那一夜，她失去了童贞，心中的恐惧疯长。

    账房先生以此为要挟，将她变成了自己的玩物。

    为了掩饰罪行，账房先生教会了她算账，而她则视之为逃离火坑的唯一希望，拼命学习，殊不知这只是另一个陷阱的开端。

    终于，一切秘密被老鸨察觉，得知真相的她遭到了残忍的惩罚。

    但她性格坚韧，毅然选择了一条不归路——从高楼纵身一跃，跳入激流，奇迹般地逃过死神，自此在世间漂泊。

    机缘巧合之下，遇到了正在选购奴隶的阿昌，她毫不犹豫地将自己卖给了阿昌，从而被带到了明珠的面前。

    “所以，请贵妾您收留我吧，不然的话，我这样一个无名无姓、无依无靠之人，在京城这片繁华之地是根本无法生存的。”她的话语中满是诚恳。

    这话确实不假，明珠沉默片刻后轻轻点头，收留了她，这不仅仅出于同情，更多是因为她看到了女孩身上那股潜在的力量与不屈的意志！

    “你必须学会独立坚强，这是任谁也无法替代的帮助。”明珠的话语简洁而有力。

    “我会为你请来最好的医生调养身体，其余的，你必须依靠自己去面对和克服！”

    她的语气中透出坚定，“但我保证，无论何时，都不会再让你重返那般黑暗的地方。至多，你会成为一名勤劳的丫鬟，如果你同意，就跟我来。”

    明珠转身即走，那女孩也未作迟疑，跟随她的脚步一同离去。

    一行人浩浩荡荡踏上旅程，马车之上，明珠忽而想起了另一桩事：“司琴，记得到家时转告杏雨，对于墨承宣那边的事情，我们必须加快动作了！”

    此刻府内空缺主事之人，墨画对墨承宣的照顾几乎不受任何约束。

    然而，这样的局面不会持久，定国公被陷害的科举案，以墨谨言的智慧，总有一天会水落石出，他们必须把握住宝贵的时间，为自己争取最大的利益。

    诚然，墨承宣作为墨谨言仇人之子，自然受到墨谨言的冷遇与排斥。

    但未来若有一日，墨谨言念及骨肉之情，回想起与兄弟的点点滴滴，目睹墨承宣遍体鳞伤的模样，杏雨或许将面临难以逃脱的责任追究。

    “好的！”回应声中饱含坚决，马车恰好在此刻停稳。

    明珠领着众人步入庭院，周围人的目光中充满了羡慕与敬畏。

    曾经，春日里桃花烂漫，司琴亦如其名，绚烂且充满生机。

    而今，被命运的浪潮推送到此地，她却依旧保有着那份初来乍到时的从容与淡定。

    明珠在踏入这深宅大院的第一天，便以一种超乎年龄的沉稳应对周遭的一切。

    她的心中，不禁飘过对远方家中姐姐和母亲的深深挂念，她们是否安好？

    是否也在某个黄昏，对着窗前的烛火默默思念着远行的自己？

    念及皇宫高墙内的风云变幻，当夜，她便拉上几位新结识的贴心侍女，司琴便是其中之一，她们提着柔和灯光的灯笼，轻步穿过曲折的走廊，直指墨谨言的书房。

    “爷，奴婢心中有一个计策，愿与您分享。”

    面对明珠突如其来的提议，墨谨言脸上露出一丝苦笑，他知道明珠机智聪颖，却也不免疑惑，在这涉及家族兴衰的大事上，一名后院女子又能有何等助力？

    更别提明珠并非他的正室妻子。

    “说来听听。”

    墨谨言心中虽不抱太大期望，但也决定姑且一听。

    “情况是这样的，尽管奴婢见识有限，但却深知枕边风的微妙与威力。如今夫人仙逝，身为国母的皇后不便轻易离开皇宫，内心定然充满了遗憾。今日午后，奴婢特意精选了几件夫人遗下的物件，意欲呈献给尊贵的皇后娘娘。若能在适当的时机，以恰当的话语触动皇后的思旧之情，或许就能让娘娘对爷您的困境伸出援手。只不过，奴婢身微言轻，入宫面圣还需爷您亲自上书求见。”

    墨谨言虽未涉政坛，但作为世子，要求自家仆人获准晋见皇后，按理说是可行的。

    明珠的建议不无道理，然而皇后怎会为此等琐事劳心？

    秦婉欣已不在人世，此事谈何容易！

    “不妨一试！”

    为了父亲，墨谨言决定倾尽所有可能，尝试这最后一线希望。

    “另外，还需备上一份厚礼，以彰显我们定国公府的诚挚与决心。”

    明珠微微点头，墨谨言则将她轻轻搂住，仿佛要从她身上汲取力量与慰藉。

    “这段时日，你辛苦了。”

    “近期风波不断，如若可以，我希望你能成为我后院的真正女主，哪怕不举行正式的婚礼，我也会赋予你与正室夫人同等的地位，绝不让你受任何委屈。”

    明珠依言闭上双眸，心中却是五味杂陈。

    “明珠，这个计划真能成功吗？”

    司琴一边手忙脚乱地整理着进宫所需的物品，一边焦急询问。

    请安的折子已递交三次，皇后的回应却迟迟未来。

    “无妨，多尝试总没有错。”

    其实，明珠内心并不热衷于为定国公府四处奔走，私底下，她渴望的是能借此机会探望久别的母亲与姐姐。

    成则两全其美，不成亦无甚损失，只是时光流转中，那抹淡淡的乡愁始终萦绕心头。

    “嗯，那关于安义县主的邀约，我们该怎样回复？”

    明珠轻轻咬下一口蝴蝶酥，坚定道：“自然是要回复的！”

    在此关键时刻，国公府更要保持日常的体面，方能不落人口实。

    “那衣裳……”

    “就穿那件素雅的，既不失分寸，又不会过于张扬。”

    衣物虽色彩朴素，质地却是上乘，既能避人锋芒，又不失定国公府的体面。

    “这位安义县主，究竟意欲何为？是敌是友？”

    “选在此刻邀约，不过是让人看我们笑话罢了，哪里谈得上友情？”

    “静观其变吧，好戏还在后头！”

    为庆祝乔迁之喜，安义县主几乎将京城有头有脸的人物尽数请来，家有适龄男丁者自然更加关注这场盛会。

    小小县主，有的人为攀附权贵极尽谄媚，也有人根本不屑一顾。

    “夫人，请下车，稍行几步吧！”

    阳光和煦，温暖如春，一扫连日来的寒意。