据其所知，大明朝全年税赋仅三千万两。
十五布政使司，统一百六十三府，
大同府仅其中之一。
今系统要求，大同府税收需达全国七分之一！
此为艰巨异常之任。
然而，为得霍去病模板，万般努力皆有价值！
朱桂决定放手一搏。
……
物资运输完成后，列车正式担起商业客运之责。
在朱桂精心部署下，每日往返三次，乘客限于三节车厢，其余装载煤炭，供应周边地区。
遇市场利好，日入三千两白银不在话下。
朱桂此举，可谓坐享其成！
列车一现世，大同及其周遭，无论尊卑，皆瞠目结舌！
众人难以置信，
朱桂何以造就这钢铁怪物！
更难想象，
此怪物怎会疾驰如飞！
然毋庸置疑，
朱桂声名一时无两！
世间传闻，朱家出了一位少年天才！
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明朝南京，皇城之内。
朱元璋坐于书房，聆听锦衣卫细述近日琐碎。
闻及朱桂事迹，朱元璋面色顿凝。
“少年天才？”
“是指桂儿？”
朱元璋诧异问道。
“回陛下，民间已将代王殿下唤作少年天才。”
锦衣卫如实相告。
朱元璋木然点头。
有些意外，
民心所向，非太子朱标，竟是十三子朱桂！
“还有，言道乘坐火车，三时辰即由保定至宣府？”
朱元璋复又追问。
“回陛下，确有此事！”
“微臣亲验，计时证实。”
锦衣卫答。
“嘶——！”
朱元璋闻言，倒抽一口凉气，
目中尽是惊愕！
列车速度，较传统快马何止十倍！
若按此速，
朱桂所言，大明南北，数日可达，或非虚言！
念及此处，朱元璋呼吸渐促！
若列车果真如此快捷，国家诸多事宜或将因此改观！
朱元璋神情复杂，
忆及当初，朱桂请朝廷出资建列车，彼时不以为然，拒之。
如今，朱桂竟真将其造出！
令朱元璋既感面上无光，
又颇为宽慰！
毕竟，朱桂终究是亲子。
子有所成，父心自喜。
“朕，也该体验一番火车才是！”
朱元璋畅怀大笑，声如洪钟。
民间或许仅视朱桂为天资聪颖的稚童，
而身为大明之主，他的视野显然更为宏阔。
他洞悉火车惊人力量背后的真谛！
“保定至宣府，火车瞬息可达，不过三时辰，”
“若依桂儿之策，南北铺设铁轨，届时……”
言至此，朱元璋眼中精光闪烁。
届时，草原异动，朝堂即刻调集大军数十万，数日部署，予敌迎头痛击！
以火车之速，让草原部族措手不及！
那些草原儿女怎料大明兵马如神兵天降！
或许，梦中头颅已安然枕于他人之手！
思及此，朱元璋血脉喷张！
“真乃神来之笔！”
“未曾想，桂儿又一利国利民之杰作！”
朱元璋赞不绝口，内心波澜。
殊不知，往昔平凡的朱桂，封地数月，竟蜕变为发明巨匠！
朱桂之变，引朱元璋忆及其他藩王，眉头紧锁。
与年长无为的藩王相较，朱桂这位年幼的代王，实令他们汗颜！
“该为他们寻些事做。”
朱元璋心中暗忖。
与此同时，齐王朱榑、燕王朱棣、秦王朱樉及晋王朱棡皆不由自主一颤。
他们怎会预料，
朱桂之卓越表现，触动了朱元璋整治闲置藩王的决心！
“父皇，佳音至矣！”
朱标携文书步入，面带喜色，语调振奋。
“何事？”
朱元璋一怔，莫非尚有何等大事他尚未闻？
朱元璋目光探究，朱标指卷解惑：
“小十三再创神器！”
“名唤火车，速度非凡！”
“保定至宣府，常需三十余时辰，火车仅需三时辰，实乃神技！”
朱标激动难抑，言罢拱手：
“火车之功，不可小觑！”
“儿恳请父皇赐赏小十三！”
听闻关乎朱桂，朱元璋心石落地，非未知大事，不禁暗舒一口气。
观朱标之兴奋，朱元璋暗笑其年轻气盛，远不及己之沉稳。
思绪间，朱元璋淡然言：
“此事，标儿来迟一步，朕已知悉。”
他挥袖，锦衣卫悄然退下，朱元璋故作老练。
“父皇早已知晓？”
朱标诧异，消息甫至便急报朱元璋。
岂料，朱元璋竟更早得知？
“此乃桂儿亲口所告，无需隐瞒。”
朱元璋仍一副云淡风轻。
朱标面色稍霁，若出自朱桂之口，倒也合情合理。
朱标欲言又止，
朱元璋续道：
“桂儿制火车遇阻，书信求助，吾已助其解困，他颇为感激。”
此言一出，朱标神色凝固。
朱标深知，此乃朱元璋杜撰。
朱元璋虽政事军事在行，
指导火车这般奇技，朱元璋岂能涉足？
纵朱标愚钝，亦不会信以为真。
然，朱标未揭穿其父幻想，
感叹道：
“忆起大同府光景，感概良多！”
“须承认，兄弟之中，小十三天赋异禀，治国栋梁也！”
朱元璋点头，朱标之言，诚哉斯言！
此刻，一股暖风拂面，令朱元璋精神焕发。
此风源于蒸汽供暖之效。
感受蒸汽供暖便利，朱元璋萌生亲赴大同府见证火车之意，欲亲历其便捷。
“心向往之，欲往大同府一探火车，标儿暂理家务如何？”
朱元璋心中盘算，遂问朱标。
“父皇，万万不可！”
朱标急切反对：“李善长之事方平，朝中人心不稳，京城需父皇坐镇，不宜离京！”
朱标之劝，朱元璋虽不悦，却也只能首肯。
时局不允许他离开京城。
然，对火车之好奇如火燎心，朱元璋按捺不住。
“启禀陛下，关于藩王物资运输考核，报告已备，请陛下审阅。”
一名锦衣卫手捧文书步入，恭敬呈上。
朱元璋本无意于此。
朱桂火车一出，藩王皆相形见绌，考核胜负已分，报告看与不看，意义不大。
转念一想，既欲加强藩王历练，借此考核或可借题发挥。
“念来听听。”
朱元璋如此吩咐。
锦衣卫即刻展卷诵读：
“代王殿下任务圆满，其余藩王……”
“为速运物资，致民间工具损毁……”
“此系民间重要财产，唯有燕王殿下出面抚慰……”
“齐王、秦王、晋王等，未采取任何补救，亦未予民赔偿……”