄飞鹏的背后，竟然站着一位中央纪委副主任！
“那……那现在怎么办？”侯亮平感到一阵深深的无力感，他第一次对自己的能力产生了怀疑。
钟小艾沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最后她抬起头，目光坚定地说：“我这次来找你，就是为了这件事。季书记现在被段义的人软禁起来了，他希望你能……”
“希望我能做什么？”
“抓住黄飞鹏！”钟小艾一字一顿地说，“这是季书记唯一翻盘的机会！只有抓住了黄飞鹏，才能扳倒段义，才能让季书记重获自由！”
“可是……”侯亮平犹豫了，他知道这件事的风险有多大，一旦失败，他和钟小艾都将万劫不复。
“我知道你在担心什么。”钟小艾握住他的手，语气温柔却坚定，“亮平，我知道你害怕，我也害怕。可是我们不能退缩，我们已经没有退路了！为了正义，为了那些被他们伤害的人，我们必须拼尽全力！”
侯亮平看着眼前这个柔弱却又无比坚强的女人，他知道自己已经别无选择。
“好！我答应你！”侯亮平深吸一口气，眼神变得无比坚定，“我一定会抓住黄飞鹏，把他绳之以法！”
然而，钟小艾没有告诉侯亮平的是，钟家现在自身难保。段义和黄飞鹏联手，在政坛掀起了一场腥风血雨，钟家作为政坛的常青树，自然成了他们首要攻击的目标。
钟正国为了保全家族，不得不放下身段，向多年“老朋友”求助。让他意想不到的是，第一个伸出援手的，竟然是帝都赵家。
赵家和钟家是多年的“对头”，两家明争暗斗了数十年，可谓水火不容。然而，这次赵家家主却亲自打电话给钟正国，表示愿意在关键时刻拉钟家一把。
钟正国虽然感激赵家的雪中送炭，却也明白这“人情”不好还。赵家肯出手，多半是因为赵家家主的儿子，赵山河。
赵山河，钟小艾的青梅竹马，一个温文尔雅，却又城府极深的男人。当年，钟小艾不顾家族联姻的安排，毅然决然地选择了侯亮平，这让赵山河颜面尽失，也让两家的关系降到了冰点。
如今，赵家肯出手相助，必然是赵山河的意思。钟正国几乎可以想象，赵山河此刻正带着一丝报复的快感，冷眼旁观着这一切。
钟小艾并不知道父亲和赵家的交易，她只是隐约感觉到，这件事恐怕没那么简单。但是，为了扳倒黄飞鹏，她已经顾不了那么多了。
“亮平，你放心，我一定会想办法的。”钟小艾握着侯亮平的手，语气坚定地说。
侯亮平看着眼前这个柔弱却又坚强的女人，心中充满了感激和爱意。他一把将钟小艾搂进怀里，“小艾，辛苦你了，也谢谢你，一直陪在我身边。”
钟小艾轻轻地靠在他的肩头，感受着他的温暖和力量。然而，她的内心却充满了不安和苦涩。
京州市机场候机厅内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。侯亮平绷着脸，一言不发地拖着行李箱，钟小艾低着头，紧紧地跟在他身后。他们身后，调查组的成员们三三两两地聚在一起，窃窃私语着，看向两人的目光中充满了怨怼和不满。
“你说说，这叫什么事儿啊？来的时候锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，现在倒好，灰溜溜地走了，连个送行的都没有！”一个调查组成员低声抱怨道。
“谁说不是呢？都怪侯亮平，非要跟那个什么黄飞鹏死磕，这下好了，人家没抓着，自己倒栽进去了！”另一个成员附和道。
“我早就说了，这案子水太深，咱们把握不住，非要逞英雄，这下好了吧，连累咱们跟着一起背黑锅！”
“哎，你们说，钟处长是不是早就知道会是这样的结果？我看她一点都不惊讶的样子。”
“谁知道呢？说不定人家早就给自己找好后路了，哪像我们，跟着瞎折腾！”
这些话语虽然说得隐晦，但都清晰地传入了侯亮平和钟小艾的耳中。侯亮平握紧了拳头，脸色铁青，却终究没有发作。他知道，调查组的同事们因为这次的事情受到了牵连，心中有怨气是难免的。
钟小艾则更加沉默了，她低着头，任由额前的刘海遮住自己的眼睛，让人看不清她的表情。她知道，这次的事情，自己负有不可推卸的责任。
与此同时，省委书记沙瑞金的办公室内，气氛却轻松了不少。沙瑞金站在窗前，看着远去的飞机，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
“总算是走了。”他喃喃自语道。
沙瑞金虽然支持侯亮平的工作，但这次的事情，的确给汉东省的官场生态造成了不小的冲击。调查组的撤离，对他来说，未尝不是一种解脱。
“通知田国富，来我办公室一趟。”
“是！”
没过多久，田国富就来到了沙瑞金的办公室。
“说说吧，反贪局那边，你是什么意见？”沙瑞金开门见山地问道。
“我建议，反贪局的人都进行停职调查。”田国富小心翼翼地说道，他观察着沙瑞金的表情，却发现对方并没有什么特别的情绪波动。
“停职调查？好，就这么办，”沙瑞金轻笑一声，“就按你说的办”
“陆亦可被调去中央了”田国富道。
“她被钟小艾调走了？”沙瑞金淡淡地说道，语气中听不出任何情绪。
田国富心中一惊，他没想到钟小艾竟然还有这么一手。陆亦可是汉东省检察院反贪局一处处长，是这次调查行动的关键人物，钟小艾把她调走，目的已经不言而喻了。
“这件事，你看着办吧。”沙瑞金挥了挥手，示意田国富可以离开了。
田国富走后，沙瑞金陷入了沉思。他知道，这场斗争才刚刚开始，接下来，才是真正的暴风雨。
侯亮平与钟小艾并肩走出舱门，京州的热浪裹挟着一股压抑的气息扑面而来，仿佛在无声地提醒着他们此行的铩羽而归。