胎光带着女鬼来到了府城城隍入口，进去点了个卯。有了出入证明，野鬼便可以在城中阴间留存。

    而后杨暮客睁眼醒来，到鸿胪寺院外的十字路口将女鬼接上。

    夕阳落下，女鬼在坛中飘在小道士身后。

    杨暮客前脚从鸿胪寺离开，太守跟米须也从鸿胪寺公馆离开。

    太守不解地看着米须，“贵人为何将这些产业贱卖，即便是卖，也不该卖给海外商会。”

    米须莞尔而笑，“见不得别人赚钱？”

    “是……吧……”

    “事急从权，既这贾家商会有资财，那便给他们去做。外来商会需要核准资质，税务一概严查，胆子小的便不敢插手干预。若给了本地富商，说不得又出了个侯家蔡家之流。”正说着，一只纸鸢落下。米须展信一看，钦差已入龙脊路。龙脊路正是古时分龙东龙西二郡的官道。“侯家好日子到头了啊……”

    太守一听，肃然起敬。太傅果真雷厉风行，才听见要处置侯家的风声，这便已经派遣钦差来了。

    其实米须还有另外一个担忧，就是圣人日渐嗜睡，请诸多良医入皇城诊治。但自出发前宫里很久没有消息传出。父亲如此急迫，想必与圣人在位不久息息相关。

    若圣人不在之时，旧党会不会反戈一击？那时父亲年老力衰，还能抵得住众多旧恶势力的政治攻击么？谁又才是大位的继承者呢？宣王？还是玢王？

    杨暮客听着女鬼的指引来到了一个高门大院边上。门口的门兽曾经以妖物之血生祀过，通了灵性，睁眼看了看女鬼。

    杨暮客掐三清诀，晚风送来雾水，洗了洗那门兽的眼睛。门兽藏着的灵性蹦蹦跳跳跑去了阴间。

    三清诀换坤字诀，穿墙术。

    杨暮客一头撞进了大门边上的门墙里。

    侯家里头声音嘈杂，有人掘地，有人搬货。

    “道士老爷，这些人是在做什么？”女鬼一旁轻声问。

    杨暮客看着门楣上的血光滔天，“厄运降临，这些人自是忙着逃命的。”

    “侯家请了诸多道士摆设阵法，竟然也会厄运降临？”

    “身不正，心不正，路不正。便是请了再多道士来，又有何用？诸多富贵来得快，自然去得也快。谁害得你？可认得路？”

    “认得……”

    坛子里的女鬼主动飘在前头引路。使了障眼法的杨暮客自然不会被人瞧见，他们就这么一栋栋墙穿过去，抵达了后院。

    后院里侯家主母谢好颐指气使地指着房中丫鬟，催促她们赶紧收拾。

    侯老太爷回到府中第一件事就是分家。田亩地产搬不走的，都认到了老太爷名下。老大当官，跑不脱，不用走。老二也跑不掉，他是明面的东家。老三收拾细软，老大的幼子和老二的女儿儿子都过继给了老三。他们先往东边跑，能跑多远跑多远，能出国就出国。

    谢好刚刚跟侯敬远签了和离契书。谢好领着女儿回娘家，嫁妆也一并退还。

    杨暮客笑眯眯地敲敲门，门是敞着的。谢好第一眼就瞧见了这俊秀的道士，眼眸一亮。

    谢好长得还算标致，尤其是平日里锦衣玉食，身子养得珠圆玉润，皮肤似是能挤出水来。根本看不出是有一儿一女的妇人。

    “请问，谁是谢好？”

    “小道长你是谁？我就是谢好。”

    天色忽然暗了下去，阴风呼啸，夕阳本是红似火不知为何烧起了绿色的火苗。

    小道士掐诀用幻象将那鬼市搬进了城里。

    义庄里的棺材坐起几个阴差，他们打着哈欠看了看谢好。周围坟茔里的老住户都走出来将这义庄围起来。杨老二抱着那张竹席身旁还站着他家里的家养仙。

    这移形换位变消耗了杨暮客十年阴寿。

    谢好终于瞧见了坛子里的女鬼。

    “我当是谁？原来是你这贱胚。奶奶我放了你一家生路，你不念我的好，还要作祟害我。”

    “大奶奶，我给你家做女工，也非是你家的丫鬟。你却逼着我去卖身，还那莫须有的债。”

