颂寻单调的生活新添增了两件事。

    听鹦鹉讲话，给花浇水。

    就是这鹦鹉有些碎嘴。

    “什么垃圾学校，连个假都不放。”

    “比彻废物，还告状。”

    “索尔干嘛老盯我，抓我爬墙有毛病吧。”

    赫特那点事被它抖得一干二净。

    为了给花晒太阳，颂寻将盆栽挪到了窗户边，偶尔观察一下它的状态，倒是另外发现了一个异常。

    街上的人变少了。

    并且这种情况还在持续发生，不到一个月，这条处在繁华闹区的长街猛然清冷空旷起来。

    紧接着便是边境战败，退守后方的消息凭空炸响。

    要知道边境士兵是帝国最后的防线，要是守不住边境，庞德星人势必会朝图布西蜂拥而来，他们锋锐如镰刀的利爪会将人类撕成两半，疯狂占领整座城市。

    王室有意抑制这些消息的散播，不过到最后边境情况实在危急，无论如何也压不下去了。

    战力的稀缺是当下最为急缺的事。

    庞德星人智力普遍低下，全由主皇调配控制进攻，他们的优点除去身体作战优势，最为关键因素出在繁殖力上。

    面对层出不穷的敌人，边境最后的防线已经是处在岌岌可危中。

    同一时刻，帝国上下开始紧急调配兵力，各大军校不管是否正常毕业，全部自愿加入。

    作为重中之重的战略学院自然也参与其中，就连入学不到一年的新生也响应号召，准备前往前线为自己的国家做殊死一搏。

    这个关头，赫特被紧急召往王宫。

    颂寻想一起去的想法被赫特否决，但他大概能猜到伊莎贝尔召见赫特是为了什么。

    无非又是那套说辞，做为埃德蒙家族唯一血脉，舍不得赫特置身险境，阻止赫特前往边境。

    说实话，他至今也不理解伊莎贝尔为什么会如此忌惮赫特，就算到了这种时刻，也要死扯着赫特不放。

    颂寻随后从手环联系中得知赫特应下的事，出征名单中赫特的名字被划去了。

    如果是以往，赫特此举必不可免激起一片骂声，但如今各处人人自危，再没有精力和时间谴责旁人了。

    除去赫特，又有多少贵族子弟利用特权免去边境，内城那座巨大而防守严密的地下庇护所，真正的受众群体也只会是他们。

    寻常人只有绝望等待命运审判的这一条路。

    情况特殊之下，战略学院的毕业考核提前开展，这次新生也一同参与。

    为帝国甄选顶尖人才一向是每年的重中之重，按照惯例，伊莎贝尔也会前来观赛，为最后的决胜者授予荣耀军衔。

    这一天学院处在开放状态，允许学生家长进入。

    颂寻一大早就过来了，蹭到了个最前面的绝佳观赏位置。

    这次的毕业考核所有学生都会参加，在学院的后山中举行，由于时间仓促的缘故，采用混战比试，留在最后的人便是最终决胜者。

    学生们的一举一动都会被监控，在最前面的大屏中展现。

    说实话，这个考核对于新生实在不友好，总共入学时间不到一年，连操控机甲都还不太熟练，却要和高年级的人一同比试，实在是时局逼人，才会这样仓促。

    伊莎贝尔在众人的簇拥下坐在了最高处的位置，抬手示意开始。

    中央的大屏也开始投放。

    众多机甲在山林中穿梭，他们由看不见面容的学生操控，寻找目标进行淘汰。

    差距还是可以看出来的，新生级的学生在机甲的掌控上还不是很流畅，闪避，出击都透着阻滞感。

    很容易被淘汰出局。

    颂寻耳边忽然听到一阵惊呼，有人从座位上站起身，不可置信死死盯着大屏，震惊的说不出话。

    是云弓，它的外形实在出众，操控他的人实力很强，将云弓的攻击力发挥到了极致，每个动作都流畅迅速，契合到像是机甲本身拥有了生命，不似人为操控。

    这得是多强大的精神力才可以做到。

    要知道云弓的使用权限精神力必须达到S级。

    没人会不认识云弓，他们都认为萨里元帅去世后，云弓将会永久蒙尘。

    “那是个新生。”有人喃喃出声。

    众人紧盯着屏幕，陷入激战中的云弓速度快到几乎有了残影，但还是依稀可以看到代表新生年级的黄色标识。

    “这……怎么之前没听过有新生中有S级的？”

