为了避人耳目，国公夫人早已命侍卫退避三舍。

    明珠见状，心中一动，迅速闪身而入。

    她小心翼翼地摸索，不经意间踢到了一块看似平常的地板，随着一阵细微的机械转动声，一块暗板应声而开，露出了底下堆积的信纸。

    明珠屏息凝视，逐一展开阅读，这些信件无一例外地来自王府。

    原来那夜的大火竟是墨谨言一手策划的。

    心中了然，明珠迅速恢复了镇定，默默记下了机关的位置，随后匆匆离开，不敢有丝毫停留。

    回到莲誉居，明珠终于有机会静下心来，细细品味这一连串事件背后的深意。

    墨谨言的所作所为，似乎预示着他正密谋背叛晋王，而这两大家族，表面上看似和睦，实则暗流涌动。

    “明珠，你总算回来了！”司琴斜倚在床上，眼神中满是期盼。

    明珠随手扔给她一块精致的点心，司琴立刻笑逐颜开，满足地吃起来。

    明珠则开始在屋内翻箱倒柜，最终找出一双合脚的靴子，比对着尺寸，小心翼翼地揣入怀中。

    “我去看看世子！”

    司琴在背后偷偷掩嘴而笑，以为她对墨谨言动了真情。

    然而，当司琴转过头来，却只见明珠的脸色阴沉。

    她深知，一旦晋王府倾覆，墨家也必将受到牵连，难以独善其身。

    明珠咬紧牙关，毅然踏入墨谨言的卧室，不出所料，他正独自一人坐在那里，神色烦躁。

    仆人们都被他驱散，他低着头，对来者的身份毫不在意。

    等待良久，未闻任何动静，墨谨言强压下心中的怒火，正欲发作，却听到了一个温柔的声音。

    “爷~奴婢不知何人惹您不悦，特地为您缝制了新鞋，想让您试试是否合脚。”

    明珠双手恭敬地捧上靴子，墨谨言漫不经心地瞥了一眼，没有言语。

    刚才，王妃用精美的刺绣安抚秦婉欣的情景浮现在明珠心头，她不禁回忆起幼时母亲亲手烹饪美食哄她开心的画面。

    明珠暗自思量，天下间的母亲疼爱孩子的方式或许大同小异，但国公夫人那明显的偏爱，却让明珠明白，有些好，或许只有墨谨言能够专享。

    感受到明珠的用心，墨谨言的脸色稍有缓和。

    明珠趁机提出帮他试穿新鞋，墨谨言虽不情愿，但在明珠笑眯眯的劝说下，怒气渐渐消散，却又因她的冒失而再次皱眉。

    明珠连忙赔笑赔不是，墨谨言的怒气终是消散了大半，尽管嘴上依旧强硬。

    他看着明珠故作无辜的模样，索性一把将她拉至身前，轻轻捏住她的脸颊，让她无法言语。

    “故意惹我生气，既然如此，那就如你所愿。”

    不顾窗外正午阳光的炽烈，墨谨言拉上了厚重的床帘，即便明珠连连求饶，仍被他强硬地带回了床上。

    “现在求饶，已经太迟了！”

    明珠的低语被淹没在喉咙深处。

    她没有拒绝，反而紧紧拥抱着墨谨言坚实的腰身。

    这场情感的较量，双方都不肯退让，不知持续了多久，最终两人都疲惫不堪地瘫软下来。

    怒气消散，墨谨言的心情明显好转，他拥着明珠，目光落在那双亲手缝制的靴子上。

    “虽然你名义上只是侍妾，但在我心中，你早已是我的侧室。早晚有一天，我会给你应有的名分。”

    对于秦婉欣身体的虚弱，那是他与大夫精心设计的结果，待到时机成熟，生辰过后，他便会寻个借口，让她失去腹中的胎儿。

    那时，秦婉欣满腔怒火，哪里还会顾及明珠的存在？

    成为正式的侧室，即便是主母也需对她另眼相看。

    在这个世界上，能找到一个知冷知热、心意相通的人实属不易，墨谨言的盘算，似乎也在情理之中。

    明珠懒洋洋地倚在雕花木椅上，嘴角挂着一抹玩味的笑意，轻声道：“爷别急嘛，咱们不妨耐心等等，待到夫人腹中的小生命平安降世，您再慷慨地赐我一个名分，如此双喜临门，岂不更添几分喜庆？”

    她的眼波流转，似乎对这即将到来的双喜充满了期待。

    墨谨言闻言，眉头微蹙，目光深邃如潭，沉默片刻后，他缓缓开口，“我愿意等，等到我们的骨肉有了希望，我立刻让你的地位水涨船高！”

    此言一出，明珠心中顿时明镜似的清晰起来。

    秦婉欣腹中的孩儿，恐怕难以顺利来到这个世界了！

    而墨谨言口中的希望，难道真的只能寄托于一个新生命的诞生吗？

    墨谨言或许并未深思，但明珠的心中已悄然萌生了一个计划，她暗自决定，待会儿回去便与司琴好好商议一番。

    为了不让秦婉欣察觉到任何异样，明珠借口担心被发现，急忙起身穿衣欲离。

    “那你先穿戴整齐。”墨谨言故意背对着她，不给予丝毫转身的余地。

    明珠脸颊绯红，羞涩中带着几分急切，她迅速转身，手指灵巧地穿梭于衣襟之间，三两下便整理妥当，随后如受惊般逃离了这令人尴尬的氛围。

    踏入莲誉居的门槛，明珠未等司琴开口打趣，便迫不及待地将今日的进展一股脑儿倾诉而出：“我的意思是，咱们得找一个合适的时机，让世子提前给我一个正式的身份。”

    司琴闻言，眼珠一转，笑道：“你一个姑娘家，想立大功可不是易事，倒不如上演一出美人救英雄的戏码？”

    话虽如此，司琴又不禁摇头，“可国公府平日里风平浪静，哪里需要这些花哨的手段。”

    正当司琴滔滔不绝时，明珠的脑海中灵光一闪。

    没错，金梦宁那件事情还远未结束！

    当初若非国公夫人出手相助，那事恐怕不会如此轻易收场，而一切的根源，不正是夫人的物品丢失吗？

    她记得，起初有人说是小偷所为，又有人说是刺客的行径！

    “你是不是疯了！这太冒险了！”司琴上次还以为明珠只是随口说说。

    然而，三天后的夜晚，明珠竟真的从外头带回了一把锋利的匕首。

    那匕首光滑如镜，寒光闪烁，一看便是杀人不见血的利器。

    面对司琴惊恐的目光，明珠努力维持着表面的平静，缓缓解释：“我是认真的，放心吧，我已经请教过大夫，只要位置拿捏准确，背后刺入并不会致命。”