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    燕王还在东宫。

    燕王和刑部官员周查了两日，总算从活捉的两个刺客口里，得知幕后真凶的来历。

    刺杀燕王的人来自越国，这帮人和庆国的一股神秘势力狼狈为奸，意图杀死燕王和太子。

    只是，暂时查不出庆国的那股势力，是否和恒王有关。

    午膳桌上，太子长叹一口气，心力交瘁：“除了贵妃和恒王，实在想不出有谁想要杀咱们兄弟。”

    正说着，太子又是一阵剧烈的咳嗽，喉咙泛起腥甜。

    燕王赶紧顺了顺太子的后背，递去一杯清茶：“兄长，刺客的事交给我来处理。您先养好身子。”

    太子的病越来越重，每天夜里都在咳嗽，靠着太医院的药勉强稳住病情。

    燕王很是担忧，一直在派人在江湖寻找莫神医。可这位神医行踪不定，据说前段日子在越国露过面，又很快消失。

    太子喝了点清茶润喉咙，剧烈的咳嗽暂缓，他若无其事道：“小病，没有大碍，咱们继续用膳。”

    太子府的午膳自然精细，伺候的丫鬟上前，往太子的碗里添了两勺鱼汤。太子很喜欢吃鲫鱼汤泡饭，他正要食用，燕王忽然道：“兄长，汤泡饭对胃不好，以后还是少这样用食。”

    太子他匪夷所思地望着燕王：“元景，你以前可不是懂【汤泡饭伤胃】的人，哪里听来的？”

    燕王常年骑马射箭，少时还去边关打过仗，算是半个粗人。后来协助太子处理公务，燕王才勉强沾染了些文人的习性。

    但吃饭，偶尔还是很糙。

    燕王道：“薇薇告诉我的。她说汤泡饭，脾胃负担加重，容易引发胃疾。”

    在饭桌上，沈薇总会告诉燕王一些用餐习惯，燕王潜移默化受到影响。

    沈薇主要是希望燕王能活久点，养成科学饮食习惯，不要早死于胃病。

    太子想起那个烤肉很香的沈薇，忍俊不禁道：“你这侍妾倒是情深。东山狩猎，她不顾阻拦去荒山野岭寻你。你既宠她，就莫要让她受到伤害，好好保护她。”

    燕王道：“她居于王府，住在我眼皮子底下，不会出事。”

    燕王的王府后宅，平静地像一潭死水。死气沉沉，这几年很少有妻妾斗争。

    沈薇得宠，除了那个看不清形势的新人故意找茬，想来王妃和侧妃们不会针对沈薇。

    太子放下碗筷，想起久远的往事：“元景，切莫小瞧了后宅女子的狠毒。当年孤和太子妃，不就是最好的例子？”

    东宫妾室成群，太子偏偏独宠温良端庄的太子妃。

    太子以为，太子妃地位尊崇，后宅那帮女人不敢对太子妃下手。可前些年，太子妃好不容易怀了孩子，八个月意外早产，痛苦地生下了一个女儿。

    太子妃身子受损，以后很难再怀孕。女儿胎里不足，从小体弱多病。

    太子觉得蹊跷，派人暗中调查。发现是三个侧妃联起手来，故意引发太子妃早产！甚至还买通产婆，想要置太子妃于死地。

    那也是太子第一次真正意识到女人的斗争有多残酷。平时看起来知书达理的侧妃们，为了争宠不择手段，简直丑陋不堪。

    太子意味深长地提醒：“元景，记住我的话，知人知面不知心。”

    燕王垂眸，缓缓点头。

    ...

