二人从许家大门出来，便互相对视一眼，互相叹了口气。

    “也是个苦命的孩子，娘走得早，当爹的把俩女儿拉扯大不容易……结果眼睛看劈叉了，自己的命没保住、女儿的命也没保住，差点孙女儿的命都没保住……若不是佳贤还有外祖家，不知要被人欺负成什么样！这世道，当女子可真难啊！”

    何氏把提着的篮子换了只手提，边走边叹道。

    “可不是？也是这孩子跟咱们家有缘……秋缘这孩子善啊！”

    陈氏想到第一回见到冬至，小姑娘声音都哭哑了，可怜得遭不住……一转眼，这娃娃都长得粉嘟嘟的了，整日跟在自己后头黏着，不知想到什么，还顿了顿脚步，也不由得感叹道。

    “谁说不是呢？那么小的娃娃就知道要妹妹，说要把娃娃留下……妹妹，你别说，冬至确实是跟咱们有缘啊！咱后头不是在路上得了不少好东西？我都觉得是菩萨看咱们心好特意赏给我们的嘞！”

    何氏点点头，左右瞧瞧，确定周遭没人后，才压低声音说道。

    陈氏听到这儿没有答话，只是望着地上看得出神，她知道，那孩子身上有大秘密呢！只是孩子不愿意说，那陈氏索性也当做不知道，只是这孩子马虎，时常露出些马脚，陈氏还帮忙收尾了好多回。

    就说谁家粮仓里头，谷子、麦子一直吃，量还不见少的？那盐罐子里头的精盐，一直都保持半罐没装满；院里的鸡鸭鹅、鱼塘里头的鱼，品种也是各式各样，还有好些品种连陈氏都没见过；就连各种蛋，都出奇的大个和别致。

    远的不说，就说家里的一笼子兔子吧，谁家野兔是白的啊？想到毛毛从山上叼回来好几回白兔子，陈氏都头大，也不知道这孩子放了多少兔子去山里；还有果园里头的各种果树，也是多种多样，陈氏觉得便是去集市上买都没得那么多品种的；还有便是去年的“甜瓜”，陈氏用脚趾头都猜得出是怎么回事。

    想到这儿，陈氏也无奈地笑了笑，虽然她也不知道自家“外孙女”是什么来路，但瞧她那鬼精鬼精但又傻乎乎的样子，陈氏也只能叹口气，默默继续为她做扫尾工作。

    二人提着食盒和篮子，背着背篼走到了村东头，沿路还在路边同四邻摆了圈龙门阵，这才终于转到了张三家的门口。

    “有人在屋头没得？张婶子在不在哟？”

    陈氏上前敲了敲门，见里头没动静，便扯着嗓子喊了声，估摸是拍门声小了，张氏的耳朵不大灵光没听清。

    二人等了几息，里头还是没有动静，陈氏正想再拍门，这才注意到院门并未从里头扣上，便伸手一推，门就吱呀一声开了。

    院里很干净，但也很静，院里的菜圃里头还挂着水珠，显然是才浇过水不久，但没见到人，陈氏和何氏心下也一咯噔，连忙往里走去。

    张三家的房子是黄泥墙、茅草顶的三合院，外头用约有三尺高的竹篱笆拦起来，虽然简朴，但胜在干净整洁，一瞧就知道这家人是勤快的。

    院里是灶房里头没人、堂屋没人、房间门也是开的，没人，陈氏正想去茅房找呢，刚走到侧边门口，就听见后院的鸡鸭叫得有些凶，隐约才听见张氏骂鸡的声音。

    陈氏边往后院去边唤道，“婶子！您在屋里头啊！”

    “哎呦！你们来啦！屋里坐屋里坐……我这剪鸡翅膀呢，该死的瘟鸡成天飞出去，把我后头的菜都嚯嚯了不少……”

    张氏张氏正忙的满头大汗呢，抓着把剪刀，对着鸡鸭们修理羽毛。听见熟悉的声音，这才回头望，手里还提着只鸡，一瞧是陈氏和何氏，连忙招呼道。

    “您啊，院门也没扣上，屋里也大打开……若是被别有用心的人惦记上可不行嗷！您老在家还是得把门拴好……来来来，我们帮你剪……”

    何氏也跟着跨进了院里，避开地上的混了稀泥的家禽粪便，边说边接过了张氏手里的鸡，陈氏则拿起剪刀，手起刀落，剪子也锋利，一刀下去，从翅膀到尾巴，一刀就剪断它们的羽翼，然后随意往地上一抛，见其不能跃起，这才继续逮下一只。

    “先不忙咯，走走走，前头去坐。”

    张氏拍了拍粘在身上的羽毛，又擦了额头的汗，对着二人招呼道。

    “不急，瞧着您这还有几只，我们帮你修完，免得它们乱窜，你不好逮！”

    何氏摆摆手，眼神锐利地从院里的鸡鸭身上扫过，趁其不备，便一把薅住了一只母鸡，陈氏接过，直接用腿夹住母鸡的身体，把它翅膀展开，唰唰唰两下，母鸡又被抛地上去。

    二人配合默契，没多一会儿，就把院里的鸡鸭“修理”个遍，瞧着张氏走路都有些腿脚不便，陈氏搀扶着张氏，何氏则跟在后面将院门扣上。

    “快屋头坐，我去烧点开水……”

    到灶房门口，张氏就要拐进去烧水，陈氏连忙拦住她道，“您老就别忙活了，跟我们客气啥？我们坐会儿就走……”

    “就是就是，我们就是来给你送点吃的，顺带来看看您老人家，听林哥儿说您最近不大好……”

    何氏这时才想起来来张家的目的，连忙把放在廊下的食盒提过来，摆在了桌上。

    “哎呦，这啥东西啊，白白净净的……还有甜蜜蜜的香味，这是桂花吧？闻着也不大像豆花啊。”

    张氏浑浊的双眼不由得眯起来，弯下身闻了闻说道。

    “是乳羹，羊乳做的，豆花也有，这东西软和。”

    陈氏又讲了她们刚从村西头来，又对张氏表示了关切。

    “你们啊，有点啥子东西都想斗我们……我们可占了你家不少便宜，提起来我都不好意思……放心吧，没啥子事儿，就是前头落雨，身上风湿犯了，腿和手疼得厉害，今儿出太阳，倒是没得那么痛咯！林哥儿这娃娃，乱说嘞！”

    张氏是真的有些不好意思，随即又埋怨林哥儿，脸上的笑却是挡不住。

    “您啊就偷着乐吧，有这么懂事孝顺的孙子……”

    何氏没忍住笑出了声，伸出手揽住张氏的肩笑嘻嘻道。

    摆了会儿龙门阵，陈氏和何氏把饭帮张氏煮上，又把鸡鸭还有猪给喂了，这才准备告辞，张氏非要留二人吃饭，还去院里逮了只大公鸡，抓起鸡脖子，将上头的杂毛扯干净，拿了菜刀就要将挣扎不休的大公鸡抹脖子，何氏连忙夺过她的刀，陈氏则抢过她的鸡丢进了院子了。

    大公鸡暂时捡回一条小命，又在院子里头踱步起来。