七月中旬，武魂殿一年一度的祭神仪式迫在眉睫。

    对于武魂城的魂师们而言，日复一日的枯燥生活里，唯独每年的祭神庆典是最能激动人心的。祭神这一日，整个武魂城万人空巷，所有人都汇聚在武魂城最大的广场上，参与这场最盛大的庆典。

    还没到祭神日，家家户户就已经张灯结彩准备着迎接庆典。今年的祭神仪式比往年更热闹，不知道是谁想出的主意，武魂殿在一个月前推出了新的祭神周边，只要一杯茶的价格就能领走一个教皇玩偶或是祈福木牌。

    武魂城的人们对武魂殿的信仰值爆表，不出半日武魂殿门口的店铺就销售一空，甚至要紧急向武魂殿内部发起补货，以至于到今日，大街小巷上几乎每个人都拿着一个祭神仪式的周边。

    武魂殿内，一男一女两名魂师正在为祭神仪式做准备工作。

    对于这整个武魂城最重大的节日，负责庆典准备的魂师们要忙活许多事情，譬如准备各种各样的祭品、祭神当天的安保工作、祭神流程以及祭神传火的火炬等等，往往整整一个月都忙得不可开交。

    而今年，因为武魂殿临时推出了祭神周边，负责清点祭品的魂师们就多了一项工作——给武魂殿售卖周边的店铺补货进货。

    这可让众多魂师们焦头烂额。武魂殿的魂师们从来高高在上，没听过谁会做生意的，光是和制作周边的厂商对接以及算清价格和数目就已经让他们足够头痛。

    男魂师一边清点数目，一边抱怨：“这主意到底是谁想出来的？简直就是在折磨人。”

    “你不知道？”女魂师说，“今年的祭神仪式由圣女主持，这主意自然是圣女想的。这两年武魂殿可是对圣女赞不绝口，说自从圣女回来，武魂殿的财政收入翻了一倍。”

    距离全大陆高级魂师学院精英大赛已经过去了整整两年。两年前，教皇比比东宣布迎回圣女，从那一日起，武魂殿的局势就已经产生了翻天覆地的变化。

    不过虽然圣女已经回归两年，但这位圣女的真容却依旧没有几个人见过。圣女并不经常踏出武魂殿，甚至连自己的房门都不怎么出，即便是武魂殿的魂师也少有见过她的。对于大多数魂师而言，圣女和教皇一样，都是神秘的代言词。

    而有幸见过圣女的人，都会大张旗鼓地夸赞圣女的美貌，声称“只要你见到圣女一眼，就会忍不住心跳加速、顶礼膜拜”。久而久之，武魂城的人们对圣女充满了好奇，都想要一睹圣女的芳容。

    男魂师问：“往年祭神仪式不都是教皇陛下主持吗？”

    “今年不一样了。”女魂师神秘兮兮地说，“我在武魂殿内殿工作的二舅子说了，他亲眼见着圣女了。”

    男魂师眼前一亮：“圣女长什么模样？”

    女魂师骄傲地挺起胸脯，得意洋洋得仿佛亲眼看见圣女的是自己一般：“那自然是……”

    话音未落，远处忽然传来推门声。

    大殿的门被推开，吱呀作响中，细碎的铃声由远及近。两个魂师一愣，忽然一齐向路边推开，单膝跪了下来。

    铃铛清脆的声响迫近了。一个人影从他们面前的大道上经过，身后跟着两个魂师。那两人似乎都有封号斗罗级别的实力，身上散发出来的气息压迫得两个低着头的魂师根本抬不起头，只来得及用眼角的余光瞥到一片纯白色的裙角。

    女魂师大着胆子用力抬起眼，几乎到了翻白眼的程度，朝着那个白裙的身影看去。

    这一眼，她就彻底呆住了。

    等到一行人离去了许久，女魂师还呆呆地跪在地上没有起来。男魂师晃了晃她的肩膀，急切地问：“那是圣女吗？你刚刚看见圣女长什么样了吗？”

    女魂师呆了半晌，才魔怔似的缓缓补上：“那自然是……天姿国色，不可言说了。”

    ……

    教皇殿中心，教皇居所的门被鹿也推开。

    屋子里并不只有比比东一个人，胡列娜也在，似乎正在向比比东汇报着什么。鹿也对此视而不见，一开门就说道：“我要去杀戮之都。”

    鹿也身后，菊斗罗和鬼斗罗两个人面面相觑。

    按理来说，他们其实应该阻止鹿也的，未经同意擅自进入教皇居所是大忌，武魂殿谁也不敢如此胆大包天。但比比东对她却似乎十分纵容，不论鹿也做得多么过分都完全不生气，久而久之，奉命看着圣女的菊斗罗和鬼斗罗也有点摸不着头脑了。

    不过这一次，许是因为正在与自己的学生说话，比比东的眉头不自觉地皱了一下。很快，她又恢复了往日的温和，对鹿也说道：“鹿鹿，过两日，你还要主持祭神仪式。”

    胡列娜识趣地退到了一侧，没有参与两人的对话。

    “我不去。”鹿也平静地说，“让胡列娜代我去吧。”

    比比东的神色和声音都冷了一些：“胡闹。”

    “这是祂的旨意。”鹿也说，“今夜我就会出发。”

    说完，她丝毫没给比比东拒绝的机会，转身就走。

    菊斗罗和鬼斗罗看着她转身出了房间，对此已经有些见怪不怪，正要跟上，却听见比比东说道：“让她去吧，护送她到杀戮之都外围。娜娜，你这两天好好休息，准备祭神仪式的主持。”

    胡列娜乖顺地应了下来：“是。”

    她的心头却无法抑制地泛起了波澜——因为此行，她正是要去向比比东请命前往杀戮之都的。

    可是鹿也去了，比比东还会让她去么？

    带着满腔心事，胡列娜出了教皇殿。

    一走出门，她就看见了鹿也的身影。鹿也并没有走得太远，正站在教皇殿的阴影之中，似乎在听菊斗罗和鬼斗罗说关于杀戮之都的事。

    她身上白色的裙衫与绸缎轻轻扬起，像一阵雪山吹来的风。

    胡列娜久久地看着她。

    原本再过几年，圣女这个位置应当是她的。她是教皇比比东的嫡传弟子，甚至在未来，她很有可能接任比比东的教皇之位。

    然而这个少女的出现，却让原本属于她的东西全都化作了泡影。就连向来疼爱她的老师比比东，也没有对她透露任何关于鹿也的来历和信息，反倒像是对此讳莫如深一般，不允许任何人问起或质疑圣女。

    胡列娜冷声开了口：“千仞鹿。”

    鬼斗罗和菊斗罗同时转头看向她。

    “说了多少次，”鹿也说，“不要这样叫我。”