    离开东宫，燕王策马赶回王府。一路上，燕王脑海里都在思索太子的话。

    燕王现在挺喜欢沈薇，自然愿意护着她。

    王府后宅的妻妾，王妃心思都在两个孩子身上，柳如烟她们几个侧妃更是大门不出二门不迈。

    燕王认为沈薇的处境很安全，没有谁会对她下手。

    回到王府，燕王迈过门槛后，下意识往屋檐下扫了眼。换做往日，沈薇一定会在屋檐下翘首等待他的归来。

    可今日，明晃晃的阳光洒落，屋檐下空空如也。

    人呢？

    “莫非午觉睡过头，忘记了时间？”燕王无奈地笑了笑，大步朝着琉璃阁方向走去。他倒是想看看，沈薇那小妮子到底被什么事耽搁了。

    午后的琉璃阁静悄悄，吉祥和德顺两个小太监在给菜地浇水，采莲采苹在清扫白玉凉席。放眼望向荷塘水榭，也没看到沈薇的身影。

    大热天的，难不成还会到闷热的屋里午睡？

    燕王抬手阻止丫鬟太监出声，放轻脚步走到琉璃阁的卧室。

    夏日，心灵手巧的沈薇把卧室布置得很清爽，帘子全换成碧油油的绿珠帘，瞧上去赏心悦目。

    案桌上，花瓶里放置剪下来的荷花，整个卧室散着清雅的花香。不过，燕王发现桌上的荷花已经凋谢，显然是昨天的荷花。

    奇怪，沈薇每日都会更换鲜花，今日怎么忘了？

    燕王来到床榻边，沈薇蜷缩着躺在床上，身上披着一条薄薄的薄荷绿丝毯。

    她似乎睡着了。

    燕王无声淡笑，果然是午睡忘记时间。他也没有打搅，伸手把那条薄荷绿丝毯给沈薇盖好。

    目光不经意扫过沈薇的手腕，燕王瞳仁骤缩。他看到沈薇白皙的手腕上，有两条鲜明的红痕。

    “王爷，您回来啦。”沈薇被吵醒，她困倦地揉揉眼睛，一双美眸缓缓睁开，眼睛里有没有消散的红血丝。

    燕王握住沈薇的手腕，嗓音低沉：“手腕怎么红了？”

    沈薇眼里划过一丝慌乱，磕磕绊绊地说：“上午妾身去白虎观祈福，可能是被树叶划伤的——王爷，妾身给您求了一道平安符。”

    沈薇故意把话题转移地很生硬。

    燕王俊眸轻闪。

    而沈薇已经从床头取出一只香囊，里面是她求的平安符。

    沈薇努力挤出一个微笑：“王爷，白虎观的平安符最灵，王爷若是随身佩戴，以后肯定不会遇到刺客。”

    燕王握住这枚香囊，视线落到沈薇手腕的红痕。他常年习武，自然看得出这红痕是绳子捆绑留下的痕迹。

    燕王正要细问，屋外传来刘嬷嬷的声音：“王爷，王妃求见。”

    听到刘嬷嬷的声音，沈薇单薄的身躯吓得颤了颤。而这浅浅的颤抖，自然也落到燕王的眼睛里。

    燕王心头疑惑，薇薇怎会害怕一个下人？

    沈薇已经默默地低下头，无意识地摩挲她手腕的红痕。沈薇这副胆怯的模样，让燕王想到他年少时养过的一只狸花猫。

    那只小猫走丢了十天才被找回，身上有被虐待过的痕迹。燕王查了好久，也查不到是谁伤害过他的爱猫。

    直到有天，恒王那臭小子上门拜访。狸花猫一看见恒王，吓得瑟瑟发抖。

    沈薇如今的模样，像极了燕王年幼时养的那只小狸花猫。

    “薇薇，陪本王去主屋看看。”燕王握住沈薇的手。

    握住手，燕王察觉到沈薇的手心有薄汗。

    沈薇和燕王走到琉璃阁中央的主屋，王妃已经在主屋里等候。王妃身后，丫鬟押解着两个五花大绑的人。

    燕王端居主座，丫鬟恭恭敬敬地送上清茶。燕王端起茶杯，目光扫过那五花大绑的两人，眉峰轻扬：

    “这二人是谁？”