殿厅两侧，白甲教会骑士相继退下。
偌大厅中。
仅剩下圣座之上，康拉德身披教宗服饰的孤寂身影，观之好不悲凉。
他苍老浑浊的双眼扫视殿厅清冷无人，嘴唇颤抖。
情绪开始崩溃！
身为历经过教国繁荣时期的旧教高层。
对旧教的如今这番处境，根本无法接受。
外部围困，周边列国犹如豺狼秃鹫，拜伦帝国更似恶鬼一般虎视眈眈。
内部亦人心浮动，城邦听宣不听调，乃至有投敌意向！
换做几十年前，每个城邦都至少会驻扎一位“天使”与大量本教人员，万不会出现此种状况。
可现在，说什么都已经晚了！
“叛逆！都是些该死叛逆……若教国从未战败，统统拉去斩首……”
“咳咳咳！”
康拉德脸色涨红的咳嗽着，在无人殿中谩骂几句，愈发觉得旧教即要覆灭。
如今，旧教天使仅余两位。
可除自己外，那个喜欢胡言乱语，自称有“神眷”的叛教者约旦一点也不靠谱！
原以为其心向旧教，却不想册封为主教后根本不做实事。
每天连面都不露，让港城内一些民众还以为有新主教的事是假的！
其终日流连于摆满雕塑的大教堂中，不是在翻阅书籍，就是找来游吟诗人弹奏竖琴。
不求上进，醉生梦死。
甚至向其讨要活体污染物，用来培育污染者，也连连遭拒。
还称什么体内没有活体污染物这种恶劣谎言……
……
……
远东。
拜伦帝国，首都太阳城。
皇宫大殿长廊。
“如此说来，旧教已不成气候了？”
执政大王子，伊斯塔洛·伯贝德，正与身边几位大臣在建筑间走动，谈议坦尼亚教国战事。
有大臣看向这位一头璀璨金发，身着礼服的王储，不禁为之折服。
这位第一顺位王储自幼聪慧难当。
如今年岁不过三十，军武谋略，无一不精！
以至于现任皇帝都下放权力，由这位大王子施展抱负治国。
近年来讨伐荒野中的邪异生物种群多有大捷，皆缘由大王子的战略英明。
其仿若生来，便是为了指引拜伦帝国踏上更繁荣的阶梯！
“是，伯贝德殿下，旧教已众叛亲离，其治下城邦多有异心……”
“据旧教内隐藏的密探消息，现任教宗康拉德早已年岁过百，或不日即要活活老死！
“唯有新出现的那一尊‘天使’不知底细。”
“但后续传报称其上位后好逸恶劳，与那康拉德多有不合，还不愿提供旧教污染途径的活体污染物……”
明明相隔千里，几个拜伦帝国大臣却如数家珍般，也不知道从哪得知的这么多详细消息。
眼下将旧教底细，讲了个彻头彻尾一干二净！
“旧教所谓的新天使，是那名叫‘约旦’的污染者么？”
“此前第三军团长伊戈尔也曾面见向我诉说，其躯体多有异状，不似正常污染者。”
伯贝德说着，单手摸上下巴，湛蓝色眼眸浮现思索。
他转身又向旁侧大臣言道：“既此人与旧教现任教宗不合，又贪喜享乐……”
“那么，能否为我帝国所用？”
“当年我父王便想将教国实质纳入帝国版图，奈何旧教于那片土地扎根已久，极难清除，只得后退一步扶持‘新教’用以蚕食！”
“能否效仿父王之韬略，扶持这个约旦为旧教教宗，彻底掌控新教与旧教？”
伯贝德眼中闪烁智慧眸光。
他说完后，内心愈发认为这番计划可行。
若旧教那名叫“约旦”的污染者，真如密探所报，胸无大志仅喜享乐，完全可以拉拢来为帝国效力！
几个月前，对旧教总部的突袭登陆战虽称不上圆满，却也成功了一半。
旧教如今岌岌可危，那种被称为天使的污染者也只剩下两位。
于拜伦帝国而言，已不再是威胁。
可暂缓用兵！
更何况，不宣而战这种事实在是太令人诟病了，已经让帝国的外交受到影响。
若后续再对旧教治下区域那片虽不是从属国，但实际上已投降，还每年主动向帝国进贡钱税的土地用兵。
难免有违帝国一直以来的光辉风评！
上一次偷袭，尚可打着迫切想解放坦尼亚教国人民等口号强行解释，若再来一次，必然毁坏帝国伟岸形象。
以此。
于旧教中扶持代理人，继而干涉内政，才是现在最好的侵吞方式。
“几位，如何？此计若成，侵吞整体教国无虞。”
“速以议和名义派遣使团前往旧教土地，接触试探那名叫做约旦的污染者，考察能否将其拉拢……”
伯贝德下发政令后，又与周围大臣商讨了一些其余政事。
末了，遣散臣众。
独自漫步于奢华王庭。
走走停停。
最终站在王座之间，抬头，凝望王座后悬挂的时任皇帝画像……
自己年岁不过三十便坐上王位，代理皇帝执掌拜伦帝国。
外战内政说一不二，大权独揽！
身为拜伦皇帝之子，身份显贵异常，无人不尊敬有加。
自年幼起，无论想要什么皆伸手即来。
伯贝德自问在内心，可以毫不夸张的自夸，已然活成世间任何一个人的梦想。
可纵使如他这般，仍有求而不得之物！
“为何，父王从不让皇室成员成为污染者？”
“我亦想攀登那非人的身姿与力量……”
伯贝德注视墙上生父油画，轻声哀言。
他扶起脸侧发丝到掌心，垂眸凝望属于王室血脉的发色，无暇灿金尊贵逼人。
内心在某个瞬间。
甚至觉得，若生来非是王子该有多好！
那般就可以去步入污染途径，体验非人力量。
但这种想法也只是想想。
人类的身体，终有污染承载极限……
污染一途之尽头，只能是有怪物外貌，与超出常人的许些力量罢了。
难值一提。
世间最强大的污染者，也不过如旧教天使那般，亦可被人力所斩。
就如同拜伦帝国历代皇帝，与自己那痴迷古代遗迹的父王所言。
这个世界，终由人类本身彻底掌控……