富贵眼眸轻眯，眼底有危险的光。但香儿毫无察觉，告完状，兴冲冲地离去。

    富贵目送她离去的背影，侧过头吩咐身后的小太监，叹口气：“口不择言，满口胡话。我看这位主子是疯了。既疯了，以后不许她再出院子。”

    小太监低头：“公公，小的明白，这就去安排。”

    富贵心里暗暗摇头，王妃把这些出身寒微的姑娘弄进王府当侍妾，便不再理会她们的死活。

    原本淳朴善良的姑娘们，被压抑的王府逼得疯疯癫癫，其实也颇为可怜。

    但身在王府，又有谁不可怜呢？

    ...

    ...

    奇香斋后院的雅间。

    一道厚厚的珠帘，隔开沈薇和扬玄机老先生。扬老先生古稀之年，两鬓花白，身形消瘦但精神矍铄，整个人精神很足。

    他坐在珠帘外侧，没有碰案桌上的清茶。

    扬老先生想购买名动燕京的“玉颜妆粉”，当做送给妻子的生辰礼。但他运气实在是不好，根本买不到这火爆的神奇妆粉。

    燕京有几家名门，察觉到扬老先生的意向，于是花重金购得“玉颜妆粉”，送到扬玄机面前。但以他老人家刚正不阿，最厌恶有权有势的达官贵人，坚决不接受这些人送的贿赂。

    爱妻生辰将至，生辰礼迟迟没有备好。无奈之下，扬老先生只得找到奇香斋的叶掌柜，希望见见铺子幕后的东家。

    “老夫饱读诗书，珍藏绝版古籍无数。”扬老先生客套地开口，“愿用十本绝版古籍，换取一盒玉颜妆粉。”

    珠帘内，沈薇从容不迫道：“我不通文墨，要绝版古籍也无用。”

    扬老先生颇为惊讶。

    奇香斋的幕后东家，居然是个年轻女子？

    扬老先生愁眉苦脸：“那不知这位小友，想让老夫拿什么来交换？”

    扬玄机辞官隐居，圣上虽然赏赐了黄金，但他不敢乱用。他年龄日渐苍老，自知所剩时日不多，将来必定先于妻子离开人世。他无儿无女，想把银钱都留下来，让妻子养老傍身。

    沈薇笑了笑：“我希望扬博士能帮我一个忙。在燕京郊区文庙，有一个名叫【沈修明】的学子，正在为明年春闱备考。可他无良师教导，举步维艰，扬博士博学鸿儒，若是能帮衬一二，我自当赠您妆粉。”

    啪——

    扬老先生满脸怒火，站起来转身就走：“你竟在算计老夫！”

    扬玄机又不傻，听完沈薇的话，一下子便猜到自己中了计。奇香斋故意不卖给他妆粉，为的就是请他出山，指导学子春闱。

    这又是燕京哪家官宦的算计？

    沈薇让叶掌柜拦住扬玄机。

    沈薇温和道：“扬博士您误会了，我出身不高，父母亲族并非燕京权贵。”

    扬老先生耐着性子，暂时停住脚步。

    沈薇又道：“请您教导的文庙学子沈修明，出身寒微，家里世代务农。他母亲于我有大恩，我看此子学业举步维艰，无良师益友帮扶，所以想帮个忙。”

    扬老先生将信将疑。

    但最终还是回到屋子里，再次坐到案桌旁。扬老先生冷冷道：“今日老夫得空，必将去文庙验证你话的真伪。”

    沈薇听他这话，便知道扬玄机已经动摇几分。

    扬玄机也是农户出身，家里祖祖辈辈务农。母亲白天务农，晚上织布，艰难地供他读书。扬玄机没有辜负母亲的期待，高中进士。为官多年，扬玄机对同样出身的寒门子弟多有帮扶。

    “我已备好一盒遮瑕膏，效果比玉颜妆粉更好，展示给扬博士看。”沈薇轻轻开口。

    叶秋霜带着一个脸上有伤疤的女子进屋。

    那女子脸上被烫伤，留下丑陋如蜈蚣的疤痕。叶秋霜打开一个巴掌大的白瓷瓶儿，用小刷子沾了沾里面的遮瑕膏，慢慢涂抹女子脸上的烫伤。

    小半个时辰后，叶秋霜给女子化妆完毕。

    扬老先生看得目瞪口呆。

    那女子脸上蜿蜒丑陋的疤痕，居然全都被遮住了！且遮瑕膏的颜色接近肤色，看上去没有任何突兀之处。

    这是沈薇特意制造的遮瑕膏，其实材料配比和玉颜妆粉差不多，但增加了云母粉和羊毛脂，所以遮瑕效果更好。

    沈薇道：“扬博士若愿意教导沈修明三月，我奇香斋，可无偿为令夫人提供一生的遮瑕膏。扬博士，令夫人已有数日未出门了吧？”

    扬老先生心思动摇。

    他的夫人罗氏，在脸被烧伤之前，最喜欢游山玩水，四处游览。后来被烧伤毁容，出门的次数屈指可数。偶尔出门游湖，也必佩戴帷帽面纱。

    两年前的夏日，罗氏难得心情好转，乘船游湖欣赏荷花。湖风把她头上的黑色帷帽吹掉，露出脸上丑陋的烧伤，吓得隔壁游船的小孩一个劲喊“鬼婆婆来了”，罗氏大受打击，涕泪涟涟。

    扬老先生看在眼里，急在心里。他希望能帮妻子重振信心。

    沈薇道：“这一盒遮瑕膏赠送于您。您可先去文庙探查一二。若是您不愿教导，小女也不会强人所难。”

    叶秋霜把装有遮瑕膏的精致小盒送了过去。

    扬老先生犹豫一二，暂且收下。

    叶秋霜送老先生出门。屋子里，沈薇缓缓喝一口桂花清茶，淡淡的桂花香味在口腔散开。

    “主子，万一扬博士还是不愿教导沈小爷，那可怎么办？”容嬷嬷还是担心。

    沈薇笑了笑：“放心，他必会当沈修明的老师。”

    原因很简单，因为沈家是真的穷，真的没有靠山。扬玄机去了文庙，会看到一位辛勤劳作的老母亲，一位刻苦读书的学子。

    换而言之，沈修明就是曾经的扬玄机。看到和自己经历相同的沈修明，扬玄机必定会倾囊相授。

    她为了这个弟弟倾尽所能。

    尽人事，听天命。要是沈修明还考不上，那沈薇只能暂时放弃他，另谋他路。

    沈薇扶着容嬷嬷，慢慢地站起来，怀孕四个多月，肚子已经开始显怀，沈薇走路格外小心。

    沈薇看了眼晴朗的天空：“去望丰布行买两匹好布，再买些羊皮。”

    秋天已至，该给燕王做身秋装，换双新靴子，彰显她无处不在的爱意。

    ...

    ...

    车轱辘碾压过泥泞的道路，马车摇摇晃晃朝京郊文庙疾驰。马车内，扬老先生手里攥着装遮瑕膏的盒子，愁眉不展。

    马车在文庙外停下。

    扬玄机掀开车帘，吩咐圆脸小厮：“青禾，你去附近，向农户们打听沈修明的情况。我独自入文庙，见见这年轻人。”