三日后，一行人返回京师。

    当日下午，张大人、尤大人、宋砚和沈南依一行四人一同进宫面见了明德帝。

    张大人拜道：“启奏陛下，此次赈疫之所以能够在三个月之内完成，还多亏了宋砚和沈大夫，以及众位医官和万医谷的医者。疫情爆发之初，下官不慎感染，一病不起，险些丢了性命，是沈大夫救了下官的命。宋砚到来之前，一直是尤大人在苦苦支撑。到下官身体恢复之时，城中疫情已经被宋大人控制住了。下官之时帮着做了一些收尾的工作。”

    明德帝看向宋砚，笑道：“宋砚，干得不错！”又转向张大人，“张爱卿也不必如此谦虚，先前洪灾爆发，多亏你挺身而出，只身赶赴灾区。后来赈疫虽然多由宋砚完成，但朕知道，你也功不可没。赏白银三千两。”

    张大人拜道：“多谢陛下。”

    明德帝对宋砚道：“那就按照先前所说，准你官复原职，重新入翰林院供职。诏书明日早朝公布。”

    宋砚拜道：“谢陛下隆恩！”

    “尤晋。”明德帝叫道。

    尤大人慌忙拜道：“微臣在。”

    “你此次也表现不错，官升一阶，赏白银千两。”

    “微臣叩谢圣恩！”尤大人拜道。

    “至于沈大夫嘛……”明德帝想了想，“沈大夫毕竟是女子，原本也无官无职，朕总不能随便给她封个官。”

    沈南依跪下，拜道：“陛下，民女不求赏赐。”

    “哦？你此次出了如此大的力，竟不求赏赐？那你想要什么？”明德帝好奇道。

    沈南依拱手拜道：“回陛下，民女想开医馆。”

    明德帝笑道：“这不难。但这也不算什么赏赐。这样吧，你告诉朕，你的医馆叫什么名字，朕亲自为你题写匾额，再赏你些财宝，如何？”

    沈南依拜道：“谢陛下。”

    “起来吧。”明德帝道，“不过，你先前说万医谷有五百余名大夫，朕有些好奇，万医谷为何有如此多人去学医？而且，朕此前也未曾听闻过天下还有这样一处地方。”

    沈南依拱手拜道：“回陛下，万医谷的大夫，绝大多数都是孤儿，有些是被父母丢弃的乞儿，有些是家里养不活的孩子，还有一些是失去了父母的孩子……他们大多数都是因为活不下去了，才被万医谷收留的。”

    明德帝惊道：“竟有此事？！”

    沈南依道：“是。万医谷收养他们，不过是教授他们一项谋生的本领，让他们能够像普通人一样有机会继续活下去。”

    明德帝眼眶微热，“没想到，万医谷竟还是一方净土，沈大夫有如此胸襟与气度，果真是医者仁心，大爱无疆。朕替朕的子民谢谢你！”明德帝郑重朝沈南依拜了一拜。

    沈南依微微侧身看向宋砚，这种情况她不知该如何应对。

    宋砚微微一笑，示意她安心。

    沈南依这才稍稍安心一些。

    “那你们的大夫，何时可以入世？”明德帝继续问。

    沈南依道：“回陛下，经过考核方可入世。”

    明德帝点点头，“不错。那他们平日除了学医之外，可还学旁的东西？”

    沈南依道：“回陛下，谷中还安排了识字课、武学课等。”

    明德帝一愣：“竟还有武学课？”

    沈南依道：“是，都是为了强身健体。”除此之外，自然还为了自保。但此事，她不觉得有必要同这位皇帝讲。

    “那他们功夫如何？”明德帝问。

    沈南依答：“都是些粗浅功夫，不过一般情况下，自保应不成问题。”

    明德帝笑道：“好！沈大夫可真是给了朕一个天大的惊喜啊！”

    沈南依不解地看向宋砚。

    宋砚也不知陛下问得如此详细，究竟想做什么。

    明德帝思虑片刻，道：“这么多年，沈大夫一个人支撑万医谷，实在辛苦。这样，从今往后，万医谷更名为‘皇家万医谷’，由朝廷出一部分银钱供给，这样沈大夫也就不必如先前那般辛苦了。”

    沈南依疑惑不解，他这是什么意思？

    明德帝一位她心怀忧虑，道：“沈大夫不必担心，朝廷除了出一部分钱，其他的一切不变。朕只是希望，若有朝一日朝廷需要万医谷出力，沈大夫和谷中的众位大夫莫要推辞即可。至于你们的大夫，是留在谷中，还是入世行医，皆随他们自愿。”

    沈南依将信将疑地伏身拜道：“是……”

    不知为何，她隐隐有种不太好的预感。

    沈南依还未想明白，明德帝陡然严肃道：“沈南依听封！”

    沈南依一愣，忙跪地拜道：“是。”

    “鉴于沈大夫为我大夏做了如此多利国利民之事，朕决定钦赐一块‘皇家万医谷’牌匾，并另赐沈南依“素手医圣”称号与匾额。望尔从今而后，谨记朕之期望，继续践行尔之初心，行医济世，扶济苍生。”

    沈南依微愣，忙拜道：“谢陛下。”

    “起来吧。”明德帝道。

    “谢陛下。”

    “余下的赏赐稍后朕命人给你送去。”明德帝笑道。这姑娘他真是怎么看怎么喜欢，只可惜她已经许了人。明德不不禁叹惋。

    “谢陛下。”沈南依再拜。

    明德帝转向宋砚，“宋砚，你可是娶了一位好妻子啊，心怀仁义，扶危济困。她这‘素手医圣’的称号是朕亲赐的，日后你若是胆敢欺负她，朕可不会轻饶你。”

    宋砚拜道：“罪臣不敢。”

    明德帝道：“朕已经恢复了你翰林学士的职位，缘何还自称‘罪臣’？”

    宋砚忙拜道：“微臣不敢，谢陛下隆恩。”

    “你们何时完婚？可定好了日子？”明德帝问。

    宋砚答：“回陛下，已经定好了，下月初九。”

    “好，届时，朕定当为你们送上一份贺礼。”

    宋砚忙跪拜：“多谢陛下！”

    沈南依看了他一眼，也学着他的样子，跪道：“多谢陛下。”

    “哦，对了，你先前说的医馆，叫什么名字？”明德帝问沈南依。

    “回陛下，民女想叫‘万医堂。’”沈南依道。

    明德帝一听，摇摇头，“嗯~，万医堂这名字不好，旁人一见那名字，怕是会误以为那医馆中有万名大夫。你德行高尚，仁心济世，倒不如叫‘德仁堂’。”

    沈南依拜道：“谢陛下赐名。”

    “好了，今日暂且这样吧，你们的赏赐明日早朝再公布。沈南依，你明日早些在宫门外候着，朕要当着文武百官的面，亲自赐封，朕要让满朝的文武看看，你一个身单力薄的女子，尚且能为国为民做到如此地步，他们是否该好好反省反省自己平日都在干什么！”

    沈南依躬身拜道：“是。”