韩英济直视着黄掌柜，目光沉稳而深邃，脸上看不出过多的情绪波动：“久闻二位大侠威名。”

    “数日前，张韩二位大侠将武林盟主诸葛长空的武林盟主令广发至整个武林，请各门派和人士参加于今年四月十五在京城举办的武林大会。”黄掌柜表情认真，语气中带着一丝敬畏。

    听了这番话，韩英济的眉头微微皱起，眼神中充满了疑惑：“诸葛盟主的武林盟主令是如何到了二位大侠手中？武林大会的地点又为何会定在京城？”

    黄掌柜缓缓摇头：“这个我就不清楚了。”

    韩英济沉思片刻，随后对黄掌柜抱拳道致谢：“多谢先生相告。”

    “想不到二位对江湖中的事情竟如此熟知。”严嵩的脸上满是赞许的笑容，眼神中带着好奇。

    “长年在外面跑营生，也见过不少江湖中人，所以我们对江湖中的事情还是有所了解。”陈掌柜的脸上带着几分自豪，轻轻捋了捋胡须。

    黄掌柜沉默片刻，最后直言相告：“不瞒几位，我们之所以对这次武林大会举办之事颇为熟知，是因为顺天府要为此张灯结彩，举城欢庆。”

    韩英济露出惊讶的神情，眼睛也睁得大大了起来：“哦，顺天府要张灯结彩，举城欢庆？”

    陈掌柜微笑着点了点头，笑容中带着一丝得意：“正是，刚才和诸位说过了，我们是做灯笼火烛生意的，而这次运往京城的货，就是顺天府张灯结彩所用。”

    韩希捷疑惑不解道：“举办武林大会是武林中人的事，为何官府却要在全城张灯结彩庆祝呢？”韩希捷的脸上满是困惑，眉头紧紧皱在一起。

    黄掌柜缓缓摇头，表情也有些严肃：“具体原因不得而知，对于我们而言，只要把官府交办的事情做好就够了，其他的不要多管，也无需多问。”

    此言一出，韩希捷顿时露出微妙而略显尴尬的神情。

    韩希捷的脸上一阵红一阵白，显得有些不知所措。

    严嵩举起酒杯，并且对众人笑道：“来，来，我们继续喝酒。”

    于是大家再度举杯，之后天南地北地聊了起来??????

    用过午饭后，黄陈两个客商向严嵩等人告别并离去。

    严嵩、韩英济和韩希捷三人行走在甲板上，继续吹着河风。

    “少爷，刚刚我们从那两个客商口中了解到了不少关于京城的情况，尤其是武林大会即将在京城举办。”韩希捷徐徐开口，那感觉似乎得到了不少收获。

    严嵩用平静而略带疑惑的目光看向韩英济：“韩公子，武林大会之事你怎么看？”

    “我心中有两个疑惑，一者诸葛盟主的武林盟主令为何要由‘剑尊’和‘银枪无双’两位大侠来向武林同道发布？二者虽说武林大会在京城举办，可为何官府也参与其中，并且组织百姓张灯结彩，举城欢庆？”韩英济微皱眉头，仿佛陷入了思考之中。

    韩希捷不由得说道：“这两个问题，也许我们回去问问老爷就知道??????”

    话还没说完，韩希捷便被韩英济转头瞪了一眼。

    韩英济的眼神中充满了警告，脸色也略微有些阴沉。

    韩希捷意识到自己说漏了嘴，而他立即止口不言，并且低下头去。

    严嵩似乎已经看出了什么，只见他发出爽朗的笑声：“二位不必如此，其实就算你们不说，严某心中也大致猜到了。”

    韩希捷闪过一丝微妙的神情，他随即问严嵩：“你猜到了什么？”

    “那晚韩公子在酒馆仗义出手，枪法之精妙，实在令人叹为观止。当时严某就觉得公子绝非常人，而你手中的银枪，也许在武林中有着赫赫威名。”严嵩的话语充满了赞赏，脸上满是敬佩之情。

    韩英济似笑非笑，神情让人捉摸不透：“想不到先生当时就看出了端倪。”

