林氏在一旁没有做声，她坐的位置好，尽管沈初曼低着头，却仍然将沈初曼的神色尽收眼底。

    见她纠结为难的样子，似乎不知道该如何开口。

    林氏善解人意地站了出来，“母亲，哪有您这样说的？瞧瞧将表姑娘都吓着了。”

    老侯夫人虽说没有明说，但是话语里的意思已经很明显了。

    望着迟迟没有表态的沈初曼，她哪能不知道是什么意思？

    罢了，总归是人姑娘家一辈子的事，若是她自个儿不乐意，老侯夫人便将这念头给歇了。

    她可不干这吃力不讨好的事，若是她强硬将人凑成对儿，但凡两人以后有一丁点的不顺，怕是都得在心中暗戳戳地骂她。

    “我不过是一时兴起罢了，初曼若是不愿，我还能非得强硬地做主不成？”老侯夫人对着林氏笑骂了一句。

    虽说她没有强求的意思，但是沈初曼拒绝起来，连个理由都不说，老侯夫人没有到生气的程度，总归是少了些兴致。

    她缓缓站起身来，稍稍活动了一下筋骨，对着她们说：“无事你们便回吧，我进去休息一会儿。”

    沈初曼这会儿倒是反应迅速，连忙上前想要搀扶住老侯夫人的手臂。

    奈何老侯夫人侧了侧身子，避了过去，没有看沈初曼，她反而对着晏姝念说道：“念儿随我一同进去吧。”

    老夫人发了话，晏姝念岂能不从？

    她从沈初曼的身边走过，搀扶住老侯夫人的手臂。

    “你们都各自忙去吧，不用守在我这儿。”说完，老侯夫人已经迈步往里走去。

    直到晏姝念和老侯夫人的背影不见，林氏瞧着还站立不动的沈初曼，提议道：“表姑娘不若和我一道走？”

    “好！”沈初曼回过神来，等着林氏率先提脚后，她这才跟了上去。

    林氏的步子迈得不大，慢悠悠地边走边和沈初曼闲聊着。

    直到福安堂已经完全消失在视线中，林氏指了指前头的凉亭，说道：“表姑娘若是无事，和我一道儿去那边坐坐可好？”

    一阵冷风吹来，沈初曼将斗篷拉紧，还是不自觉打了个冷颤。

    不过瞧着林氏那明显是有事要和她说的架势，沈初曼不敢、也说不出拒绝的话来。

    这就是寄人篱下的滋味儿，府上不论是谁，她都只能小心应对，万万不能将人给得罪了。

    “二舅母这边请！”不论沈初曼心中如何想，脸上的笑容看不出一丝破绽。

    她先上前一步，侧身站至一旁，让林氏先行。

    林氏没有推让，领先往凉亭处走去。

    虽说是凉亭，但是因着如今气温寒冷，周围用屏风遮挡着，进去后倒还算暖和。

    林氏在里边坐下，示意沈初曼坐到她的身旁。

    “说起来表姑娘在侯府生活了几年的光景了，看上去就和咱侯府自家的姑娘差不多呢！”

    林氏说得客气，沈初曼却不敢当真，“二舅母说笑了，初曼幸得姨祖母的垂怜和侯府的关照，不然如今还不知道是过的什么日子，自是不敢拿自个儿当侯府的姑娘来看。”

    “你瞧瞧你，在自个儿府上，又何须这般小心谨慎？我说的是实话，比起侯府的姑娘，表姑娘差的也不过是个出身而已。再说沈家那也是书香世家，若不是之后没落了，表姑娘也是正儿八经的大家闺秀，怕是如今提亲的人都该要踏破沈家的门槛了。”

    沈初曼笑了笑，“是初曼没有这个运气。”

    “你的运气倒是不算差，能进侯府运气又能差到哪儿去呢？”林氏接话速度很快，“不过要是说起运气，显然如今咱们府上还有运气更好的！”

    话说到了这个份上，沈初曼已经隐隐有了预感，面上却装作什么都不知道的样子，笑着回应道：“就像二舅母所说，能进侯府，成为侯府中人，又有谁不是运气好的呢？”

    林氏不知她是真不懂，还是装不懂。她可没有兴致陪着一表姑娘浪费过多的时间来绕圈子，所以干脆直接挑明，“别的人倒好说，你那大表嫂才是实打实的运气呢！若没有世子昏迷这事，就凭着她的身份，莫说嫁进侯府，便是侯府的大门都不是她那般身份的人能摸得着的。”

    沈初曼低着头，不敢接话。

    虽说她心中也是这般想着，但是侯府的世子夫人，岂是她一个表姑娘能妄议的？

    若是被别人听了去，林氏作为长辈，更是侯府的二夫人，总不至于将她如何，但是沈初曼可就不一样了。

    林氏瞧着沈初曼那样有些嗤之以鼻，这姑娘什么想法，还能瞒得过她？

    明明她自己也如同她一样的想法， 这会儿在她面前倒是装起来了，可真是虚伪又胆小。

    不过侯府倒也不需要太大胆的人，再说若是这表姑娘是个胆大的，又何须她找上来呢？

    “表姑娘不这样认为吗？”林氏含着笑意看向沈初曼，“你大舅母给世子找了这么个人，我瞧着当初还不如找了你呢。起码知根知底，而且谁知道那小门小户出来的姑娘都有些什么心思。”

    “事情已经成了定局，二舅母如今说这些也没有意义。而且我瞧着大表兄对大表嫂似乎挺上心的样子，大舅母和姨祖母更是对她喜爱又满意，说这些可真是多余了。”沈初曼不知道林氏打的什么主意，她小心应对着，尽量做到滴水不漏。

    林氏撇了撇嘴，她和沈初曼的接触不算多，倒是没有想到这姑娘心思可藏得深着呢。

    不过再是深又如何？总归还是个小姑娘，便是面上不显，从她的眼神中还是能看出些门道来。

    “怎就没有意义了？你大舅母和老夫人之所以对她喜爱和满意，还不是因为她如今嫁给了世子？是看着她身后的世子的份上。不然你还以为一个自幼在外头长大的小官之女，能有什么值得她们喜爱的？”林氏轻嗤一声。

    见沈初曼仍旧没有松口，林氏挪了挪屁股，离她更近了些，“若是当初嫁于世子的是你，如今老夫人和侯夫人对你怕是会更加满意，毕竟你和她们的情分可不一样。”

    沈初曼不知林氏这会儿跟她说这些是何意，她总不能让世子停妻另娶吧？沈初曼不做这个美梦，当然林氏也不会有这个能耐。

    但是也总不至于大冷大天，陪着她在外头，就为了耍她玩吧？

    “初曼不敢妄想那些，不过二舅母有话不妨直讲。”沈初曼都有些搞不懂林氏打的到底是什么主意了，她脸上挂着笑意，面色柔和地看着林氏。

    “表姑娘也到了该要议亲的年岁，老夫人有心想要留你在府上，但是如今府上确实只剩下三房的四公子未议亲了。今日老夫人未将话挑明，但是你也该知道，便是去外头给你寻摸，想来也寻摸不上什么出色的儿郎。我瞧着与其你低嫁去别的府上过日子，还不如就在侯府挑一个你喜欢的，也不用拘着什么身份，总归是自个儿府上，还能亏待了你去不成？”林氏一口气说完，仔细地打量着沈初曼的神色。