拜伦帝国，太阳城。
内城，某地下机密区域……
煤油烛灯挂在石质墙面上，照射阴冷昏暗的通道。
每隔十几米区域，便设有一名身着全身甲的强壮污染者，手持武器站岗。
对帝国出身的污染者而言。
在这种绝密区域站岗虽说待遇不错，但难免过于无聊。
算不上是个好职位！
需要长时间面对无变化的无趣地下区域，保持时刻警惕，不打瞌睡。
一两天倒还好。
若长时间在这种地方一动不动站岗，可谓任谁都撑不住。
以此，在区域管理者的睁一只眼闭一只眼下，地下外围的守卫们可以适度休息聊天……
“哥几个都别傻站着了，速来打牌！”
“看见我手里的限量版精美‘扑克牌’没？这玩意花了我十多枚银币淘到，上面有教廷某主教签名……”
“哈哈，主教签名也就值这些钱，你要是能搞来‘圣女’签名的那才叫厉害……”
“来来来，今天赌多少的？”
昏暗过道中，几名全身甲污染者，熟练坐在地上聚在一块。
他们将武器放在触手可及的位置，便开始“适度休息”起来，自怀中掏出装有精美纸牌的木盒。
掏出木盒，其中纸牌之上绘有种种图案，以此以数字到字母标注牌面大小。
其中最大的两张王牌，图案分别是“疯教宗”污染巨化的白色怪物形象，与其常态之下人类面貌形象！
这东西便是“扑克牌”了。
是五个月前由教廷枢机院发明推出。
“扑克牌”的出现，明显是“疯教宗”为了继续做高教廷与自身在人们心中影响力，进而诞生的吸金产物。
但还是一经出现，便迅速风靡了西大陆。
教会方面对此做出的各种宣扬推荐是一方面。
另一方面，则是同扑克牌本身一并推出的种种玩法，实在是太有娱乐性了！
几名职责为站岗的全甲污染者，留神注意通道的同时，手里玩着扑克牌。
玩牌赌博间聊天低声打趣：
“教廷枢机院的那一尊，脑子究竟是怎么长的，竟能发明出来这么好玩的东西？”
“我听说咱帝国的皇家赌场里，最近来玩这种牌的赌徒都快玩疯了，赌场两个月间赚的钱都快赶上一座小型城邦的整年税收！”
“妈的你们小点声，别叫管理者发现了，我还指望这个月的薪酬去给儿子买手办呢……”
几个全甲污染者玩着扑克牌消磨时间，怪模怪样的脸上满是纯粹的快乐。
这地方除了那些学者上午下午的时候会进出，其他时段根本没人来，基本可以放心玩。
况且就这一条通道，但凡有动静都能第一时间听见！
几秒后他们就真听见了……
自入口方向处，有脚步谈话声传递、
似乎是有什么贵族大人物结伴步入此地？
几个污染者守卫吓得，连忙快速收起地上的钱币跟扑克牌，拿着武器迅速回到各自站岗地点……
十多秒后。
昏暗地下通道区域，缓缓走进一队尊贵身影。
“约旦阁下，此地便为我帝国一切针对污染途径，古代文献之研究所在！”
“我父生前常常出入于此，终日同帝国学者进行研究，以至于到达沉醉痴迷的地步……”
伯贝德头戴黄金冠冕，百忙之中自政事间抽身，恭敬的为身后一名两米高的白袍之人带路。
他已加冕称帝，身份亦是尘世至尊。
可此刻仍甘愿将姿态伏低，给予身后之人最大限度的尊敬——只因其姓名叫做“约旦”！
这一尊活了足足一个世纪，仍是青年外貌的老者，以人类之躯抵达污染尽头。
如今乃是掌控整个西大陆各国命运的存在。
比“神明”更强大，比皇帝更尊贵……
伯贝德视线不留痕迹扫过约旦的脸，窥见其上肌肤光滑如玉，仅有几丝微不可察的皱纹。
不由心中暗叹。
这一尊，当真是比老王八还能活。
自身父王，拜伦帝国上一任皇帝塔罗兰都已老死。
哪怕是自己在寝宫床榻上，面对年轻妃子扮成最喜欢的白毛红瞳装束时，也逐渐力不从心。
反观“疯教宗”呢？
身体外貌仍旧跟个没事人一样年轻！
包括他在内，世人皆有猜测，“疯教宗”持有青春不老的奥秘……
“伯贝德，你之父塔罗兰生前对此等隐秘研究学究天人，多次与我进行书信交流讨论。”
“可惜，我当时正亲身镇压世间逆反之徒，未来得及见其最后一面。”
约旦也不是什么没有情商的人，走在伯贝德身后随意发表了一些感慨，没落这个现任拜伦皇帝的面子。
一行人在平稳的地下通道走了一会，来到一处人为建造的宽敞地带。
不少身穿白色“研究服”样式衣物的帝国学者，行走在此，穿行在各个间隔开的地下空间中。
有的空间区域内满是血腥气，隐隐传出惨叫闷哼。
那是在用罪犯进行惨无人道的活体污染实验！
有些区域则聚集了一大堆学者，架子上摆满“古代文献”，正在艰难的进行翻译作业。
这所帝国数代以来，用作进行隐秘研究的地下空间，的确聚集了很多常人闻所未闻的奇异事物。
约旦跟伯贝德等人走走停停，驻足在某个堆满残破古代造物的区域内打量。
帝国从古代遗迹中收集了不少这些事物。
隐隐可在其形状上，窥见未知科技的影子。
还有以“古代金属”为材料，造型神似非动能枪械的东西……
“伯贝德，在这其中可有威胁到‘母神’的‘特定古代造物’？”
约旦一语，直接把伯贝德问住了！
其整天在皇宫大殿中操心国家大事。
虽说关注这种隐秘研究，但关注的不多，具体到什么东西摆在哪的细致问题根本不了解。
由此。
这位拜伦帝国现任皇帝微愣一瞬，转头看向身侧的帝国学者，示意让其解答前者疑问。
当即有帝国学者领会，缓声开口：“尊贵的约旦阁下……”
“您所言那般‘特定古代造物’珍贵无比，是现有发现，唯一保存完好未损坏的未知古代造物。”
“其被单独放在更深处区域……”