    严嵩轻轻点了点头：“是的，只不过当晚形势紧急，我并未来得及细想，另外我非武林人士，对武林中的情况不甚了解，所以我一时间猜不出你的真实身份，而这个疑惑也一直留在我心中。直到今日听见那两位客商的谈话，再联系之前的所见所闻，严某斗胆猜想，‘银枪无双’韩玄青应该就是韩公子的父亲。”

    韩英济闪过一丝复杂的眼神，眼神中交织着惊讶、犹豫和不易察觉的担忧，而他半晌沉默无言。

    严嵩看了韩希捷一眼，然后又对韩英济笑道：“而刚才希捷公子无意间的一句话，已经完全证实了我的猜测。”

    “这一切终究还是没有逃过先生的眼睛。”韩英济发出一声感慨，语气中带着佩服和几许无奈。

    “韩公子请放心，严某只是对你们说说自己的推测，关于此事一定我守口如瓶，绝不会对任何人提及。”严嵩语气诚恳，表情变得郑重起来。

    韩英济对严嵩抱拳行礼，脸上充满了感激：“多谢严先生。”

    严嵩用真诚的笑容看着韩英济：“韩公子客气了，这一路上你们与我结伴同行并且对我多有照顾，我和你们也结下了深厚的情谊。更何况你们为我保守秘密，我也一定为你们保守秘密。”

    听了严嵩的一番话，韩英济和韩希捷都不由得微微颔首。

    江西南昌，宁王府。

    宁王朱宸濠一动不动地站在书阁里，而他的目光停留在一幅挂在墙面的画上，久久未曾转移。

    朱宸濠的眼神深邃而复杂，仿佛陷入了久远的回忆之中。

    不知过了多久，谋士李士实和刘养正走进书阁，随后二人向朱宸濠行礼致意：“参见王爷。”

    他们的动作整齐划一，声音低沉而恭敬。

    朱宸濠仍然注视着墙上那幅画，他背对着李士实和刘养正二人，同时头也不回地说道：“你们来了。”

    声音低沉而冷漠，带着一丝不容置疑的威严。

    李士实和刘养正连忙再度向朱宸濠行礼：“是的。”

    朱宸濠不紧不慢地询问二人：“现在外面情况如何？”

    李士实毕恭毕敬地回答：“启禀王爷，张昭麟和韩玄青已将诸葛长空的武林盟主令广发至武林各大门派和英雄豪杰，并请他们如期参加今年四月十五于京城举办的武林大会。”

    刘养正接着补充道：“听说顺天府还组织京城百姓张灯结彩、共同庆祝武林大会在京举办，如今世人几乎已皆知此事。”

    朱宸濠沉默片刻，然后缓缓说道：“好，我知道了。”

    声音平静得让人害怕，仿佛在压抑着内心的怒火。

    “王爷，眼下此事已成定局，全然无法挽回。”刘养正的脸上露出失望的神情，声音也变得颤抖起来。

    “大明现在的皇上是他，一切都由他说了算。”朱宸濠发出阴阳怪气的声音，言语中充满了嘲讽和不满。

    此言一出，李士实和刘养正顿时面面相觑。他们的脸上满是惊恐和不安，不知该如何回应。

    少顷，李士实又问朱宸濠：“王爷的意思是，皇上介入了此事？”

    朱宸濠反问道：“你仔细想一想，诸葛长空的武林盟主令为什么会被带到京城，并且让张昭麟和韩玄青来告知武林各大门派以及英雄豪杰？另外，顺天府又为什么要组织百姓张灯结彩，举城欢庆？想想它们之间的联系，你就能发现其中的玄机。”朱宸濠的眼神变得锐利起来，声音也提高了几分。

    李士实思索半晌，之后恍然大悟：“我明白了。”李士实的脸上露出一丝明悟的神情，眼神中闪烁着兴奋的光芒。

    “把武林大会举办地定在京城应该是皇上的意思，或许他看出了我的用意，而他这样做无非是想警告我一番。”朱宸濠的表情阴沉，感叹声中透着不甘和愤慨。

    “螳螂捕蝉，黄雀在后，皇上断然不会想到，把武林大会的举办地定在南昌，其实并非我们最终的目的。”刘养正闪过一丝得意的笑容，仿佛一切都在他们的掌控之中。

    朱宸濠没有接刘养正的话，他不紧不慢地反问道：“从朝廷来的那些锦衣卫，现在已经离开江西了吧？”

