深吸一口气，星榆很快就意识到自己的反应过于尖锐。

    星榆强迫自己放松了紧绷的肩膀，缓缓松开攥紧的拳头。

    ……希尔的举动太过突然，她完全没有防备。

    那副熟悉的冷漠面具重新覆上她的面容，但这次戴得有些仓促，还能看见缝隙中若隐若现的警惕。

    但是，精神链接已经建立，而她无法主动切断这种联结，只能被动地承受这种精神上的窥探。

    她只能立刻在心底竖起防备，像是在意识的迷宫中不断设置关卡，将所有秘密都藏在最深处。

    但即便如此，星榆仍然能感觉到细微的情绪正在不受控制地顺着这道链接流淌。

    “希尔，”她的声音恢复了平静，却仍然因为刚才近乎是愤怒的情绪微微颤抖，“收回你的能力，现在。”

    会议还没有开始，这里的对话引起了更多的注意。

    有人悄悄挪开视线，假装没看到这一幕；也有人干脆光明正大地看着，像是在欣赏一出好戏。

    “你知道的，这不是我的风格。”希尔放下了手，神态自然得仿佛只是在进行普通的谈话，“星榆，你最近的状态太反常了。如果你觉得自己真的没问题，为什么连个简单的精神接触都这么抗拒？”

    星榆盯着希尔看了半晌。

    她差点忘了，希尔实际上是个非常固执、独断的人，一旦认定了什么事，就很难改变主意。

    星榆希望一切都能顺从她的心意，在她的控制之下，比如希尔会因此切断联结——

    但希尔也一样。她退让的唯一原因是因为并不在意，而现在明显不是这种场景。

    “你在心里骂我‘多管闲事’？”希尔轻笑一声，即使并没有用语言沟通的必要，“平时都是装的？没见你这么直白啊。”

    ……而且自己现在的许多想法都会流向希尔。

    这种明知故问的态度让星榆更加烦躁。

    “……随便你。”星榆最终冷冷地吐出这几个字，语气像是结了冰。

    与其在这里和希尔僵持，不如把那些危险的思绪藏得更深一些。

    她转身走向会场另一端，故意选了个离希尔最远的位置坐下。椅子腿在地上划出轻响，像是在无声地抗议。

    被观察的感觉让她烦躁不已，星榆手指无意识地在座椅扶手上轻轻敲击。

    人群中的交谈声渐渐恢复，仿佛什么都没发生过。周围有人正在讲述自己如何轻松解决了几只污染体。但这些话语在她耳中只剩下毫无意义的嗡嗡声。

    “……真麻烦。”

    她低声嘟囔着，眉头紧锁。

    ……

    虽然只是一瞬，但希尔的感知到如同触及了一片混沌。

    好在，几十年的超凡能力使用经验让她对于情绪的分层无比熟练，能够精准地执刀，剖析情绪的每一层。

    星榆毫无防备时流露出的情绪——虽然短暂，却比以往都要更加强烈。

    最表层是显而易见的烦躁与疲惫，就像薄薄的冰面。

    表象之下，是层层叠叠的焦虑与压力，像是无数细密的蛛网，将意识紧紧缠绕。

    再往下一层。

    再往下探究，恐惧、急迫——对未知的茫然、对变化的抗拒、对失控的恐慌。这些情绪像是被刻意压制的火焰，随时可能突破理智的束缚。

    而在这些纷杂的情绪最深处，是近乎毫无感觉的平静。

    并非豁达或释然，更像是知道自己正在走向注定的结局，却已经没有回头的余地。

    一瞬之后，这一切情绪就似乎全部断开了联系，只有偶尔传达来轻微的恼怒和不满的情绪。

    希尔能察觉到星榆正刻意地将某些念头往意识深处藏匿。

    “这家伙真是……”她忍不住啧了一声。

    这并不是刚成为代理人没多久的年轻人该有的状态。

    而且……她现在感觉到的情绪层次，和最开始的星榆相比有了很大的变化。

    最开始的星榆虽然同样抱有思虑过于繁杂的特性，但并未防备紧张到这种程度。

    现在的星榆倒是让她觉得，像是个即将引爆的火药桶。

    这种紧绷感似乎并非来自外界的威胁，而是源自她自身的某种变化。

    无论如何……到这种程度，她都不该完全坐视不理。再怎么打算，星榆现在也算是她雨滴委托所的一部分。

    希尔维持着表面上轻松的神情，暗自思索着接下来的行动。

    这时，会议室中的屏幕开始亮起。

    原本还在谈笑的资深代理人们安静下来，目光转向屏幕。

    吴驭的身影出现在画面中，她的面容笼罩在不易察觉的阴影下。

    当众人都以为她要再一次叙述污染体事件的严重状况的时候，她却开口说出了出乎所有人预料的内容。

    “诸位，”她的声音中带着不容忽视的凝重，“你们觉得是什么让人成为人类？”

    这个突如其来的问题和会议的主题毫不相关，资深代理人们面面相觑，议论声此起彼伏，不明白她又在卖什么关子。

    “什么东西？”

    “废话，有手有脚的不就是人了？”

    “什么叫‘成为人类’？我们本来就是人类啊？”

    “我看啊，应该是有钱、有权、有势才算人。你看那些混在F环的家伙，那能算人吗？”

    星榆冷眼旁观着这一切。

    又来了。

    A环出身的吴驭话语摆在这里，犹如微不足道的尘埃，注定湮没在这片土地的苍茫之中。

    这种思考对于并未接受过任何教育的代理人来说不过是一个虚无缥缈的词汇，遥不可及，也无关紧要。

    没有人能够真正理解她的意图。

    不过……

    在这种紧要关头，吴驭不可能无的放矢。这看似简单的提问背后，一定另有深意。

    “是有钱啊！”人群中爆发出一阵放肆的大笑，“没钱的连狗都不如，还算什么人？”

    “该不会是在考验我们吧？”有人显得很紧张，“是不是答错了就……”

    屏幕上，吴驭神情肃穆，影像清晰而庄重。

    她对这些议论充耳不闻，眼神中透着对答案的期许，又带着些许失望。

    片刻，她缓缓开口，语气坚定：

    “我们生而为人，这一点毋庸置疑。

    “但在人与非人之间，仍然存在着一条泾渭分明的界限。是什么在定义着‘人’这个概念，赋予它独特的内涵?”

    有人回答：“别折腾了，有什么说什么吧。时间宝贵，我们可不是来听故事的。”

    吴驭再次开口：“今天，我要给你们一个更本质的答案——是情感和心智、感性和理性让我们成为人类。

    “这就是‘人类’最重要的双重阐释。