“不必有什么散伙饭，这二十两银票就算是我给你的最后赠别吧。”明珠淡淡地说。

    “咱们明珠心肠可真是好，换成是我，早就严惩不贷了。”

    司琴感慨之余，也不忘提醒，“别忘了，那重要的谢师宴可全都压在你一人肩上呢！楚盈做出这种事，世子却轻易放过，万一宴会有闪失，受责罚的还不是你？”

    司琴的目光中满是对那位世子的不满，明珠在他身边料理家务，井井有条，更诞下了小秀妍的独子，世子非但不多加关照，连真正的元凶都能放任自流，这怎能不让人心寒？

    明珠轻轻一笑，似乎对这一切早有打算：“谢师宴的事，自会有人替我解决的。”

    司琴疑惑未解，正欲开口询问，却被匆匆闯入的司画打断了思绪。

    “不好了，如夫人，司棋她……她出事了！”司画焦急得有些口吃，脸庞因紧张而扭曲。

    明珠闻声皱眉，一种不祥的预感油然而生，她迅速披上外衣，脚步匆匆地向她们共同居住的小屋赶去。

    抵达时，小屋外已聚集了不少仆人，议论纷纷。

    “都散了吧，各自回去忙活。这里由我来处理。”明珠的话语不容反驳，众人闻言，纷纷散去。

    人墙分开，明珠小心翼翼地探头往屋内望去，只见司棋娇小的身躯蜷缩在柜边，脸庞血肉模糊，五官早已失去了原本的轮廓，那是一片狰狞与恐怖。

    血，鲜红的血，染红了地面，浸透了衣物，那额头上新添的伤口仿佛在控诉着刚刚发生的一切。

    空气中弥漫着浓厚的血腥味，让人心悸，窒息。

    “怎么会……刚才还好好的……”司棋先前还在为自己的行为辩护，怎么一瞬间，生命就这样悄无声息地消逝了？

    从活生生的人，到一具冰凉的躯壳，仅仅一瞬间……

    仆人们愣怔在原地，明珠最先从震惊中回过神，大声命令：“快！找大夫！立刻请最好的大夫来！”她的眼神中闪烁着一线希望的光芒，不愿放弃任何可能。

    司画闻言，立刻飞奔而出，几乎是以最快的速度冲出了引嫣园的大门。

    明珠没有靠近，而是吩咐人打开了所有窗户通风，禁止任何人踏入现场，以免破坏证据。

    她焦急地等待着，时间仿佛在此刻凝固。

    终于，大夫匆匆赶来，明珠几乎是拉着他的手进了屋。

    然而，不多时，大夫面色沉重地摇摇头，缓缓退出了房间。

    那一刻，明珠的心沉到了谷底，但愿这只是她的错觉，但愿……司棋还有生机。

    “她摔得太重了，即便是我，一个瞬息间便能飞跃至现场的旁观者，亦是只能怔怔地望着那无力回天的一幕，心中泛起一阵无力感。”

    听到这残酷的消息，众人脸上的表情凝固了，哀伤与不敢置信交织在他们的眼眸深处，直到司画用细若蚊蚋的声音低语道：“或许，她是误解了什么，以为如夫人即将无情地将她逐出这个曾给予她庇护的府邸……”

    这一刻，整个房间仿佛被这轻轻的话语笼罩上一层沉重的阴霾，那似乎成为了在场所有人能够接受的唯一合理的解释。

    大家听后，纷纷陷入了长久的沉默，气氛压抑得令人窒息。

    “罢了，各位暂且散去吧，去请那些专司丧葬之事的人，别让她的身躯草率地抛于那荒凉的乱葬岗。”此言一出，众人这才恍然，纷纷点头离席，各自心中却是五味杂陈。

    司棋，直至生命的最后一刻，仍恐惧着那被驱逐的命运，而明珠，那个内心深处藏着温柔与慈悲的主人，又怎会忍心让这一切发生？

    最终，司棋被安葬在了明珠家族那片庄严而肃穆的墓地之中。

    按理来说，她曾背叛了明珠，不应得到这份荣耀与安宁。

    然而，司棋在这世上已无处可依，除了这片土地，再无其他归宿。

    况且，那片墓地，不过是名义上属于明珠父母的地方。

    对于那对连亲身骨肉都能残忍烹煮的冷血之人，司棋的背叛反倒是人性未泯的表现，一种对于黑暗的温柔反抗。

    至于那些贪婪无度的禽兽，哪里还会在意什么家族的荣耀与尊严？

    明珠仅仅花费了三两银子，他们便眉开眼笑地接纳了司棋的灵魂，让她得以安眠于地下。

    “听说，我那同父异母却素未谋面的大哥即将迎来一场婚宴？”在司棋静谧的坟茔之前，明珠与司琴低声交谈着，话语中夹杂着复杂的情绪。

    “是啊，对方据说是来自农户的姑娘，家庭条件本就不差，只是……”

    司琴的声音渐渐低沉，“今年的田地收成凄惨，家中又有人病倒，若是不能及时筹集巨款，恐怕这一家人的命运将更加堪忧。”

    明珠闻言，眉头微蹙，叹息了一声。

    她每月对兄长的接济从未中断，即便那人品行不端，却也总有人因生活所迫不得不臣服于他的脚下。

    一个出身良好家庭的女子，怎会无缘无故对这样一个男子抱有好感？

    “那么，明珠，我们是否……”

    “罢了，每个人的命运终需由自己书写。”明珠轻轻摇头，语气中透露出无奈与坚决。

    此刻的她，尚无法一举铲除那个令人生厌的家庭，即便今日拯救一人，未来仍会有更多无辜者步入深渊。

    任意篡改他人的命途，不论结局如何，明珠都不愿意承担那份难以言喻的罪责，那代价太过沉重。

    然而，司琴心中的怜悯并未因此消散，一番挣扎后，她终于开口：“难道我们就这样眼睁睁看着她一步步走向痛苦的深渊吗？”

    明珠沉思少顷，淡然开口：“给她一点慢性影响的药剂吧，至于如何抉择，全凭她自己。”

    言毕，明珠缓缓蹲下身子，将手中的一大把冥币投入面前熊熊燃烧的火堆之中。

    司棋的离世，对于她而言，提醒着她在某些时候，所谓的善举可能并非最佳选择。

    若是当初明珠没有出手相救，司棋或许早已被其母卖入烟花之地。

    无论是做个清白无瑕的女子，还是沦落风尘，都不及留在明珠身边的那份光芒与安全。