    李士实微皱眉头，他一边思考一边说道：“那些锦衣卫离开江西已有数日了，以他们马匹的脚力，想来现在应该已经回到了京城。”

    朱宸濠脸上闪过一阵难以捉摸的神情，一时间沉默不言。他的目光变得深邃而复杂，似乎在思考着什么重大的决策。

    “对了，王爷，还有一件小事，属下不知该不该说。”刘养正忽然想到了什么，而他表情犹豫，说话也变得吞吞吐吐。

    朱宸濠缓缓转过身来看向刘养正，面容中带着一丝威严：“什么事？”

    “严嵩从家中秘密逃离，如今不知去向。”刘养正的脸上露出愧疚之色，声音也变得低沉。

    朱宸濠的眼神中充满了惊讶和愤怒，脸色瞬间变得阴沉：“什么，严嵩逃走了？”

    “正是。”刘养正面露难色，他微微低头，不敢正视朱宸濠。

    “那他的家人呢？”朱宸濠的声音提高了几分，语气中充满了急切。

    “家眷也不知所踪，想必是和他一起逃了。”刘养正小心翼翼地回答，他的声音微微颤抖，额头上冒出了冷汗。

    朱宸濠发出一阵冷笑，笑声中充满了嘲讽和不满：“严嵩还能拖家带口从你眼皮底下逃了？”

    “小的办事不力，请王爷恕罪。”刘养正连忙向朱宸濠躬身行礼，他的身体微微颤抖，内心仿佛充满了恐惧。

    朱宸濠最终并没有责备刘养正，他表情漠然且自言自语道：“严嵩这个狐狸，竟敢跟本王玩金蝉脱壳的把戏！”

    刘养正一脸愤然，并且咬牙切齿地说道：“严嵩戏弄王爷，着实可恶，该把他抓回来杀了。”

    李士实则对朱宸濠行了一礼，但见他面色平静，语气沉稳：“依属下之见，严嵩这等庸人对我们并没有什么用，王爷亦无需挂怀。”

    “我当然没有把严嵩放在心上，一个翰林院庶吉士，平日里也就是编修书籍，又能有什么用？”朱宸濠似笑非笑，笑中带着一丝不屑。

    李士实深以为然，而他对朱宸濠点头道：“王爷所言极是。”

    “对了，唐寅现在情况如何？”朱宸濠又想到了什么，他随即询问李士实，言语中透露出一丝关切。

    李士实的面色渐渐变得凝重，似乎充满了无奈和厌恶：“唐寅如今还是那样，起初我们都以为他是在装疯，然而他每日赤身裸体，嬉笑癫狂，招摇上街，逢人就说自己是王爷的谋士智囊，真是把我们的脸面都丢尽了。”

    朱宸濠露出怜悯之情，旋即发出一阵似有似无的叹息：“看来，他是真的疯了，这种人留在本王府中，已然没有任何用处。”

    “那属下过几日就派人将唐寅遣返回家。”李士实的表情变得轻松了一些，仿佛解决了一个大麻烦。

    朱宸濠微微颔首，语气中带着一丝感慨：“把他安全送回家中，尽本王最后一份心意。”

    李士实再度向朱宸濠行礼，动作恭敬而迅速：“是。”

    停顿了片刻，朱宸濠又转头看向刘养正：“‘六君子’呢？”

    “启禀王爷，‘六君子’已经出发了。”刘养正不紧不慢地回答，声音也颇为洪亮。

    “希望这一次他们不要再让本王失望。”朱宸濠发出意味深长的声音，眼中带着几许期待和警告。

    李士实似乎胸有成竹，只见他对朱宸濠说：“请王爷放心，一切都在按计划有序进行。”

