墨谨言见状，嘴角勾起一抹笑意，“快去吧，别耽搁了。”
得到允许后，明珠犹如脱兔，轻快地离开了书房。
夜色浓郁，四周静谧无声，西厢小屋内温暖如春，母女俩头靠着头，挤在同一张床上，享受着属于她们的私密时光。
“娘，还记得我四五岁时，您和爹爹特意为我打造了一张小床，可我偏偏不领情，常在夜半时分悄悄爬到你们的房间，让爹爹去睡那张小床，自己霸占了他的位置。”
说到这里，明珠笑出了声，那段往事如同昨日重现，令人怀念。
姜母也笑了，摇头感叹：“你这么闹腾，你爹每次被你撵走时，那副无奈的样子，到现在我都记忆犹新。不过，也好，他那震耳欲聋的鼾声，别人还以为我们家藏了一头大熊呢！”
“确实，爹爹的鼾声，说成是地动山摇也不过分。”
母女俩相视而笑，乐此不疲。
“还好你爹疼你，每次都等你熟睡后才肯睡下。”
姜母的话让气氛变得温馨而又感伤，明珠的眼眶不禁湿润了。
“娘，你的好女儿，你如此善良，定会找到一个全心全意待你的人……”
姜母话音刚落，眼里又是一片湿润。
“少爷真的待我极好！茶馆的生意在他的打理下蒸蒸日上，裁缝铺也重新开张，银两滚滚而来。我还计划在其他地方开设分店，安排有能力的人管理。这片庄园也是少爷赐予我的。”
明珠滔滔不绝，言语间满是激动与感激，“今年过年，少爷给了我许多金子，我打算用来买更多的田地，请人耕作，再养些鸡鸭，盖几座新房。现在，我也有了一些积蓄，可以称得上是个小富婆了。以前哪敢想这些？我对于农活并不精通，到时候还得请娘亲帮忙出主意，您看如何？”
“好嘞，好嘞。”
姜母轻拍着已经长大的女儿，仿佛她仍是那个需要哄的小女孩。
在母亲的抚慰下，明珠渐渐进入梦乡，梦中或许还有更多美好的规划。
姜母凝视着熟睡的明珠，心中暗想，女儿只说了好的一面，但在这复杂的后院，女人众多，争风吃醋在所难免。
得宠的被人嫉妒，失宠的受人欺凌。
为了女儿，她必须未雨绸缪，铺好一条顺畅的道路。
哪个母亲不疼爱自己的孩子？更何况是这样一个水灵聪慧，懂事的女儿。
只要能帮上忙，保护她，任何事情都是义不容辞。
姜母深深叹了口气，心中盘算着种种可能。
新的一天悄然降临，晨光微露，一切都将重新开始。
明珠一家整装待发，准备踏上新的旅程。
墨谨言也早早来到，准备为他们送行。
面对即将分别的一家人，他微笑着说道：“这些繁文缛节就免了吧。”
他的眼神中既有不舍，也有对未来的期许。
“明珠，你如今身怀六甲，晨昏交替之时易感不适，食用些许干馍片或能稍解呕吐之苦。这是为娘清晨在灶火边细细烘烤的，还特意撒上了少许盐粒与花椒粉，提味又暖胃。若是有效，食毕再命厨房备制。”
姜母递来一小包细心包裹的馍片，眼含疼爱。
明珠连忙伸手接过，言语间满是感激：“多谢母亲大人挂念。”
姜母眼眶微微泛红，似是不舍，由明叔扶持着缓缓登上马车。
马蹄声渐远，直至马车消逝在视线尽头，墨谨言这才转过身，对明珠说道：“我对外宣称有意涉足酒楼业，故借此机会请他们商讨药方事宜。”
明珠闻此，轻轻点头，眼眸中闪过一丝感动：“多亏世子爷心中仍记挂着我的小事。”
当下，知晓她与家人重聚的，或许仅限于安景与司画，其余人尚在蒙蔽之中。
“何不趁着这晴朗天气，一同外出散步？”
墨谨言提议，语气温和。
明珠欣然应允，笑容如春日里绽放的花朵，明媚又温暖。
在这庄院之内，她得以暂时抛却那些烦琐礼节，享受片刻自由。
两人漫步于庄周周边，悠然间，时光仿佛被悄然拉长，两日光景悄然流逝。
临别之际，明珠忽生疑惑：“王庄头去了何处？怎不见其踪影？”
墨谨言语气平淡，道：“我已安排他们一家迁至别处庄院工作。”
“为何？”
明珠追问，眉宇间写满了不解。
“他私下削减庄稼人的血汗钱，使得众人生活艰辛。宋管家察觉端倪，我特此前来查明真相，为你解决这个隐患。”
墨谨言一一道来，语气中透露着不容置疑的坚定。
“实在是过分，理当受到严惩。”
明珠正义凛然，旋即又露出几分自责之色，“庄院交付于我管理，却是我没有尽到职责。”
“你身怀龙裔，孩子的安康才是头等大事。待小生命安然降临，那时你再全心管理庄院也不迟。”
墨谨言轻抚她的背脊，温言安慰。
“嗯。”
明珠轻应，脸上洋溢着温柔顺从之色。
“王庄头年轻时曾随其父征战沙场，后因剑伤导致身体抱恙，先父因此将田庄事务托付给他。父亲一向敬重那些历经战火的老兵，我自幼便对他怀有几分额外的尊敬之情。”
“起初，他的表现令人满意，为人正直，我亦颇为放心。然而，时间久了，他竟开始虚报收成，私下图谋私利。尽管我有所察觉，却未深入追究，直至他欺压租户，激起公愤，我才不得不采取措施。”
墨谨言负手而立，语速平缓，仿佛在讲述一段久远的历史。
“人心难测，贪婪更是无底深渊。主子以宽厚待之，他却不懂感恩，反而以欺诈回报，实为辜负了主子的厚望。”
明珠言辞恳切，透出一丝悲凉与感叹。
“你能理解这些，我便安心许多。安景已按照我的吩咐，为你精心挑选了一位男管家和一名小厮，他们将协助你打理外界事务。目前看来，二人尚算可靠，但你也不能因是我安排，就彻底放松警惕。”
墨谨言语重心长，关怀之情溢于言表。
“世子爷大恩大德，明珠定当铭记在心，用心学习如何妥善管理与用人才是。”
明珠轻笑道，深知自己确需援手以应对纷杂事物。