南阳郡，宛城。

    “碰！”一声轻响。

    “子丹！你让我太失望了，主公把天地骑交给你，是希望你到时能够率地骑与刘瑁麾下铁骑一较高下，如今呢？你真是给主公长脸！”

    曹真跪在地上一言不发，他是曹操的养子，曹操麾下天地骑分为两部分，天骑为重骑，地骑为轻骑，天骑的统领是曹操的堂弟，曹仁所统，而地骑之前的统帅正是曹真，但如今曹真惨败，自然再没有资格担任地骑统领。

    夏侯惇望着曹真，倒是也没有再多苛责，毕竟谁人无败，再加上曹真也是曹操的养子，地位尊崇，他夏侯倒也没有处置曹真的权利。何况刘瑁也不是易与之辈，如今统帅三州之地的霸主怎么可能这么轻易就被击败。

    夏侯惇叹了口气道：“子丹，你还是大意了，刘瑁这个家伙就连我都着了他的道，不仅没有得手，还丢了文远这员大将，你啊你，让我怎么说你好啊…”

    曹真微微负手道：“将军，子丹愿意接受任何惩罚！”

    夏侯惇望着曹真，半晌后道：“你回许县领罚去吧，地骑你是无论如何也统不了了，让曹休暂代地骑统领一职吧…”

    “诺！”

    曹真低声应是后，离开了，而夏侯惇则皱着眉头道，“刘瑁这小儿，还真的是诡计多端，一个小小的缓坡都能变成致胜的良机，真让人佩服啊！”

    曹操此次出兵，麾下三大谋士，程昱守豫州、荀彧驻冀州防备袁氏兄弟，自己则带着郭嘉南下至此，因为郭嘉之前在行刺孙策时就主导南方攻略，对于南方局势，他远比曹操更加熟悉。

    夏侯惇此次出兵，阵容倒也不俗，为了尽快打开南阳局面，曹操将曹休、曹真都暂时派到了他的麾下，明言让他找回失去的东西。

    可谁能只想到只是先锋一战，便几乎折了五千地骑，这让他如何向还在许县的曹操交代？

    如今曹操刚从冀州回来不久，正在与郭嘉商议着如今的战事，尽管他已经答应刘备出兵，但其实他根本没有做好与刘瑁全面开战的准备。

    毕竟曹操心知肚明，他曾经的知己刘叔圭是一个多么更可怕的存在，他是不可能在没有击溃袁氏家族的时候就仓促出兵的。

    因此与张羡商议，刘备联合，都只是为了拖住刘瑁拿下荆州的时间，他根本就没有要与这几个人联合的意思。

    二人此时正讨论着刘瑁此人，只听郭嘉眯着眼睛，缓缓道：“我仔细的研究过刘瑁此人的发迹史，在无法立刻打开局面的时候，此人喜欢冒险，擅长以最小成本谋取最大利益，奇袭长安如是，白衣渡江如是。”

    曹操叹了一口气道：“我对叔圭知之甚多，他虽善行险，但他的阳谋亦是不差，况且如今他麾下六大谋士，各个不俗，徐庶与毛玠善经营，一直料理刘瑁的后方，贾诩善毒计，人称毒士，荀攸与法正更是精于战术，计谋攻略层出不穷，田丰则战略战术都为上乘，要与他战，我心里当真没底……”

    “主公所言极是，况且如今刘瑁独霸三州，益州多山，故步卒精锐冠绝天下，绝不次于主公麾下青州兵，而凉州产骑兵，刘瑁经过这几年的消化，尽收西凉铁骑，骑兵亦不差，若是再得荆州水军，恐怕天下真没有他的对手了。”

    曹操点了点头叹了口气，道：“荀攸、贾诩这都是我本来极为在意的谋士，可惜让刘瑁夺走了，可这田丰、法正、徐庶我却从未听过，没想到也这般厉害，叔圭的情报网实在是太厉害了……

    不过如今说这些倒也无用，荆州，决不能让叔圭轻轻松松的拿下。奉孝不知有何良策？”

    “刘瑁此时坐拥三州，但其实他的压力是非常大的，您来看，首先是益州，此时的交州与南益接壤，益州可是刘瑁的大本营，如今张津对您可是恭敬有加，前些日子不是还将粽子送给了您，您可命他出兵攻益州，此其一。”

    “并州乃匈奴所在，不久前刘协小儿被李傕郭汜围攻之时，去卑就曾出兵相助，此次亦可请去卑出兵，以清君侧之名讨伐刘瑁，出兵凉州，此为引兵攻伐之策。”

    “此时已是冬季，刘瑁大军军粮物资的运输目前主要从益州水路运至荆州，要养活十万大军的粮饷是巨大的，因此也可以从粮道着手，正如主公击溃袁绍一样，此其二，乃以断后路之策”

