对于陆鸣的问题，卓然早有准备，

    他自己很清楚，以卓家的实力很难占到更多的好处，还不如经营好蜀中地区。

    “侯爷，卓家的炼铁产业中除了雇佣的人手外，还有近千名自卖为奴者，我愿一并献给朝廷。”

    “炼铁产业中，”陆鸣敏锐的注意到这句话，一个产业中就有近千名奴仆，卓家真不愧是蜀中大户。

    陆鸣听人说，这种有一定技术的奴隶，一个都要上万钱甚至是几万钱，这一笔就是上千万钱的手笔，

    “看来卓家很乐于为陛下分忧啊。”

    陆鸣呵呵一笑，“我听说当年中郎将司马相如经略西南的时候，卓家没少出力，如今看来所言非虚。”

    当初看《史记》的时候，陆鸣就有些纳闷，汉武帝为了开拓西南地区，先派遣的是唐蒙，结果这人不争气，

    只知道蛮干，征兵，杀人，征兵，杀人，搞得西南人心惶惶。

    后来等司马相如一到，采用一些怀柔手段之后就顺顺利利的平定了西南夷，

    两人的差距就这么大么？

    现在忽然明白了，唐蒙除了缺乏手段外，更缺少一个好岳父啊。

    想想也是，在那个四周有着大量蛮夷的地方能够平安经商，攒下一份大大的家业，没有点武力值怎么能行呢。

    经略西南这个功劳，就是给司马相如准备的，别人来了身份密码不对，注定不成功。

    卓然谦虚道：“富民侯言重了，当年中郎将能平定西南，还是靠陛下的支持，卓家的出力微不足道。”

    “当时朝廷中很多人都反对经略西南，其中就有如今的丞相，要是没有陛下的支持，中郎将他也没办法。”

    这话说的也是事实，公孙弘为代表的一批所谓老持承重的官员都反对此事，认为西南地区偏远，不值得朝廷花费力气，

    论调和后来千年之中的儒生没什么不同，眼光只能看到中原那么大地方，

    要是靠着这些人，中国版图上也就没有后来的天府之国了。

    “卓家的生意不止是炼铁吧。”

    “除了炼铁外也制盐，如今赶上了盐铁官营，”

    卓然说着长叹一声，“其他的都是一些小产业，不值一提。”

    “我看未必吧，”

    陆鸣意有所指，“我曾听博望侯张骞说过，他出使西域时，在万里之外的大夏国看见过临邛的竹杖和蜀布，据当地人所说，是他们那的商人从身毒国买回来的。”

    “我想知道身毒又是从哪里买的呢？”

    卓然心中一紧，打算辩解时看到陆鸣意味深长地看着自己，立刻改口道：

    “卓家有商队能通往身毒，平时会贩卖一些竹杖和布匹等东西。”

    “但卓家绝对没有私自贩卖铁器，还请富民侯明鉴。”

    前一段时间，朝廷诏令各地炼铁商人到官府进行登记，明确铁器流向，严禁卖给匈奴，卓家也不敢不听从。

    承认商队是卓家的就好，至于有没有私自贩卖铁器给匈奴，谁能查到呢，

    陆鸣直接提出要求，

    “你们可以继续和身毒通商，但是要注意记录身毒那边的信息，天气，道路，人口，城池这些都不能缺少，越多越详细越好。”

    身毒就是古印度地区，印度河流域一带，那边的平原不少，气候也适合耕种，虽然陆地上难走，但是还可以走海路，

    先探查好信息，以后说不定什么时候就能用上，大汉的足迹不会再止步于中原地区，陆鸣要多做一些准备。

    论探查信息的话，现在还有比商人更好的选择么？

    “既然侯爷有要求，卓家一定全力以赴。”

    卓然还以为陆鸣想扩大通商渠道，完全不敢想他竟然是在为占领那里做准备。

    “你们那里制盐的时候用什么当燃料？”

    卓然没想到陆鸣会忽然转到这个问题上来，还是老实回答道：“用各类木柴煮盐，和中原地区一样，

    不同之处在于制盐的卤水都是从井里采的，称为盐井，蜀中这些盐井较多，只是这些年来日益枯竭了。”

    陆鸣好奇道：“不用火井么？”

    他可是看过，战国时期的李冰父子修建都江堰的时候就在盐井里发现了天然气，称之为火井，难道现在还没用来煮盐么？

    “没想到侯爷还知道火井，还真有人想过用火井的火来煮盐，一是出过几次意外，二是盐井枯竭后火井没有用武之地，也就没人再尝试了。”

    陆鸣这才想起来，古代的钻井工艺是有进步过程的，具体什么时候不清楚，显然现在打的井还比较浅，采一段时间卤水就枯竭了。

    “铁器方面朝廷会管控的很严格，制盐方面还有你们参与的空间，卓家要不要试试扩大井盐产量呢？”

    卓然解释道：‘’蜀中地区现在最好的盐井都在罗家手中，我们卓家在这方面势力有所欠缺。”

    想要制盐，结果你的盐井都很少，那什么和人家拼。

    陆鸣笑道：“那些盐井都很浅吧，咱们打个几百米深的不就行了。”

    几百米！

    卓然脸色大变，现在的盐井一般不过是十几米，最多几十米深，绝没有超过百米的，

    这位富民侯竟然一张口就是几百米，这也太夸张了。

    “而且咱们以后也不烧柴了，用火井来煮盐，薅地球的羊毛，能省下一大笔成本。”

    卤水是天然的，火井里的天然气也是天然的，使用天然气的管道都可以用竹子制造，需要的主要成本就是人力，

    恰恰在这个时代，最不值钱的就是人力。

    卓然又惊又懵，什么叫薅羊毛，地球又是谁，一个球身上为什么会有羊毛，他大概能听懂陆鸣的意思，用火井来煮盐，

    但是其他那些词他都不理解，大受震撼。

    “我跟你说，咱们以后……”

    ……

    翌日，早朝。

    除了出征的霍去病等人，文武百官都在，

    诸侯王之中除了已经被圈禁的淮南王，其他人也都不缺。

    陆鸣还注意到，章武侯窦桑林这种以前在早朝上没见过的人也来了，看来是被特意叫过来的。

    今天是要搞事情啊。

    果然，桑弘羊上来就搞个大动作。

    “陛下，臣以为石涅矿应该被收归朝廷所有。”