过年的时候。

    楚仙还在密清寺里。

    杜平没有派人接她回来。

    杜云献有人捧着哄着，早已经忘了娘。

    杜茜跟在祖母身边，也不敢提。

    云晓岚倒是被杜平放出来了。

    可她的暮山院中，只剩下丫鬟方圆。

    所有活都落在她一人身上。

    其余丫鬟，全被杨德本调走了。

    方圆是云晓岚从娘家带来的。

    帮着私运东西的，也是她。

    打骂一顿早受了。

    如今，方圆整日忙得脚不着地。

    云晓岚出来一看，笑了。

    “呵，报应啊。”

    杜家还没散。

    她自己倒先遭了殃。

    这说不定，是楚仙在寺里祈祷的。

    谁也没捞着好。

    “娘，我们到膳厅去吧，祖母还等着。”

    数日不见，杜文赋更懂事了。

    云晓岚摸摸他的新衣。

    “好，好，好。”

    虽然她做错事，被老爷惩处了。

    但杜家没有亏待杜文赋。

    自己也算能心安了。

    母子二人一起去膳厅，中途遇上杜若。

    “二姐姐。”

    杜文赋早早发现她，扬声打招呼。

    等走近了，杜若才咧嘴。

    “二姨娘，好久不见啊。”

    其实也没多久。

    前后不到两个月。

    但对云晓岚来说，仿若半辈子那么长。

    “二小姐倒是别来无恙。”

    以往她从不跟小辈打招呼。

    如今，好不容易出门。

    见着谁都觉得新鲜。

    “别来无恙，别来无恙。”

    杜若穿了新衣。

    整个人看起来活力满满。

    一点都不像被全府人唾弃的模样。

    云晓岚也是佩服她。

    “你与陈公子……”

    她是想问私生女，既然都得罪了陈公子，怎么杜家还能维持至今。

    老爷的差事快不保了吧。

    但这种话不好问。

    云晓岚也只好这么欲言又止。

    杜若却摆手按下。

    “二姨娘，新年别提晦气的人。”

    她也不知道宋琅玉出没出手。

    反正，杜平目前的职位暂时稳住了。

    就是俸禄有点儿少。

    杜若刚拿了两月的月钱又没了。

    别人有没有，她没问。

    杜若感觉这钱是白给的。

    不给就算了。

    她也不敢有意见。

    “二小姐，晚膳……”

    明月出声提醒主子们，晚膳时间到。

    老夫人应该已经在膳厅等着了。

    谁去晚了，可得挨训斥。

    “二姨娘先请。”

    杜若给云晓岚让道。

    杜文赋跟在他娘后面，故意落下了几步，与二姐聊他的兔子跟学业。

    云晓岚听见，也懒得拦了。

    新年，杜府的游廊挂满了红灯笼。

    一派喜气洋洋的氛围。

    杜平换了新衣，也像换了个人。

    “今儿，我们家人齐聚在此，共庆团圆，全靠我娘勤苦操持大小事……”

    林知微听着，脸上满是笑意。

    旁边的杜茜也撑着笑。

    除了自己，似乎没人在乎桌上少一人。

    她看这些家人都觉得好陌生。

    特别是，坐在爹身边的杜云献。

    他与杜茜同父同母。

    他本该跟自己一样。

    记着娘，念着娘，想娘的好。

    但杜云献一点也没有。

    他只顾自己吃喝，甚至忘了她这个姐姐，眼神都不曾往这边瞄一下。

    “今年或是我们齐聚在此最后一年。”

    杜平在开感想大会，做年度总结。

    杜若看着桌上的肉跟菜，好想动手。

    明月在后面，想提醒又不行。

    算了，二小姐不会的。

    这么重要的日子。

    她相信二小姐不会捣乱。

    但是，明月想多了。

    杜若不是不想动手。

    是杜平在那没完没了地感慨。

    他话里没提杜若的名字。

    却句句点她。

    桌上人的目光都跟利箭似的，毫不掩饰。

    咻咻咻地往杜若身上扎去。

    她觉得这场景似曾相识，又说不上来。

    这是杜若在这儿过的第一个新年。

    每逢佳节倍思亲。

    她夜里总是梦回现代。

    醒来之后，脸跟枕头都是湿的。

    床边只有小黑狗在打呼噜。

    这事，杜若谁也没说。

    宋琅玉约她出去逛街游城。

    杜若都带明月跟小黑狗去了。

    府里人对她态度不好。

    小黑狗就是躲在床底，也不太安全。

    唯有跟他在一处时，杜若才能放心。

    小黑狗多了撒欢的地方。

    它跟宋琅玉的关系，渐渐好了起来。

    开春之后，邻国就派了使臣来，递贺帖，还说他们的皇帝想要联姻。

    皇宫内外都沉浸在过节当中。

    这使臣一来，气氛一下忽然变了。

    宋琅玉私下说给杜若听。

    她忍不住激动起来。

    “他们是故意的吧！”

    大过年的，登门提亲，神经病啊。

    难道他们邻国不过年吗。

    “就是故意的。”

    宋琅玉让杜若冷静一点。

    “这事看起来很棘手，但圣上早有预料，知道他们就是要一个借口……”

    当朝没有适龄的公主。

    邻国皇帝求娶，指明要嫡亲公主。

    给郡主升名号都不行。

    这就是为难人。

    如果皇帝不肯和亲，或者找个别人糊弄，邻国便有借口大动干戈了。

    “这就是你说的动作？”

    杜若想起他在年前说的细作。

    看来，此人挺重要。

    “可是他们悄咪咪潜进来劫人不好吗？”

    她觉得，打草惊蛇是下策。

    神不知鬼不觉才是上策。

    宋琅玉用手指轻叩了两下桌面。

    “你怎么知道他们没有……”

    打仗只是其中一环。

    邻国先派使臣登门造访。

    等到了合适的时机，就会派军队骚扰。

    届时，也会有一些细作潜进来。

    劫人或者杀人。

    只会二选一。

    杜若知道的不比他全面。

    但她一点就通。

    “我懂了，这叫声东击西？”

    一边制造混乱，吸引注意力。

    另一边趁人不备找突破。

    “差不多的意思。”

    当初宋琅玉还觉得，与杜若说话费劲。

    如今，他们各自都坦诚了。

    有些话不用他说得太过直白。

    大家都清楚。

    宋琅玉喜欢跟她待在一起。

    有种知己的感觉。

    除了大哥跟陈长安之外，他也是头一回，对一个姑娘，生出这种感觉。

    ……

    元宵那日，陈长安要带兵奔赴边境。

    这事是秘密进行的。

    邻国使臣还在宫里当说客。

    宋琅玉提前告诉杜若。

    杜若又故意透露给杜蘅。

    杜蘅翻来覆去想了一宿，决定去送行。

    凤陵王要去的边境，离京城十万八千里。

    他这一去，都不知道何时才能回来。

    毕竟大家相识一场。

    她去送送，也不过分。

    宋琅玉也带着杜若一起去送别。

    但杜蘅去的时候，他们不在。

    “王爷。”

    她不知道杜若也去了。

    “杜二小姐。”

    陈长安专门在这儿等杜蘅的。

    他有东西要给她。