天下没有不透风的墙。王妃想要找娘家撑腰的事儿，很快传到沈薇的耳朵里。

    上午阳光晴好，温和不刺眼。

    沈薇让丫鬟把摇篮搬到院子里，让阳光晒晒孩子，给孩子补钙。李瑶眼巴巴守在摇篮边，手拿拨浪鼓，笑呵呵得逗摇篮里的妹妹。

    沈薇走到一边，低声询问消息灵通的采苹：“你确定，王妃三日后要回娘家？”

    采苹忙不迭点头。

    采苹一脸警惕：“主子。王妃的母亲诰命加身，同仙逝的太后是手帕交。当今天子年幼时，也曾养在澹台家族一段日子。若是那澹台老妇人开口，皇后恐怕也为难。”

    沈薇刚到手的管家权，恐怕又要拱手让出去。

    采苹为沈薇忧心。

    沈薇垂眸思考。其实问题不大，沈薇脑海里转瞬浮出至少两个对策。

    她可以把王妃回娘家告状的事儿告诉皇后，向皇后求助。皇后敢公然把沈薇扶上位，说明皇后并不忌惮澹台家族。

    为了燕王府的稳定，皇后肯定会站在沈薇这边。

    沈薇叮嘱采苹：“照顾瑶儿的老嬷嬷，明日要回坤宁宫述职。你同她们聊聊，让她们把王妃的筹谋转告给皇后。”

    皇后派来照顾王妃子女的四个老嬷嬷，每个月都要回坤宁宫述职。

    采苹点点头，从容回答：“奴婢这就去办——可是，万一皇后碍于澹台世家的压力，把管家权还给王妃，这可怎么办？”

    沈薇抿嘴一笑，嗓音带着几分清冽冷意，手帕擦了擦手指头：“若澹台家族非要插手，我只能让王妃重病卧床，不能理事。”

    她想尽办法才得到的管家权，决不能拱手相让。若是把沈薇逼急了，她下手可能比较重。

    ...

    第二日上午，沈薇刚打完八段锦，宫里便来了人传消息。皇后娘娘有旨，让沈薇和昭阳公主午后一起入宫，还要沈薇把年幼的小乐游带上。

    沈薇愣了下。

    入宫？

    皇后忽然召她进宫，大概是想和沈薇当面谈“王妃回娘家”的对策。

    沈薇没有耽搁，立刻让丫鬟们开始准备。沐浴更衣，梳妆打扮，换上符合身份的衣裳。午后，沈薇才带着孩子和丫鬟离开王府。

    这是沈薇第一次进宫！

    她有点紧张，还有些期待。

    燕王府门口，昭阳公主的马车已经到了。乳母抱着孩子，乘坐后面的一辆马车。沈薇则是和昭阳公主同乘前面的马车。

    车内装潢华丽，透着清雅的淡香。

    昭阳兴冲冲地告诉沈薇：“南楚使臣抵达燕京，今日入宫觐见父皇，还进贡了不少新鲜玩意儿。母后召咱们入宫，肯定是要分给我一些好东西呢。”

    南楚最近年来国力势微，天灾不断，只能依附大庆国。

    南楚每年都要进贡一批珍贵的贡品。

    公主府的车驾驶进庆国皇宫。沈薇掀开薄薄车帘，看到那高高的、巍峨的皇宫城墙，遮天蔽日。宫门口有一排排全副武装的巡逻禁军，眉眼冷厉。

    一股巍峨严肃的气息扑面而来。

    那是属于皇权的绝对威压，令人窒息臣服。马车沿着长长的宫道，缓缓行驶。一路上，穿戴统一的太监宫女们井然有序忙碌，如同生活在皇宫里的蚂蚁，麻木地请安，麻木地忙活。

    “薇薇，皇宫是不是很大？比燕王府大多了。”昭阳公主捧着茶杯，笑盈盈询问。

    沈薇颔首，道：“很大。”

    几乎看不见边，像个巨大的金鸟笼。

    沈薇心里唏嘘，还好她不用住在皇宫里。燕王府占地大，院墙高，但沈薇至少是出入自由。若是进皇宫居住，她时时刻刻被规矩束缚，简直憋屈。

    沈薇正神游着，公主府的马车忽然停住。

    宫道上的禁军客气拱手，汇报情况：“公主殿下，前方主道无法通行，还请公主走侧道。”

    昭阳掀开车帘，好奇道：“是父皇在接待南楚使臣吗？”

    禁军点头：“正是。”

    接待南楚使臣，宫殿主干道被占了。昭阳倒也不恼，让马夫转了个道儿，从旁边较偏远的侧道行驶。

    侧道途经的一间间宫殿院墙，稍显陈旧，风景倒是郁郁葱葱。蓝天白云，沈薇忽然看到一棵高大的合欢树，绿叶舒展伸出院墙，一朵朵粉色的合欢花如云朵，一簇簇盛开。

    在破败的宫宇院墙里，那棵合欢树枝繁叶茂，生机勃勃。

    “真美。”沈薇由衷赞叹。

    昭阳凑过来一瞅，乐呵呵地说：“原来是秋凉宫的合欢树，这棵树是有一百年了。小时候我和三哥玩躲猫猫，我爬到树上，他找不到我，还急哭了。”

    沈薇脑海里浮出恒王的模样。

    实在想不出恒王急哭了的窘迫样子。

    马车途经那个合欢花盛开的院落，沈薇看到院门上“秋凉宫”三个斑驳的文字。这一片区域的宫殿破败陈旧，唯有“秋凉宫”门口保持整洁干净，杂草生长地不多。

    宫门紧闭，门锁生锈，不似有人居住。

    沈薇好奇道：“公主，这合欢树是谁种的？”

    距离皇后的坤宁宫还有好长一段路，昭阳公主也乐意为沈薇解答：“秋凉宫一百年来，没住过其他人。听皇宫里的老嬷嬷说，百年前，这里是太华公主的住处。”

    从昭阳口里，沈薇第一次了解到这位百年前的传奇公主。

    太华公主李青寻，是宫女和皇帝所生的女儿，自幼不受宠，住在偏僻的秋凉宫。当时庆国皇朝初立，南方一个叫夜郎国的小国屡次进犯，庆帝为了稳固局势，就想和夜郎国联姻。

    不受宠的太华公主李青寻，被选中去和亲。皇帝和文武百官万万没想到，这个看起来乖顺听话的太华公主，居然会干出一番惊天动地的大事。

    太华公主离京和亲，路途遥远，还没赶到夜郎国，太华公主居然怀孕了！

    夜郎国君大怒，不愿接受一个未婚先孕的女人。太华公主若是回庆国，也是死路一条。那太华公主也是个狠人，直接带着她的和亲队伍，收服了夜郎国和庆国之间的一大片部落，自立为国，创建南楚。

    太华公主颇善用兵，派兵把夜郎国打灭国，纳入南楚的版图。

    太华公主自立为女皇，并强娶了护送她的丞相为皇夫。

    南楚对庆国没有敌意，两国相安无事。后来太华公主英年早逝，皇夫殉葬，南楚朝堂大乱，国力日渐势微，南楚只得依附庆国。