    高座上的伊莎贝尔同样紧盯屏幕，转头朝学院招待人问道：“这是哪个学生？”

    招待人面色为难：“可能要等到比赛结束才可以看到，我也没得到任何提前的消息。”

    他自己说着都觉荒谬。

    不应该呀，新生中精神力有达到S级，还能操控云弓的人怎么会没有任何消息轰动出来。

    伊莎贝尔微微皱眉，心里隐约有种不安感。

    操控云弓的新生一路势不可挡，没人能在他手上占据上风，被淘汰的人数逐渐增多。

    众人目光不自觉全部汇聚在云弓身上。

    结果毫无悬疑，云弓是最后的决胜者。

    大屏中，代表着帝国最高级别的机甲单膝跪地，胸前的机门缓缓打开，少年从机甲胸口如同矫健的猎豹一跃而下。

    回首面朝大屏，湛蓝的眼睛充斥着尚未消退的凛然战意，锋芒毕露。

    所有人都愣住了。

    “这是赫特？怎么会是他……”

    不知是谁的一句话道出了所有的心声，赫特顽劣不堪，难当大任的思想早已在他们心中根深蒂固，就算是猜遍了所有人，也没想到，操控云弓，赢得比赛的人竟然会是赫特。

    清脆的瓷杯摔落在地，发出的声音使众人纷纷朝后看去。

    只见高台上的伊莎贝尔表情僵硬难看，死死瞪着前面的屏幕，以至于眼珠都有些外凸。

    这不太符合她应有的表情。

    赫特赢得比赛，最高兴的难道不应该是向来对赫特疼爱有加的女王陛下吗？

    伊莎贝尔猛然回过神，注意到底下异样的目光，强行扯出一抹笑，只是这笑看过去透着十足的不自然。

    一片惊疑中，索尔站了出来。

    为大家讲解：“此次毕业考核的第一名是新生级的赫特同学，他对精神力的感知十分敏锐，也是唯一可以操控云弓的人，经过提前的检测，赫特的精神力为2S级别。”

    此话一出，顿时一众惊呼。

    要知道精神力增长的巅峰时段是十八岁，赫特也才刚过十六呀，他的精神力还在增长阶段，却在此时就被检测出了2S的精神力，那以后呢？

    百年前庞德星人入侵帝国，最后将敌人赶回荒漠的着名将领，便是至今记录在史书中的蒙德将军，他的事迹被经久流传，备受赞誉。

    而这位蒙德将军的精神力是有史以来记录中最高的级别，3S级。

    帝国已经数不清多少年没出过这般等级的人了，而现在，有了赫特这个意外。

    处在风雨飘渺的帝国，他的出现给众人带来了一丝希望。

    人群开始议论开。

    “不愧是埃德蒙家族的孩子，又怎么可能真是什么泛泛之辈。”

    “年纪轻轻便能完全掌控云弓，在一众高年级中拔得头筹，实在出众。”

    颂寻听着四面的惊叹，这些人仿佛一夕间忘了从前对赫特的不满和贬低，风向陡然变化。

    他的关注更多放在伊莎贝尔身上，没有错过她朝着身旁的人轻抬了手。

    很快，一道尖锐的声音突兀响起。

    “能力再出众又怎么样，还不是贪生怕死，居然有人将他和蒙德将军比较。”

    议论声顿住，众人才反应过来，赫特一早就被划出入军名单，说不定就等着进入底下庇护所，最后还需要别人去保护呢。

    空有能力却无志向，恨其不争呀。

    赫特便是在这时迈上了颁奖台，身穿作战服的少年眼神坚定，身上已经逐渐具备了战士刚毅果决的气质，毅然面朝众人。

    声音透过收音设备传向观众席的每个角落。

    “相信大家都对我很熟悉，我出生在一个军士家庭中，与家人的相处更多是聚少离多。”

