李元绍已经是举人之身了，就算没了李家的庇护，也能谋个一官半职，仕途之外想找个谋生的活计也轻而易举。

    但很显然，他的野心和才能都不允许自己接受这样的结果。

    怎么也是被看好能夺会试三甲的青年才俊，如何能甘心默默无名。

    李元绍忍不住咬牙，不甘心地道：“但科举场中有多腐朽陈旧，梦纾你也是清楚的，我如今这样，只怕是……”

    科举舞弊的情况屡见不鲜，这里面的利益人情关系纠纷，已经乱到了无法将线团捋清的程度。

    三大书院与六部之间关系更是错综混乱，科举考试不仅看才能，还要看出身和命。

    像他这样的，一来有真才实学，二来有家族撑腰，才没人敢动，并认为他有望夺甲。

    换了诸如顾翰墨那样的人来，就是被吃的骨头都不剩的命，几年前他参加科考的时候，不就被吏部殷家嫡子调换了试卷名次么。

    哭都没地方哭去。

    李元绍不愿多说，转移了话题。

    “再者，我若继续埋头苦读，岂不是要你来养活我和梦娥？这像什么话！”

    他心中前所未有的挫败郁闷，早知离开家族会寸步难行，但他没想到压力和困境来的如此之快。

    “哥哥别急，你听梦纾说完。”

    李梦纾微微一笑，面容舒和地拉着兄长坐下，又替他倒了杯茶。

    “天无绝之路，而今摆在你面前的就有一条，八月上旬是清懿书院今年招生考试的时候，现在还有三个月左右的时间，以哥哥的才学，一定是没问题的。”

    李元绍听懂了她的意思，心跳忍不住加快了一瞬。

    提到清懿书院，他也无法不承认，内心深处多少是曾有过几分艳羡和向往的。

    但他从来没有考虑过这个可能。

    “……太子殿下和太子妃，只怕看不上我这样的人，我也听闻过，招生考试有一门思想品德考卷。”

    李元绍低低说着，眸色复杂。

    他自己是个什么玩意儿，心里还是很清楚的。

    无非是比那些嚣张纨绔有自知之明，知道什么能做，什么不能做，什么可以做一点点罢了。

    太子夫妇绝对看不上他这样的人。

    李梦纾忍不住打气道：“哥哥何必把自己说的一无是处，在梦纾心里，你也是顶好的兄长。再说试都没试，怎么知道太子妃他们不会接受哥哥呢？”

    “他们是最明辨是非的好人，也胸襟宽广，即便是梦娥曾经……做出过那等事，也没有鄙夷不顾，反而还伸出了援手，不是么？”

    李元绍被说的心动不止，或者说他一直都很心动，只是没敢抱希望过。

    他很明白清懿书院存在的意义，这是太子夫妇破局腐朽陈旧科举制度的一步棋。

    夫妻俩没有硬碰硬去撼动六部本身，而是选择变道超车，想来个釜底抽薪大换血。

    二人不想在朝廷早就定好的规则里对弈，干脆直接重新制定一套规则，自己坐上裁判位。

    要不然之前三大书院和朝廷怎么急的要死，却又拿他们无可奈何呢。

    “哥哥，你就试试吧，如果考上清懿书院，我们在银钱上的困境就迎刃而解了，到时候我们两个一同勤工俭学，照顾梦娥和小外甥，好吗？”

    李梦纾说着，轻轻执起李元绍的手，温柔地握住。

    “我和梦娥都长大了，不是那个只会跟在哥哥身后，让你日日操心的小丫头了，我们能照顾好自己，也能扶持彼此。”

    “从小到大，哥哥为我们付出那么多，如今怎舍得让你一人扛下所有？”

    李元绍怔怔地看着她，堂堂七尺男儿，这一刻鼻尖竟没由来地酸涩，险些不争气地落下泪来。

    他深色动容，强制压抑情绪的脸和眼眶都迅速涨红，深吸一口气，好半天才缓过来。

    拍了拍妹妹的手，李元绍声音沙哑带着几丝欣慰。

    “梦纾，有你这句话，哥哥一辈子都不会后悔今晚做出的决定。”

    眼前的一切才是他自小守护珍惜的东西，而那个偌大的相府，不过只剩下了个腐朽的空壳罢了，不值得留恋。

    温柔的月色下，兄妹二人在前厅一番交心，漆黑的夜空似也变得不在令人迷茫害怕。

    旁边的内室中，李梦娥不知何时迷蒙醒来。

    夜里安静无比，后院池塘有蝉鸣蛙声，她隐隐将另外两人的低语听了个真切。

    不多时又疲惫安心地睡去，不知是梦里梦外，枕巾再次被泪痕打湿。

    ……

    天光泛白。

    整个医馆后院的人都被小灯泡的哭声吵醒了。

    李梦娥不知年纪小还是孕期没保养好，这会儿完全没有奶水，云苓临时让药馆小童去雇了个奶娘回来。

    小灯泡是云苓随口一喊的称呼，或许是还没想好起名字，众人竟然也就这么自然地叫开了。

    李梦娥对此没半分意见。

    那个孩子长得真的很像她，一点看不出张玉书的痕迹来，多少减轻了她心中的复杂情感。

    云苓忍不住小声嘀咕，“怪不得大头鹅之前骂他不如王婆地里种的黄瓜，他这人是真不行。”

    萧壁城戳了戳她的腰肢，提醒她声音小点，省得被那兄妹三人听见了尴尬。

    他清了清嗓子，把出面和张家打官司的事情跟李元绍说了，后者没有迟疑地一口应下。

    “自是不能让她回张家的。”

    如果可以的话，他希望大理寺能给二人判个和离，但这是不可能的。

    李元绍也识趣地没有开口和萧壁城卖惨求情。

    妹妹和张玉书之间的事，与瑞王夫妇截然不同。

    二人就是因为犯下大错才被赐婚的，这是昭仁帝的惩罚，陛下断不可能轻易收回成命。

    萧壁城点点头，“那接下来你有何打算？”

    李元绍面上闪过一丝窘色，行了一礼后才缓缓开口。

    “草民想和殿下求个恩典，梦纾平日都要留在书院中，梦娥身边无人照料我实在不放心，故而想先在药馆里求个打杂的活计……”

    等到清懿书院新一年招生考试的时候，再筹划下一步。

    “你想留下来的话，十九弟弟之前住过的那个房间倒是可以腾出来给你用，不过……”

    云苓素来直接，打量了李元绍几眼，有些不放心地开口。

    “我料想你在家里碗都不曾洗过一个吧，我那些药物价值不菲，打杂的事情你做的来么，确定不会变成打砸？”

    李元绍听懂她的意思，顿时尴尬地涨红了一张俊脸。

    “这个……这个……”

    几人谈话间，一个熟悉沉稳的声音在身后响起。

    “学生见过殿下和太子妃娘娘，两位晨安。”

    来人正是封无羁。