娃娃们头昏脑涨地，终于挨到了下学，俞先生还给他们布置了写感想的课业，谢天谢地俞先生对他们没有过多的要求，只需写出来就成，小二百字的大白话对于林秋缘来说，不在话下。

    只是，提笔写的时候确实被难为住了——她只会写大字，若是每张纸上只能写十个大字，小二百字要用的纸可不少，像他们几个用的这种便宜的、会透墨的纸，就更不划算了。

    若是试着写小字，林秋缘一提笔只会写出几个墨团团，可急得她抓耳挠腮。

    林夏至几人望着抓耳挠腮的林秋缘，互相都从各自的眼里看出了不理解，怎么会有人会写大字，写不来小字呢？

    最后还是陈氏给林秋缘出了个法子，去灶里头取了一截木炭，用小拇指粗细的竹筒套上，再仔细磨成细尖，一只小炭笔就完工了。

    林秋缘捏着手中的“铅笔”，只觉得手中一支笔，心中一道光！这才是她熟悉的硬笔嘛！从小到大她都驾驭不了毛笔，到这儿了还是这般，可把她愁得不行。

    就有那么奇怪，每日改练的大字她也没少写，描红也没少描，握笔姿势也慢慢地掌握了，怎地就还是拿不下毛笔字呢？

    大人们也觉得好奇，纷纷来围观，最终得出一个结论——定是因为娃娃人小手也小，这才用不好毛笔！林秋缘也喜闻乐见，很是赞同。

    第二日，林秋缘的小炭笔倒是引起学堂了不少小同窗的共鸣，大多是跟她一般用不好毛笔的，纷纷跟她讨教炭笔的做法，林秋缘也不吝啬，仔细和他们说着注意事项，比如说不要弄到手上啦、不要上手去摸之类的。

    俞先生也闻声而来，仔细瞧着学生手中的炭笔，只说了句投机取巧罢了，倒也认可，毕竟毛笔可比这炭笔粗的多，学生中五六岁的娃娃可不少，俞先生看着面前的一打墨团团，倒也许可他们用炭笔，这可把娃娃们喜得不行，一下学就回家求自家爹娘给自个儿做炭笔，一时间倒是掀起一股炭笔热。

    有了炭笔，娃娃们便热衷于在竹筒上刻字，以免被同窗拿错，林秋缘家有俩心灵手巧的舅舅，他们家几个娃娃的炭笔自是精巧的，就连俞先生瞧了都欢喜，和几个小学生讨要了一只去。

    冬月二十八辰时三刻，是风水先生算出来适合下葬的日子，停丧七日的孙老爷子在这日傍晚就要入土为安，陈氏几人被请去帮忙办席，娃娃们也是要去坐席的，一下学，学堂的娃娃都往村东头跑。

    上回来村东头还是上回年初的时候孙义舟娶亲，那时孙老爷子还硬朗，大家都还笑着恭贺他，来年等着抱重孙，老爷子也乐呵呵地表示期待，结果哪成想还没见到重孙，孙老爷子便撒手人寰。

    娃娃们老远就瞧见孙家上方烟雾缭绕，蒸笼垒得比院墙还高，香味儿从那头飘过来，娃娃们的脚步也不由自主地加快。

    不出所料，远亲近邻的人数是可观的，娃娃们又是搭桌吃席的，八仙桌原本坐八人，每桌挂俩娃娃，额外添两副碗筷，便挤了十人。

    白事儿的席面颇有讲究和忌讳，桌上的碗碟不能重叠，重叠则意味着重丧，是非常不好的寓意。

    林秋缘被林夏至和云哥儿夹在中间，三人挤在一条凳子上，陈思思和陈家和中间还夹着个陈念，肖大脚挨着柳芸娘坐，又加上村中相熟的两个婆子，十个人正好凑一桌。

    卫氏肚子快到到了月份，何氏不放心，留在家中陪她，冬至年纪小，听说年纪小的娃娃有灵性，何氏怕她撞见什么不好的东西，也把她留在家中。

    肖大脚也是同样的想法，于是牛氏带着赵小麦也留在家中，似乎都成了约定俗成的忌讳。

    席面很旺实丰盛，村中的老人都夸赞孙家人有孝道，娃娃们对死亡并没有太明确的概念，只关心桌上饭菜好不好吃。

    林秋缘坐在凳子上，听着周遭推杯换盏的声音，倒是冲散了哭丧的哀愁，倒让人没那么害怕了。

    娃娃们吃了个肚圆儿，大人们要留下来帮忙，便把娃娃们都撵回家去，并嘱咐他们不要在路上逗留玩耍，免得一会儿冲撞了出殡的队伍，这也是大忌讳。

    道士提前算过，今年满六十的老人的生辰与孙老爷子相克，所以今年过六十整寿的老人们也自觉牵着自家的孙子孙女往家走，绝不给主家添乱。

    孙老头夫妻俩带着孙义舟夫妻俩，披着麻布穿着孝衣也跪在灵堂，身侧还跪了孙老爷子的其它子女，一个个嚎得很大声，真正伤心的倒不知有几人。

    饭后，做法事的道士算准了时辰，帮忙抬棺的众人帮忙把停在堂屋的灵柩抬出来，子孙跪了一地，再给孙老爷子做最后的道别，直到灵柩被封上的那一刻，陆续就有子孙哭得背过气去，倒是让不少人侧目抹泪。

    天开始陆续黑了下来，来帮忙的人已经点起了火把，拿好了铁锹铁铲，帮忙抬棺的丧夫们也将“绋”与“槀”等抬棺用品准备好，等着做完法事后出殡。

    绋即为绑棺的绳子，是用龙须草打成的几十米长的绳子，足足有小娃娃的腕子粗；槀即为抬棺的抬杠，多是柏木制成，一根约有五六米长，一根杠子，两三个人抬着都稍显费劲。

    孙家找了风水先生，在后山用罗盘选了个风水宝地，紧挨着孙老爷子的老妻的墓地，以求老夫妻二人福荫子孙恩泽后世。

    风水先生围着灵柩又做了一番法事，随即就掐指一算，估摸着时间差不多了，棺材准备“上山”。

    “丧夫头”一声令下，丧夫们拿着绋和槀等着安排——将灵柩绑上抬杠，也是门技术活，一般是由选出来的丧夫头来完成的。

    孙家请了村中看着就壮实的陈大舅做丧夫头，这种事是万万不能推脱的，陈大舅还提前找村长狠补了一番溪江村的白事忌讳和讲究。

    此时陈大舅也很是熟练地将那几十米长的绋三绕四绕，最终在灵柩顶上打了个结，陈大舅还细心地用手扯了扯，确保绳子扎紧实了，然后才接过旁人递过来的细一些的的麻绳，将周遭伸过来的抬杠给捆好，最后再将上肩的短杠子也给缠上，这事儿才算完。

    陈大舅脸上都出了一层薄薄汗，扶着林守义的手，这才跳下棺去，把位置让给做法事的道士。

    只见道士端着一碗酒浇在灵柩顶部的绋和与槀，又接过孙老头递过来的一碗鸡血，撒在上头，祭祀完毕，“上山”前的准备工作才算大体完成。