    不是常规的获胜感言，感谢学院栽培等言论，众人纷纷将目光投向台上的少年。

    “我幼时曾问过父亲，能不能留下陪我，当时他说过的话我依旧还清晰记得。”

    “我们的帝国由无数个大大小小的家组成，每个孩子都渴望有家人的陪伴，但在帝国出现危机之时，总的有人站出来，为国效力，支撑起这个国家。”

    “我们既然出生在这，帝国的兴亡便于每个人息息相关，一荣俱荣一损俱损，帝国存亡之际，我又怎么能心安理得畏缩人后。”

    赫特看向坐在中间位置的伊莎贝尔，面露歉意。

    “我知道陛下是担心我的安危，才不许我去前线，赫特可能要辜负陛下的好意了。”

    “我想我的父母也会支持我这么做，埃德蒙家族的人绝不做贪生怕死之辈，所以，恳请陛下收回成命。”

    赫特实在太会煽动情绪，一番话将底下的人说的泪目。

    同时揭露出没能参加入军是伊莎贝尔阻拦。

    身为目前唯一的2S级精神力，能操控云弓，在学院比赛中拔得头筹的新生力量，被给予的希望众多。

    伊莎贝尔要是再阻拦下去，那就实在不占理了。

    她是帝国的君主，合该是最应为帝国着想之人，没道理不答应。

    颂寻看见伊莎贝尔放在扶椅上的手用力到青筋浮起，可见被赫特摆的这一道气得不轻。

    在众多人的凝视中，只能捏着鼻子认下：“既然你有此志向，我自然是支持你的。”

    “谢陛下。”赫特嘴角带笑。

    伊莎贝尔胸口怒气翻涌，怎么也没想到会被一个毛头小子摆了一道，看见他就糟心。

    揉着额头朝身旁的侍从道：“我有些累了，扶我去休息。”

    女王提前退场，关于最后的受封仪式自然推至下午。

    颂寻看赫特从台上纵身一跃，径直朝自己走来，半道中却被簇拥的人群围住。

    那些多年的冷待，鄙夷纷纷退去，他们变得热切而赞佩。

    这么一刻，颂寻在被围绕至中心的赫特身上，似乎看到了原剧情中意气风发的少年风采。

    赫特从人群中挤了出来，伸手拉住他就远离人群的方向走去。

    颂寻回头看了眼朝这边张望的人群，问道：“去哪？”

    “这里太吵了，去宿舍。”赫特脚步不停，不想被无关紧要的人耽误好不容易和颂寻见面的机会，只想凑出个单独见面的空间。

    谁也别来打扰。

    战略学院的宿舍每四人一间进行分配，不过颂寻在进到赫特的宿舍后发现除了一张床铺，其它位置都没有人居住过的痕迹。

    赫特反手关上门，下一秒就挂颂寻身上了。

    才两个月不见，他的身高已经越过颂寻，身形也结实了不少。

    从前颂寻只会觉得他是在撒娇，现在却是有了不同的感受，仿佛一夕间，他才意识到赫特已经长大了。

    被比自己更加强大的气息包裹，颂寻莫名有些拘束，推开了赫特：“你好好站着，不要动不动就凑过来。”

    赫特反手握住他的手，变本加厉地靠了过来，气息洒在颂寻耳尖。

    “好不容易见面，你还赶我。”

    赫特刻意放软的声音让颂寻找回了些熟悉感，他稍稍放松了些，询问：“什么时候出发前往边境？”

    赫特以一个不太舒服的姿势，将头歪在颂寻肩膀上，忍不住蹭了蹭他脖子，完全抑制不住自己时时刻刻想和他贴在一起的欲望。

    有时候这种想要贴近的欲望会变得更为强烈，开始没那么容易满足，想要更多，更亲密的发泄口。

    他低声道：“过两天就要出发了，你还没见过边境长什么样子吧，那里风沙很大，不像图布西那么冷，沙丘连绵，驻扎地有一个很漂亮的湖泊。”

    赫特的语气中不难听出向往，相比繁华的内城，边境的环境是恶劣的，但也是自由的。

    所以就算是战乱的危险之地，也成了憧憬之所。

    他自然地将颂寻纳入未来和以后，相处的这么些年，颂寻早已融入了他身体的一部分。