    “不过若想击溃刘瑁，襄樊一战才是绝对的重中之重。绝对不能让刘瑁再得荆襄！主公您来看！”

    郭嘉说到这里，回头便指向地图道，“我军欲南下，必过襄阳，而襄阳如今就在刘瑁的手里，而欲夺襄阳，樊城便是重中之重！”郭嘉双眼微眯，仔细的分析道。

    “不错，而且樊城与襄阳仅仅一江之隔，拿下了樊城，襄阳便唾手可得！”

    “从宛城进攻樊城除却水路外，陆路更是重中之重，因此刘瑁主动将战线前移，尽量在新野一带与我方大军纠缠，因此一旦大军出动，就要让刘瑁不得不将战线后撤至樊城，因此，天骑，可能是制胜的关键！”

    “奉孝，你的意思是？”

    “刘瑁，虽第一个建立了所谓的重骑，但此次他从长安长途跋涉并未令重骑相随，因为原本他的对手是刘表，况且刘表与我等还有仇怨，必不会投降于我方。”

    “况且荆州多水，重骑带来无用却徒增船只的负担，因此他只带了轻骑，可他却没有想到会如此与我方交锋！”

    “南阳郡与荆州别郡不同，虽多江水，但却仍以陆战为主要方式，因此南阳郡便是骑兵纵横的最好战场，而如此一来，我方重骑还有何人可以抗衡？”

    “虽然重骑当然也有不少掣肘，但我们现在的目的就是层层推进，让刘瑁被迫将战线后移，以达到我方目的，总而言之，不论如何，天骑都是此次胜负关键！”

    曹操闻言点了点头，道：“不错，如今叔圭风头正盛，不能让他再得势了，荆州一役，还得再仔细思量，我们且听听蔡瑁张允二人的意见再做定夺。”

    “我曹军确实不善水战，如今练兵还远远未成，许多兵将仍不通水性，不知他们可有些办法能让我军将士有所裨益…你回去以后可调动飞影，我要知道叔圭的具体动向，实在不行可以动用人手实施斩首计划！”

    “明白了，主公。”郭嘉微微点了点头，随即退下了。

    在离开曹操所在居所后，郭嘉很快就到了自己的住处，只见他轻咳一声，很快在阴影处就出现了一个黑影，不用多说，正是曹操的谍报系统，飞影。

    飞影，始建于建安年间，是曹操为了打探天下大事而建立的谍报机关，由郭嘉一手组建，飞影的第一桩生意，便是孙策身故一事。

    可以说郭嘉手中的这个谍报机关就是曹魏王朝最核心的机密，而此组织在郭嘉身故后在原本历史中正是由毒士贾诩负责的，而这也是他历经曹魏数代而不倒的根本原因。

    此次在面对刘瑁的巨大压力下，曹操也不得再度调用飞影来帮他解决目前的心腹大患。“刘瑁手中的谍报机关目前可有线索？”

    “回主公，飞影虽数年调查，但此组织实在严密，很难打入进去，据说此组织名唤‘锦衣卫’是刘瑁还未当上益州牧之时就已经建立的情报组织。”

    “从刘瑁与刘璋的夺位大战到益州内乱再到长安和凉州的攻略，锦衣卫居功至伟，其中锦衣卫首领刘璝已被加封为锦衣将军，由此可见其功之卓着。”

    “从和刘璋的内斗之时就已经建立了？”

    郭嘉闻言就是一惊，脸色都变了，因为只有建立了情报组织之后才会明白情报的重要性。

    可是他曹家的情报建立是在建安年间，而刘瑁居然早在他还没有成为州牧的时候就已经开始着手情报网，那么到了现在，他的锦衣卫已经发展到了什么地步？仔细想想实在可怕。

    “不知那锦衣卫现在还招人吗？咱们的人能不能混进去？”郭嘉又问道。

    “这个实在有些困难，锦衣卫如今已经满员，除非有减员否则一律不招，不过锦衣卫的预备队倒是有所招人，但是对于身家的调查非常详尽，目前使用的人员还大多都是益州本地人，就连如今刘瑁的都城长安现在所招的人都极少，而且我也曾经试过，但是我们的人许多连第一关都过不去…”

    郭嘉闻言不禁皱了皱眉，道：“想办法，无论如何给我打进去一到两个人，同时让咱们的人去打听刘瑁此战的部署，如今正是一统中原的最佳时机，我可不想再听见什么不好的消息。”

    “是！”

    郭嘉挥了挥手，道，“下去吧。”在飞影下去以后，郭嘉望着荆州的地图陷入了沉思之中，此时的他还尚不知道地骑的战报…