    朱宸濠细语呢喃：“此时此刻，本王倒有些想念金先生了。”朱宸濠的目光中透着一丝思念。

    李士实思索片刻，然后对朱宸濠说：“王爷，想来金先生现在也回到京城了。”

    朱宸濠闪过一丝不易察觉的眼神，少顷，他低声吩咐李士实，声音低沉而神秘：“给金先生写一封信，请他留意京城中的任何风吹草动。”

    李士实再度向朱宸濠行礼：“是，属下即刻去办。”说罢他转身离开，领命而去。

    乾清宫的御花园中，正德正在练习射箭，只见他拉满弓弦，眼神专注而犀利。

    这时张永快步走过来，继而向他行礼奏报：“启禀皇上，陆将军回来了。”

    陆将军本名陆彬，现任锦衣卫指挥使，他胆识过人，智勇双全，深受正德喜爱，可谓皇帝身边第一红人、炙手可热。

    两年前，鞑靼部落首领小王子率军犯大明边关阳和、应州，正德御驾亲征，在应州与鞑靼大战多日，时任应州卫指挥佥事的陆彬多次随正德冲锋陷阵。陆彬不仅武功超凡，而且十分擅长领兵打仗，他在战场上杀敌无数，还多次帮正德解围，护卫御驾安全。

    此役，陆彬领兵击退鞑靼，立下赫赫战功，从此“陆将军”声名远扬、威震天下。而他也得到了正德的赏识，之后随驾入朝，被正德亲封为锦衣卫指挥使，御赐蟒服，统领锦衣卫。

    在朝堂、军中还有民间，陆彬就是一个传奇般的人物。

    正德连忙放下手中弓箭，而后转身询问张永：“陆彬在哪里？”

    迎着正德欣喜的表情和期待的目光，张永连忙回答道：“陆将军此刻就在御花园外。”

    正德正欲开口发话，一个男子却已经快步朝他和张永走来。

    紧接着男子向正德跪拜行礼，声音洪亮而有力，动作规范而恭敬：“微臣陆彬，叩见皇上。”

    此人正是陆彬，但见他高大魁梧，气度不凡，颇有大将之风。

    正德立刻对陆彬伸手示意，脸上洋溢着亲切的笑容：“快快平身！”

    陆彬再度叩首，同时恭敬地说道：“谢皇上。”

    动作干脆利落，尽显武将风范。

    待陆彬站起身后，正德又转头对张永说：“张永，你先下去吧，许久没见到陆将军，朕有些事想和他好好聊聊。”

    张永闪过一丝微妙的眼神，然后对正德行礼道：“是。”

    说罢张永领命退去，离开了御花园。

    这时正德拍了拍陆彬的肩膀，眼中尽显关心：“怎么样？在外面过得还好吧？”

    “托皇上的洪福，微臣在外面一切都好。”陆彬不卑不亢地回答，感激之情溢于言表。

    正德微微一笑：“在朕面前你不必拘礼，也无需自称微臣。”

    “无论如何，皇上永远是微臣的皇上，微臣不能忘了本分，更不能恃宠而骄。”陆彬毕恭毕敬地说道，但见表情坚定，语气诚恳。

    正德面露赞许之色：“比起那些妄自托大的老臣，陆彬既忠勇又谦逊，更难能可贵的是，你还能始终如一地保持这种品性。”

    陆彬再度向正德行礼：“皇上谬赞，微臣愧不敢当。”

    “算算你外出的时间，都有两个月了吧。”正德转移话题，神情也变得庄重起来。

    陆彬对正德点了点头：“皇上所言丝毫不差，从微臣离开京城到今日归来，已经整整有两个月了。”

    正德又问陆彬：“这次你一路南下，可曾有什么收获？”

    “不瞒皇上，微臣一路南下，收获颇多，特别是江西之行，实在是令微臣大开眼界。”陆彬露出回忆的神情，仿佛他有许多话要对正德说。

    正德嘴角泛起一丝不易察觉的微笑，随后他意味深长地说道：“好，那就说说你在外面尤其是江西的收获。”

    陆彬微微点头，但见他表情严肃，眼中透着坚定：“是。”