    杨暮客也懒得听这两个女子吵闹，掐唤神诀招来了城隍。

    城隍早就在边儿上瞧着，到了环境嘿嘿一笑。城隍也变了个入梦的法。太守正跟米须闲聊，不知怎地就睁不开眼，低头再一睁眼坐在一个义庄模样的公堂里。

    杨暮客跟城隍说，“这侯家女子还挺有意思，竟不怕鬼的。”

    那女鬼挣开了陶罐，变成了个蜘蛛一样的身子。这时那谢好才老实了些，看了看案台后面的太守。太守长得什么模样她自然知晓。

    “太守大人要为民妇做主，这女鬼入我家门，将民妇囚于幻境。”

    女鬼虽生得吓人，但并不敢言语，四周看了看，只瞧见远处灵光一闪，有个道士掐诀显了身，身旁还站着城隍。她这才敢言说，“小女子状告侯家大妇谢好污人清白，夺人家产。”

    太守一伸手往案台上一摸，一个小鬼递上了几张阴司判词。

    有一张却写得蹊跷，纸上写了一首短诗。这短诗没个名讳，但用纸乃是宫里的纸。

    “绛花冬里埋红，难忘圣恩正隆。”

    太守额头几滴冷汗。也难怪这谢好是个胆大包天的，家中原有个大人物出身，侯家与谢家结亲，但平日里也没听过这些。谢家若有这等人曾在宫中，又如何不声不响的，这怪了？

    但这谢好生平写得清清楚楚，是个好妒贪财的泼妇，最是容不得家中有漂亮女子。

    谢好见着刘小兰绣工了得，模样又俊俏，便生了坏心，差遣婆子毁了绣活儿，让那刘小兰去赔。刘小兰赔不起，又拿了卖身契让刘小兰去勾栏里卖身。刘小兰活不得，喝了蜘蛛药死了。

    这事儿谁看着了呢？刘小兰的女儿，贾夏。

    太守差阴差将贾夏的魂拘了来。贾夏年方十六，正是昨儿夜里杨暮客街面上路过见过的卖帕子的姑娘。那姑娘远远竟然能看见杨暮客，脸上一红。见着了太守老爷竟不知说什么，呆愣愣的。

    女鬼刘小兰那蜘蛛身子没处躲，有些发疯。她不愿让自家孩儿看见这副模样。

    太守啪地一声敲了下惊堂木，女鬼醒了。贾夏愣愣地瞧见了边上的女鬼，不敢置信地喊了声，“娘……”

    杨暮客从背后抽出长剑，问边上的城隍，“如此事情，今日才有处置，城隍大人是否觉着晚矣……”

    城隍冷笑一声，“人非草木，孰能无情？”

    “贫道刺你一剑，你若活得，那便无事。你若死了，贫道担了因果。岁神殿再选一任城隍，如此可好？”

    “上人休要妄为。本神守着阴司规章，不曾逾矩一分一毫。上人以剑刺本神，无理也。”

    “城隍大人曾欲想用人道法剑伤贫道，这笔账贫道如今要讨个说法。不知城隍如何作答？”

    嗖的一声，城隍躲进了城隍殿去。

    哈哈哈。杨暮客掐着缩地成寸之变奔着那城西城隍殿奔去。

    来至城隍大门前，杨暮客当当敲响紧闭的大门。

    “家里有人吗？”

    无人应答。

    杨暮客掐七十二变践行功德章，三分变化之正名显灵变。自入冀朝以来所做好人好事，显形功德。造福轩雾郡众多劳工赞颂声化成金光护他尸身。除尽秽气之后，杨暮客尸身好似金身，灵韵尽显。

    “若没人贫道就进去了……”

    还是没人应答。

    用力推门，门不开。冀朝气运一缕将大门紧紧缠绕。杨暮客掐唤神诀，“敕令！喧冀朝国神得见，正视贫道之行。”

    “允！”

    肝木灵炁缠绕剑刃，大袖一挥，城隍殿大门分作两扇，被疾风破开。

    迎面而来的是一幅水墨画，婴侯郡城隍谢东生骑在马上，身后是千军万马。

    “欲引贫道做杀孽？痴心妄想！”杨暮客摇身胎光显现，大鬼法相竟然庄严肃穆。大鬼法相手持鱼竿，向着阴间虚空一抛，一根儿银线儿就这么掉进了那水墨画里头。

    谢东生画里张嘴说着，“你这道士胡搅蛮缠。我昨日拿剑刺你，那是人道法剑自己选的，不该赖我。你若觉着受了冤屈，那就上报国神殿，岁神殿。没由来要斩我这小城隍。那人道之事又不是我这城隍定下的。你这大鬼之身也不是我这城隍变的，倒是你这大鬼是本城隍放进来的，本城隍错就错在不该放你这大鬼进城，由着你在那鬼市浪荡。”

