叶离故作镇定地笑了笑，说道：“原来是岳麓书院的高徒，失敬失敬。在下，散修一名，四处游历，增长见识。”

    云瑶美眸流转，带着一丝审视之意，上下打量着叶离，似乎想从他身上看出些什么。

    “散修？”她轻笑一声，语气中带着一丝不易察觉的轻蔑，“散修能有你这样的修为？叶公子莫不是在消遣小女子吧？”

    这女人真是精明得可怕，叶离眼珠一转，计上心头，索性装出一副玩世不恭的样子，说道：“云小姐说笑了，在下不过运气好，偶然得到了一些奇遇罢了。不像云小姐名门正派弟子，一出生便拥有着常人难以企及的资源和背景。”

    他故意装出一副酸溜溜的语气，希望能博取云瑶的同情，让她放松警惕。

    云瑶果然没有察觉到叶离的伪装，反而露出了一丝感同身受的神色，她轻叹一声，说道。

    “叶公子不必妄自菲薄，修行一途，本就充满了机遇和挑战，出身固然重要，但自身的努力和天赋才是决定最终成就的关键。我岳麓书院虽然底蕴深厚，但也并非全是天资卓绝之辈，像叶公子这般年纪轻轻便有如此修为的，也是凤毛麟角。”

    叶离见云瑶的态度有所软化，心中暗喜，他连忙顺着杆子往上爬，装出一副感激涕零的样子，说道：“云小姐真是慧眼识珠，在下佩服之至，其实在下一直对岳麓书院心生向往，只可惜……”

    他故意欲言又止，脸上露出一丝落寞的神色。

    “只可惜什么？”云瑶果然上钩，好奇地问道。

    叶离叹了口气，故作无奈地说道：“只可惜在下出身卑微，没有资格进入岳麓书院修行，只能在外漂泊，虚度光阴。”

    云瑶听后，眼中闪过一丝不忍，她略作沉吟，说道。

    “叶公子不必灰心，我岳麓书院虽然门规森严，但也并非完全没有机会。如果你真的有心想要加入我岳麓书院，我可以引荐你参加明年的入门考核，只要你能通过考核，便可成为我岳麓书院的弟子。”

    叶离心中狂喜，他原本只是想利用云瑶摆脱眼前的困境，没想到竟然歪打正着，获得了进入岳麓书院的机会。

    他强忍着心中的激动，装出一副感激涕零的样子，说道：“真的吗？云小姐，你真的愿意帮我吗？”

    云瑶微微一笑，说道：“当然，我观叶公子并非池中之物，假以时日，必成大器。能够为我岳麓书院招揽人才，也是我的荣幸。”

    叶离对着云瑶深深一拜，说道：“多谢云小姐！大恩大德，在下没齿难忘，日后若有差遣，在下赴汤蹈火，在所不辞。”

    “叶公子言重了，举手之劳而已，不必挂齿。既然如此，我们不如同行如何？也好有个照应。”

    叶离心中暗道正合我意，他表面上却装出一副受宠若惊的样子，说道：“这……这怎么好意思呢？在下何德何能，怎敢劳烦云小姐一路同行？”

    云瑶掩嘴轻笑，说道：“叶公子不必客气，我一个人也怪闷的，正好你我同行，路上也好有个伴。”

    叶离见云瑶如此坚持，便不再推辞，他点了点头，说道：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”

    就这样，两人穿过一片烟雾笼罩的山峰，正式踏入了焚天谷的地界。

    一路上，云瑶谈笑风生，向叶离介绍着焚天谷的情况。

    原来，这焚天谷并非表面上看起来那么简单，它并非天然形成，而是在上古时期，由一位惊天动地的妖族大能以无上神通开辟而出，作为妖族的一处秘境。

    云瑶身为岳麓书院内门弟子中的佼佼者，此次前来焚天谷，正是接受宗门试炼，目标是集齐十枚三阶妖兽内丹。

    据说，焚天谷中心区域坐落在一座巨大的活火山之上，那里是妖兽势力最为强大的区域，秩序井然，甚至形成了独特的妖族文明。

    而那火山之巅，更有一座古老祭坛，也不知供奉着何物，终年被一股神秘力量笼罩。

    每年的妖族大会，所有的妖兽都会去火山之巅祭拜，据说那祭坛上供奉着一颗巨大的妖兽眼球，蕴含着神秘的力量。

    他们俩运气不错，正好就在几天后，他们可以观看这场盛会。

    叶离心中暗暗盘算，要是火离醒了就好了，说不定能从这妖族大会上找到关于本源之火的线索。

    穿过层层叠叠的妖兽集市，他们来到了焚天谷的中心区域。

    还没等叶离回过神来，眼前的景象就让他目瞪口呆。

    只见宽阔的街道两旁，各种奇形怪状的妖兽摆着地摊，叫卖着稀奇古怪的玩意儿。

    一只长着九个脑袋的妖兽正在兜售一种可以让人瞬间隐身的符咒。

    而一只浑身冒着火焰的凤凰则在推销一种据说可以让人长生不老的丹药。

    叶离甚至看到了一家妖兽开的客栈，招牌上赫然写着「醉仙楼」三个大字，门口的店小二居然是一只肥头大耳的兔妖，正操着一口蹩脚的人类语言吆喝着。

    当然，各种炼丹室、阵法室、炼器室，这里也一应俱全，而且都是由技艺精湛的妖兽大师坐镇。

    叶离目前急需就是找到那神秘的本源之火，以实现自身九幽冥火的进化。

    而云瑶此行，肩负着岳麓书院的使命，她需要在妖族允许的范围内，猎杀那些罪大恶极的妖兽。

    一是得内丹完成书院考核。

    二是提升自己实战经验。

    这些妖兽如同行走在刀尖上的亡命之徒，身上往往携带着丰厚的奖励。

    为了达成目标，云瑶将目光投向了焚天谷中心区域一家名为「困兽场」的特殊场所。

    这家困兽场并非寻常意义上的角斗场，它更像是一座用血肉和白骨堆砌而成的杀戮舞台。

    在这里，没有规则，只有生死。

    没有怜悯，只有胜负。

    只要踏入这座杀戮舞台，就意味着将生死置之度外，要么凯旋而归，满载战利品，要么成为冰冷的尸体，永远地留在这里。

    云瑶的目光中闪烁着兴奋的光芒，她渴望挑战，渴望在生死边缘的舞蹈中证明自己的实力。

    她转过头，向叶离发出了邀请，语气中带着一丝难以掩饰的狂热：“叶公子，有没有兴趣一起去见识一下？那里可是个让人热血沸腾的地方。”