当天晚上,宁国公步履匆匆地回到府邸,那平日里总是严肃的面庞上,洋溢着罕见的愉悦之光。
谢老夫人微微蹙眉,显得有些惊讶:“老爷今日怎的如此欢愉?莫非是因为小公子科举成绩不佳,老爷反而心情舒畅?”
宁国公微笑着回答:“知漪获得了圣上的青睐,一跃成名,这难道不是一件令人欣喜若狂的喜事吗?”
“确实如此。”谢老夫人微微点头,眼中却仍有一丝言说的困扰。
宁国公语气一转,冷冷地道:“至于那个不肖子……哼,老夫早已预料到他会名落孙山。在老夫的预料中,他这一届根本无望金榜题名。”
虽然他是主考官,但为了避免嫌疑,他在考前并未接触任何考题。
直到考试结束后,他才知道原来圣上竟然临时更换了考题,而这突如其来的变动,竟然与顾知漪有着千丝万缕的联系!
谢老夫人听得一头雾水:“这更换考题怎么和知漪扯上关系了呢?”
宁国公长叹一声,缓缓道来:“不久前,敦国公前往冯家村,世人皆知他解救了那些被拐卖的妇孺,却不知背后发生了何等惊心动魄的故事。”
原来,冯家村及其周边的村寨,竟然隐藏着一个庞大的人口贩卖网络。
那些村寨因贫穷落后,鲜有外乡女子愿意嫁入,导致女子稀缺,重男轻女的观念更是加剧了这一现象。
为了延续香火,许多兄弟之家甚至采取了共妻制度。然而,对于那些不愿共妻又无法在附近娶到媳妇的村民来说,他们选择了从外地购买媳妇的道路。
数十年来,被拐卖到这些村寨的妇孺多达上千人,其中不乏富贵之家和官宦家族的小姐。
谢老夫人听得心惊肉跳:“怎会如此惨烈?难道当地官府对此一无所知?那些失散的家庭,他们没有寻找过吗?”
宁国公轻轻摇头:“这绝非事实。”
“普通百姓或许束手无策,但对于富贵之家和官宦家族来说,他们总能寻得一些蛛丝马迹。”
“然而,这些线索一旦传入当地,便会突然消失。”
“毕竟,拐卖人口的勾当,已在当地形成了一个错综复杂的产业链。任何外地追踪而来的陌生人,无论是当地百姓还是官府,都会竭力掩饰真相。”
冯家村及其周边散落在山林深处,若非本地人引领,外来者往往会迷失在这片葱郁的绿意之中,找不到入门的路径。
宁国公深深地叹出一口气:“若非敦国公亲自率领军队前往,那些被困的女子恐怕难以重见天日。”
“解救”这个词,在旁人嘴里轻描淡写,唯有亲历者才能深知其背后的艰险与无奈。
谢老夫人忽然有所领悟:“原来知漪并没有径直透露唐老夫人的下落,而是巧妙地顺着晁芸萱的话头引出了冯家村的线索……”
宁国公颔首赞同:“正是,知漪这孩子,不仅心怀仁慈,更具备非凡的智慧。”
“我国已不再是百年前那个排斥女性涉足仕途的时代。知漪才华横溢,我打算与敦国公、永信侯一同向陛下推荐她。”
“陛下听我们谈及此事,也深感官府的疏忽对民生带来的深重影响,因此陛下临时决定,将原定的考题‘民与粮’改为‘民与官’。”
恰在考试的前夜,宁国公就此与谢逊深入探讨。
遗憾的是,谢逊满脑子都是对晁芸萱的同情,尽管他承认顾知漪的出色,却始终不愿用欣赏的目光看待她。否则,这一次她或许能一跃而成状元。
如今,再谈论这些已无济于事。
宁国公做了最后的总结:“总之,知漪是我们宁国公府的幸运之星,我预感我们的府邸将延续百年辉煌,我谢家也将跻身百年世家的行列。”
顾知漪对于宁国公对自己的高度期望浑然不觉,此时,她正手指轻轻摩挲着手中的官印,那张娇美的小脸上愁云惨淡,仿佛遭遇了极大的不幸。
绿萝终于从那套珍贵的官服中抬起头来,看到自家小姐并非因喜事而欣喜,反而一脸悲痛,不禁困惑不解:“小姐,您升官加爵难道不是大喜事吗?”
顾知漪将官印轻轻放回盒中,长叹一声:“你哪里懂得。”
自从重生以来,她一直在思索自己前世暴毙的真相。
她越想越觉得,可能是因为自己德行不匹配高位,才遭到了天道的惩罚。
她利用自己的能力帮助纪胤礼步步高升,这个过程中受益的不仅仅是纪胤礼一人,还有他麾下的士兵,以及那些因纪胤礼获胜而得以存活的百姓。
曾经,师傅向她讲述了一位同门师叔的传奇故事。这位师叔在学艺有成后,便毅然投身于拯救苍生的伟业,立下了赫赫功勋。
而他最为辉煌的成就,莫过于在一次灾难的预知中,成功拯救了数十万生命。师叔精准地推断出某地将发生一场规模空前的地震,成千上万的生灵将在这场灾难中丧失生命,永远被埋葬在阴冷黑暗的地底深处。
得知这一预测后,师叔不顾师叔祖的强烈反对,坚定地踏上了救援之旅。他首先向官府通报了这一消息,请求官府采取行动疏散民众。随后,他亲自前往那些对即将来临的地震持怀疑态度的百姓中,运用自己的真实能力,说服他们相信,并同意撤离。
数日之后,原本熙熙攘攘的城市变成了一座空城。就在所有人撤离的次日,地震如约而至,惊天动地。
这场灾难的结果,自然是让人欢呼雀跃,除了那位师叔。城中的所有人,从高官显贵到普通百姓,全部幸免于难。然而,师叔却在地震来临的当天,在一个被认为安全的角落,被突如其来的巨石砸得粉身碎骨。
每当提及此事,师傅总是语重心长地告诫她,行事要量力而行。功德固然珍贵,但若是你自身的承载力不足以匹配那些功德,它们就会变成致命的催命符。
起初,顾知漪并未深入思考这一问题。直到重生之后,她亲眼目睹了功德的金光附体,感受到了功德如何一点一滴地改变自己的体质,提升修为,她才逐渐领悟到,自己前世的悲剧,正是源于德不配位。