    这时天上的岁神将军罗浪飞了下来，“上人何故发这么大的脾气，有事儿就该好好说个清楚。动了刀兵多难看，这城隍再多不是也该我们查清了再处置。”

    胎光哼了声，“昨儿你来汇报了，我那命令可是给你二人下得。他当无事似的躲了去，躲得过初一，还能躲得过十五？贫道清醒过来也琢磨出点味道，这城隍若是一点儿内情不知，也不是这么个处置法子。贫道就猜这城隍跟那邪祟是一路货色。”

    罗浪听了这话紧张，“事情并未查清，上人慎言……”

    “还需再查？”

    “是！”

    胎光手持钓竿一摇，那画中阴气被银线搅得混乱，“贫道要等多久？”

    “末将这便请命免去这城隍神职，昨儿孕养人道法剑的小鬼也斩去一指。再持不得人道法剑。”

    听了这话胎光缩回尸身，杨暮客持剑一剑劈向了那城隍殿的牌匾上，“尔等人道，贫道若不认那便是废纸一张。”

    将军罗浪赶忙赔笑，“人道因人而异，这婴侯郡如今人道有瑕，自也谈不上完美。出了岔子难免，上人胸怀宽广，当给与他们改正机会。”

    哼。杨暮客将宝剑收入剑鞘，大步流星地离开。

    冀朝皇宫之内，冀皇终于醒了过来。他已经睡了八个时辰。太医不断检查，冀皇身体无恙，只是年老力衰，嗜睡难免。

    趁着冀皇清醒，米太傅来到了御书房，看着那个老人仍不间断地批阅奏章。

    “圣人，歇一歇吧。”

    “怎么歇？事情这么多，尔等给朕歇息的时间么？”

    “事情是忙不完的。”

    “忙得完。等过些日子，朕死了。那便可以一直歇着了。”

    “圣人长命，莫要乱说。”

    “人生百二十年，朕已经活了百年，除开折寿之事，朕本就没几年好活了。你要朕长命，那便去求仙丹，让朕脱了这凡命。”

    米太傅无奈摇摇头，“圣人还有心玩笑便好。微臣以为圣人会迁怒于我。”

    “朕老了，不中用了。迁怒爱卿作甚。爱卿那个均田法如今落成个这个模样，爱卿觉着我们还有可能占得先机么？”

    “虽有蛀虫，但好歹止住国力衰颓之势。比上不足比下有余吧……”

    “仙人重开天地炁脉。我等总要为子孙留下一方福地。你这小娃娃就是太心善了，再狠一点儿。朕精力跟不上了，杀不干净那些蛀虫……你要做朕的刀。将腐肉从冀朝身上斩下去。天地大改之时，让我冀朝能干干净净迎来新气象。米慧，你能做到么？”

    “微臣尽力而为。”

    “不要怕什么身后名声，由得历史去写。日后国中出了那长命的修士，且让他们去看看，咱们这些百二十年的凡人是如何给一个国家治病的。”

    “圣人……”

    “咳咳咳……米慧啊……侯家……这样阳奉阴违的还有多少？你要细细去查，朕等不得他们露出龌龊了，便是捕风捉影，你也要查。干净的是不怕查的。一会儿裘樘来了，朕也会这么告诉他。你们两个互相查。”

    “微臣领旨。”

    “过来，陪着朕看看这些奏章。”

    “是。”

    两个老人在灯光下一同读着各地上报核准的消息。

    这些真的是核准的么？其实圣人和米太傅心里都明白做不得准。人非草木，孰能无情。他们不能把各郡的太守郡丞以至各路言官都当成机械。而且能做到这个位置的又哪有庸才。谁是同路人，谁是同床异梦的，谁是阳奉阴违的，怎么才能分辨的清。便是神仙怕是也难做到。

    不多会儿，裘樘来了。米慧听见当值太监的回报从侧门离开。

    裘樘静静地等候圣人看奏章。终于，看完了一个奏章后，圣人端起茶杯润了润喉咙。

    “我那些孙儿今天书读的可好？”

    裘樘无奈摇了摇头，“微臣已经尽心尽力……”

    “呵。爱卿此话言不由衷啊……”

    “圣人不肯让权，王爷们皆是口若悬河，言之头头是道。但微臣与他们相处久之，自是知晓口是而心非。圣人，该是让王爷们以身作则之时了。如此圣人也不必事事亲力亲为。”

    “说得好，朕不听。”