宋弈带着药赶回时，已经过去一个多时辰，他抢在天亮之前把药送进宫来，盼着陛下服了药能尽快醒来。

    这一夜，他频繁出入宫中，想必天一亮，消息便会传出去。当务之急，除了陛下能平安醒来，他还得想好托词。毕竟，那些人早就视他为眼中钉肉中刺，一旦察觉到今夜的异常，必不会轻易放过。

    沈南依在给明德帝喂药。

    季闻卿眼巴巴地望着。

    宋弈则陷入了沉思。

    明德帝服药后，天已经亮了。宫人很快便会来喊明德帝起床上朝。

    宋砚和季闻卿二人皆心急如焚。

    沈南依耐心等着，过了一炷香的时间，才开始拿出她的金针。

    “劳烦二位帮忙把陛下按住，勿要让他乱动。”沈南依道。

    二人听了皆是一惊，但眼下除了信她，他们也没有别的法子，二人便一起上手，分别按住了明德帝的双臂和双腿。

    沈南依三下五除二扒开明德帝的衣裳，敞开到两边，露出身体的穴位。事急从权，二人也不好说什么对陛下龙体不敬之类的话。

    沈南依瞅准位置，一针下去，明德帝眉头一皱。

    二人见陛下有了反应，心也跟着悬了起来。

    又一针下去，明德帝额头顿时沁出了冷汗，牙关也咬得死紧。

    沈南依拿出第三根金针，顿了一下，提醒道：“按紧！”

    二人皆心跳若擂鼓。

    沈南依迟疑了一下，快稳准地下了针。

    明德帝突然痛苦地挣扎起来，脸色惨白如纸，大汗直冒。季闻卿和宋弈二人也不由得加重了手中的力道。

    “还有两针。”沈南依擦了擦额头的汗水。

    另两人也不约而同咽了一口口水，忐忑地等着她下针。

    第四针一下，明德帝突然剧烈挣扎起来，身体不断蜷缩，脸泛青紫，季闻卿和宋弈几乎要按不住他了。

    沈南依又擦了擦额头和脸上的汗，“最后一针了，千万按住了！”

    季闻卿和宋弈已是面色惨白，都紧张了一身冷汗。

    二人对视了一眼，同时用尽全力按住明德帝。

    沈南依一下针，明德帝突然发出一声痛苦的哀号，身体抽搐不止，脖颈间和太阳穴上青筋暴起。季闻卿和宋弈使尽全力，皆累得满头大汗。

    “陛下，您忍一忍，就快好了！”季闻卿安慰道，虽然他也不知陛下能否听见。

    明德帝使尽浑身力气也挣扎不能，猛地呕出一口血来，黑血顺着他的嘴流到床榻上，弄得一片狼藉。

    他们按了好一会儿，明德帝才停止了挣扎，也渐渐不再抽搐。

    明德帝迷迷糊糊地缓缓睁开眼睛。

    三人一见他醒来，陡然松了口气。

    他看了看宋弈，又看了看季闻卿，再看看沈南依，大概还不知发生了什么。

    宋弈慌忙拜道：“陛下，为了给您解毒，我们不得已才出此下策，还望陛下恕罪。”

    明德帝缓缓摇摇头，他微微一偏头，便看到屋外已经亮了，原来，竟已过了一整晚。明德帝虚弱无力的问：“昨夜可有事情发生？”

    恰在这时，门口有宫人喊道：“陛下，该起床上朝了。”

    明德帝用尽全身力气才发出一阵正常的声音，“知道了，你先候着。”

    几人一直觑着门外，明德帝话音刚落，便见那人身影顿了片刻，转而便消失不见了。

    宋弈忙道：“陛下，眼下事态紧急，您必须按时出席早朝。您的身体可还撑得住？”

    明德帝喘了一口气，点点头，“无碍。”

    沈南依从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出三粒药丸，“陛下，您先把这个服下，有助于您身体恢复。”

    明德帝接过药丸，仰头吞下。

    “陛下，下毒之人万不会料到您今日能正常出席早朝。但昨夜微臣等三人深夜入宫，且微臣又多次出入宫中，恐怕会引发诸多猜想。早朝时，微臣必须得给百官一个解释。”

    明德帝撑起身靠到床头，“你打算如何做？”

    宋弈道：“他们既然敢公然下毒，陛下您便已不会再有退路。现如今，无论您是否答应立太子，恐怕都改变不了结局。倒不如顺水推舟，趁机向太后服软，引得他们放松警惕。内子已快马加鞭将密旨送到镇南王手中，相信不久就会有回应，您且稍安勿躁。眼下，我们在京中，最稳妥的法子便是拖延时间，等待救援。”

    明德帝长叹一口气，“好，就按你说的办。”

    宋弈继续道：“至于沈大夫为何入宫……臣还没有想好说辞……”

    明德帝看了看沈南依道：“就说朕有意让沈大夫入宫，但沈大夫抵死不从。”

    此言一出，几人皆大惊失色。

    “沈南依情属宋砚，为了不入宫，以死相逼，朕不得不作罢，不得已只能放她出宫。”说着，明德帝向外道：“来人！”

    门外的宫人推门而入，“陛下。”

    明德帝道：“送沈姑娘回去。切记，不可声张。”

    “喏。”沈南依便跟着宫人出了寝殿。

    明德帝终于缓过来一口气，坐起身道：“给朕更衣，上朝！”

    宋弈忙道：“是！”

    当日早朝，明德帝便当庭宣布，过继那个四岁的孩子到膝下，先考察两个月，再决定是否立为太子。

    有朝臣问起为何宋弈昨夜多次出入宫中，明德帝称，就是为了商议此事。还有人欲寻根究底，明德帝趁机止住了他们的话头，“此事就这么定了。其他的，无需多言。若无其他事，便各归各位吧。散朝！”还未等群臣追问，明德帝便拂袖而去。

    早朝后，国舅立即去了太后处。

    “娘娘，看来陛下 昨夜有奇遇。”国舅道。

    太后冷眼皱眉道：“倒是哀家小瞧了他们。”

    国舅道：“臣听闻，那个沈南依是陛下亲封的‘素手医圣’，恰好昨夜她也在此，此事恐怕与她脱不了干系。”

    太后猛地一拍桌子，“好一个沈家，不过是一介寒门，竟敢与哀家作对，妄想蚍蜉撼树！他们既然敢坏哀家的好事，便要承受哀家的怒火！”

    “娘娘打算如何做？”国舅问。

    “沈家和宋家，哀家一个也不会放过！且教他们得意几天。我听说，宋砚和那个沈南依不是婚期将近了嘛，届时，哀家自当为他们上一份大礼！”

    国舅笑道：“娘娘英明。”